却说惜春正在那里揣摩棋谱，忽听院内有人叫彩屏，不是别人却是鸳鸯的声
儿。彩屏出去，同着鸳鸯进来。那鸳鸯却带着一个小丫头，提了一个小黄绢包儿。
惜春笑问道：“什么事？”鸳鸯道：“老太太因明年八十一岁，是个暗九。许下
一场九昼夜的功德，发心要写三千六百五十零一部《金刚经》。这已发出外面人
写了。但是俗说《金刚经》就像那道家的符壳，《心经》才算是符胆。故此《金
刚经》内必要插着《心经》，更有功德。老太太因《心经》是更要紧的，观自在
又是女菩萨，所以要几个亲丁奶奶姑娘们写上三百六十五部，如此又虔诚，又洁
净。咱们家中除了二奶奶，头一宗他当家没有空儿，二宗他也写不上来，其余会
写字的，不论写得多少，连东府珍大奶奶姨娘们都分了去，本家里头自不用说。”
惜春听了，点头道：“别的我做不来，若要写经，我最信心的。你搁下喝茶罢。”
鸳鸯才将那小包儿搁在桌上，同惜春坐下。彩屏倒了一钟茶来。惜春笑问道：
“你写不写？”鸳鸯道：“姑娘又说笑话了。那几年还好，这三四年来姑娘见我
还拿了拿笔儿么。”惜春道：“这却是有功德的。”鸳鸯道：“我也有一件事：
向来服侍老太太安歇后，自己念上米佛，已经念了三年多了。我把这个米收好，
等老太太做功德的时候，我将他衬在里头供佛施食，也是我一点诚心。”惜春道：
“这样说来，老太太做了观音，你就是龙女了。”鸳鸯道：“那里跟得上这个分
儿。却是除了老太太，别的也服侍不来，不晓得前世什么缘分儿。”说着要走，
叫小丫头把小绢包打开，拿出来道：“这素纸一紥是写《心经》的。”又拿起一
子儿藏香道：“这是叫写经时点着写的。”惜春都应了。
鸳鸯遂辞了出来，同小丫头来至贾母房中，回了一遍。看见贾母与李纨打双
陆，鸳鸯旁边瞧着。李纨的骰子好，掷下去把老太太的锤打下了好几个去。鸳鸯
抿着嘴儿笑。忽见宝玉进来，手中提了两个细蔑丝的小笼子，笼内有几个蝈蝈儿，
说道：“我听说老太太夜里睡不着，我给老太太留下解解闷。”贾母笑道：“你
别瞅着你老子不在家，你只管淘气。”宝玉笑道：“我没有淘气。”贾母道：
“你没淘气，不在学房里念书，为什么又弄这个东西呢。”宝玉道：“不是我自
己弄的。今儿因师父叫环儿和兰儿对对子，环儿对不来，我悄悄的告诉了他。他
说了，师父喜欢，夸了他两句。他感激我的情，买了来孝敬我的。我才拿了来孝
敬老太太的。”贾母道：“他没有天天念书么，为什么对不上来？对不上来就叫
你儒大爷爷打他的嘴巴子，看他臊不臊。你也够受了，不记得你老子在家时，一
叫做诗做词，唬的倒像个小鬼儿似的，这会子又说嘴了。那环儿小子更没出息，
求人替做了，就变着方法儿打点人。这么点子孩子就闹鬼闹神的，也不害臊，赶
大了还不知是个什么东西呢。”说的满屋子人都笑了。贾母又问道：“兰小子呢，
做上来了没有？这该环儿替他了，他又比他小了。是不是？”宝玉笑道：“他倒
没有，却是自己对的。”贾母道：“我不信，不然就也是你闹了鬼了。如今你还
了得，‘羊群里跑出骆驼来了，就只你大。’你又会做文章了。”宝玉笑道：
“实在是他作的。师父还夸他明儿一定大有出息呢。老太太不信，就打发人叫了
他来亲自试试，老太太就知道了。”贾母道：“果然这么着我才喜欢。我不过怕
你撒谎。既是他做的，这孩子明儿大概还有一点儿出息。”因看着李纨，又想起
贾珠来，“这也不枉你大哥哥死了，你大嫂子拉扯他一场，日后也替你大哥哥顶
门壮户。”说到这里，不禁流下泪来。李纨听了这话，却也动心，只是贾母已经
伤心，自己连忙忍住泪笑劝道：“这是老祖宗的余德，我们托着老祖宗的福罢咧。
只要他应得了老祖宗的话，就是我们的造化了。老祖宗看着也喜欢，怎么倒伤起
心来呢。”因又回头向宝玉道：“宝叔叔明儿别这么夸他，他多大孩子，知道什
么。你不过是爱惜他的意思，他那里懂得，一来二去，眼大心肥，那里还能够有
长进呢。”贾母道：“你嫂子这也说的是。就只他还太小呢，也别逼<木靠>紧了他。
小孩子胆儿小，一时逼急了，弄出点子毛病来，书倒念不成，把你的工夫都白糟
踏了。”贾母说到这里，李纨却忍不住扑簌簌掉下泪来，