黛玉一面让宝钗坐，一面笑说道：“我曾见古史中有才色的女子，终身遭际令人
可欣可羡可悲可叹者甚多。今日饭后无事，因欲择出数人，胡乱凑几首诗以寄感
慨，可巧探丫头来会我瞧凤姐姐去，我也身上懒懒的没同他去。才将做了五首，
一时困倦起来，撂在那里，不想二爷来了就瞧见了。其实给他看也倒没有什么，
但只我嫌他是不是的写给人看去。”宝玉忙道：“我多早晚给人看来呢。昨日那
把扇子，原是我爱那几首白海棠的诗，所以我自己用小楷写了，不过为的是拿在
手中看着便易。我岂不知闺阁中诗词字迹是轻易往外传诵不得的。自从你说了，
我总没拿出园子去。”宝钗道：“林妹妹这虑的也是。你既写在扇子上，偶然忘
记了，拿在书房里去被相公们看见了，岂有不问是谁做的呢。倘或传扬开了，反
为不美。自古道：‘女子无才便是德’，总以贞静为主，女工还是第二件。其余
诗词，不过是闺中游戏，原可以会可以不会。咱们这样人家的姑娘，倒不要这些
才华的名誉。”因又笑向黛玉道：“拿出来给我看看无妨，只不叫宝兄弟拿出去
就是了。”黛玉笑道：“既如此说，连你也可以不必看了。”又指着宝玉笑道：
“他早已抢了去了。”宝玉听了，方自怀内取出，凑至宝钗身旁，一同细看。只
见写道：
【西施】
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
【虞姬】
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中。
【明妃】
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
【绿珠】
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
【红拂】
长揖雄谈态自殊，美人具眼识穷途。
尸居馀气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。
宝玉看了，赞不绝口，又说道：“妹妹这诗恰好只做了五首，何不就命曰《五
美吟》。”于是不容分说，便提笔写在后面。宝钗亦说道：“做诗不论何题，只
要善翻古人之意。若要随人脚踪走去，纵使字句精工，已落第二义，究竟算不得
好诗。即如前人所咏昭君之诗甚多，有悲挽昭君的，有怨恨延寿的，又有讥汉帝
不能使画工图貌贤臣而画美人的，纷纷不一。后来王荆公复有‘意态由来画不成，
当时枉杀毛延寿’，永叔有‘耳目所见尚如此，万里安能制夷狄’。二诗俱能
各出己见，不与人同。今日林妹妹这五首诗，亦可谓命意新奇，别开生面了。”
仍欲往下说时，只见有人回道：“琏二爷回来了。适才外间传说，往东府里
去了好一会了，想必就回来的。”宝玉听了，连忙起身，迎至大门以内等待。恰
好贾琏自外下马进来。于是宝玉先迎着贾琏跪下，口中给贾母王夫人等请了安。
又给贾琏请了安。二人携手走了进来。只见李纨、凤姐、宝钗、黛玉、迎、探、
惜等早在中堂等候，一一相见已毕。因听贾琏说道：“老太太明日一早到家，一
路身体甚好。今日先打发了我来回家看视，明日五更，仍要出城迎接。”说毕，
众人又问了些路途的景况。因贾琏是远归，遂大家别过，让贾琏回房歇息。一宿
晚景，不必细述。
至次日饭时前后，果见贾母王夫人等到来。众人接见已毕，略坐了一坐，吃
了一杯茶，便领了王夫人等人过宁府中来。只听见里面哭声震天，却是贾赦贾琏
送贾母到家即过这边来了。当下贾母进入里面，早有贾赦贾琏率领族中人哭着迎
了出来。他父子一边一个挽了贾母，走至灵前，又有贾珍贾蓉跪着扑入贾母怀中
痛哭。贾母暮年人，见此光景，亦搂了珍蓉等痛哭不已。贾赦贾琏在旁苦劝，方
略略止住。又转至灵右，见了尤氏婆媳，不免又相持大痛一场。哭毕，众人方上
前一一请安问好。贾珍因贾母才回家来，未得歇息，坐在此间，看着未免要伤心，
遂再三求贾母回家，王夫人等亦再三相劝。贾母不得已，方回来了。果然年迈的
人禁不住风霜伤感，至夜间便觉头闷目酸，鼻塞声重。连忙请了医生来诊脉下药，
足足的忙乱了半夜一日。幸而发散的快，未曾传经，至三更天，些须发了点汗，
脉静身凉，大家方放了心。至次日仍服药调理。
又过了数日，乃贾