却说黛玉自立意自戕之后，渐渐不支，一日竟至绝粒。从前十几天内，贾母
等轮流看望，他有时还说几句话；这两日索性不大言语。心里虽有时昏晕，却也
有时清楚。贾母等见他这病不似无因而起，也将紫鹃雪雁盘问过两次，两个那里
敢说。便是紫鹃欲向侍书打听消息，又怕越闹越真，黛玉更死得快了，所以见了
侍书，毫不提起。那雪雁是他传话弄出这样缘故来，此时恨不得长出百十个嘴来
说“我没说”，自然更不敢提起。到了这一天黛玉绝粒之日，紫鹃料无指望了，
守着哭了会子，因出来偷向雪雁道：“你进屋里来好好儿的守着他。我去回老太
太、太太和二奶奶去，今日这个光景大非往常可比了。”雪雁答应，紫鹃自去。
这里雪雁正在屋里伴着黛玉，见他昏昏沉沉，小孩子家那里见过这个样儿，
只打谅如此便是死的光景了，心中又痛又怕，恨不得紫鹃一时回来才好。正怕着，
只听窗外脚步走响，雪雁知是紫鹃回来，才放下心了，连忙站起来掀着里间帘子
等他。只见外面帘子响处，进来了一个人，却是侍书。那侍书是探春打发来看黛
玉的，见雪雁在那里掀着帘子，便问道：“姑娘怎么样？”雪雁点点头儿叫他进
来。侍书跟进来，见紫鹃不在屋里，瞧了瞧黛玉，只剩得残喘微延，唬的惊疑不
止，因问：“紫鹃姐姐呢？”雪雁道：“告诉上屋里去了。”那雪雁此时只打谅
黛玉心中一无所知了，又见紫鹃不在面前，因悄悄的拉了侍书的手问道：“你前
日告诉我说的什么王大爷给这里宝二爷说了亲，是真话么？”侍书道：：怎么不
真。”雪雁道：“多早晚放定的？”侍书道：“那里就放定了呢。那一天我告诉
你时，是我听见小红说的。后来我到二奶奶那边去，二奶奶正和平姐姐说呢，说
那都是门客们借着这个事讨老爷的喜欢，往后好拉拢的意思。别说大太太说不好，
就是大太太愿意，说那姑娘好，那大太太眼里看的出什么人来！再者老太太心里
早有了人了，就在咱们园子里的。大太太那里摸的着底呢。老太太不过因老爷的
话，不得不问问罢咧。又听见二奶奶说，宝玉的事，老太太总是要亲上作亲的，
凭谁来说亲，横竖不中用。”雪雁听到这里，也忘了神了，因说道：“这是怎么
说，白白的送了我们这一位的命了！”侍书道：“这是从那里说起？”雪雁道：
“你还不知道呢。前日都是我和紫鹃姐姐说来着，这一位听见了，就弄到这步田
地了。”侍书道：“你悄悄儿的说罢，看仔细他听见了。”雪雁道：“人事都不
省了，瞧瞧罢，左不过在这一两天了。”正说着，只见紫鹃掀帘进来说：“这还
了得！你们有什么话，还不出去说，还在这里说。索性逼死他就完了。”侍书道：
“我不信有这样奇事。”紫鹃道：“好姐姐，不是我说，你又该恼了。你懂得什
么呢！懂得也不传这些舌了。”
这里三个人正说着，只听黛玉忽然又嗽了一声。紫鹃连忙跑到炕沿前站着，
侍书雪雁也都不言语了。紫鹃弯着腰，在黛玉身后轻轻问道：“姑娘喝口水罢。”
黛玉微微答应了一声。雪雁连忙倒了半钟滚白水，紫鹃接了托着，侍书也走近前
来。紫鹃和他摇头儿，不叫他说话，侍书只得咽住了。站了一回，黛玉又嗽了一
声。紫鹃趁势问道：“姑娘喝水呀？”黛玉又微微应了一声，那头似有欲抬之意，
那里抬得起。紫鹃爬上炕去，爬在黛玉旁边，端着水试了冷热，送到唇边，扶了
黛玉的头，就到碗边，喝了一口。紫鹃才要拿时，黛玉意思还要喝一口，紫鹃便
托着那碗不动。黛玉又喝了一口，摇摇头儿不喝了，喘了一口气，仍旧躺下。半
日，微微睁眼说道：“刚才说话不是侍书么？”紫鹃答应道：“是。”侍书尚未
出去，因连忙过来问候。黛玉睁眼看了，点点头儿，又歇了一歇，说道：“回去
问你姑娘好罢。”侍书见这番光景，只当黛玉嫌烦，只得悄悄的退出去了。
原来那黛玉虽则病势沉重，心里却还明白。起先侍书雪雁说话时，他也模糊
听见了一半句，却只作不知，也因实无精神答理。及听了雪雁侍书的话，才明白
过前头的事情原是议而未成的，又兼侍书说是凤姐说的，老太太的主意亲上作亲，
又是园中住着的，非自己而谁？因此一想，阴极阳生，心神顿觉清爽许多，所以
才喝了两口水，又要想问侍书的话。恰好贾母、王夫人、李纨、凤姐听见紫鹃之