话说香菱见众人正说笑，他便迎上去笑道：“你们看这一首。若使得，我便
还学，若还不好，我就死了这作诗的心了。”说着，把诗递与黛玉及众人看时，
只见写道是：
精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦蛾应借问，缘何不使永团圆！众人看了笑道：“这首不但好，而且新
巧有意趣。可知俗语说‘天下无难事，只怕有心人。’社里一定请你了。”香菱
听了心下不信，料着是他们瞒哄自己的话，还只管问黛玉宝钗等。
正说之间，只见几个小丫头并老婆子忙忙的走来，都笑道：“来了好些姑娘
奶奶们，我们都不认得，奶奶姑娘们快认亲去。”李纨笑道：“这是那里的话？
你到底说明白了是谁的亲戚？”那婆子丫头都笑道：“奶奶的两位妹子都来了。
还有一位姑娘，说是薛大姑娘的妹妹，还有一位爷，说是薛大爷的兄弟。我这会
子请姨太太去呢，奶奶和姑娘们先上去罢。”说着，一径去了。宝钗笑道：“我
们薛蝌和他妹妹来了不成？”李纨也笑道：“我们婶子又上京来了不成？他们也
不能凑在一处，这可是奇事。”大家纳闷，来至王夫人上房，只见乌压压一地的
人。
原来邢夫人之兄嫂带了女儿岫烟进京来投邢夫人的，可巧凤姐之兄王仁也正
进京，两亲家一处打帮来了。走至半路泊船时，正遇见李纨之寡婶带着两个女儿
──大名李纹，次名李绮──也上京。大家叙起来又是亲戚，因此三家一路同行。
后有薛蟠之从弟薛蝌，因当年父亲在京时已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为
婚，正欲进京发嫁，闻得王仁进京，他也带了妹子随后赶来。所以今日会齐了来
访投各人亲戚。
于是大家见礼叙过，贾母王夫人都欢喜非常。贾母因笑道：“怪道昨日晚上
灯花爆了又爆，结了又结，原来应到今日。”一面叙些家常，一面收看带来的礼
物，一面命留酒饭。凤姐儿自不必说，忙上加忙。李纨宝钗自然和婶母姊妹叙离
别之情。黛玉见了，先是欢喜，次后想起众人皆有亲眷，独自己孤单，无个亲眷，
不免又去垂泪。宝玉深知其情，十分劝慰了一番方罢。
然后宝玉忙忙来至怡红院中，向袭人，麝月，晴雯等笑道：“你们还不快看
人去！谁知宝姐姐的亲哥哥是那个样子，他这叔伯兄弟形容举止另是一样了，倒
像是宝姐姐的同胞弟兄似的。更奇在你们成日家只说宝姐姐是绝色的人物，你们
如今瞧瞧他这妹子，更有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出了。老天，老天，你
有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！可知我井底之蛙，成日家自说现在的这
几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个，如今我又
长了一层学问了。除了这几个，难道还有几个不成？”一面说，一面自笑自叹。
袭人见他又有了魔意，便不肯去瞧。晴雯等早去瞧了一遍回来，嵸嵸笑向袭人道：
“你快瞧瞧去！大太太的一个侄女儿，宝姑娘一个妹妹，大奶奶两个妹妹，倒像
一把子四根水葱儿。”
一语未了，只见探春也笑着进来找宝玉，因说道：“咱们的诗社可兴旺了。”
宝玉笑道：“正是呢。这是你一高兴起诗社，所以鬼使神差来了这些人。但只一
件，不知他们可学过作诗不曾？”探春道：“我才都问了他们，虽是他们自谦，
看其光景，没有不会的。便是不会也没难处，你看香菱就知道了。”袭人笑道：
“他们说薛大姑娘的妹妹更好，三姑娘看着怎么样？”探春道：“果然的话。据
我看，连他姐姐并这些人总不及他。”袭人听了，又是诧异，又笑道：“这也奇
了，还从那里再好的去呢？我倒要瞧瞧去。”探春道：“老太太一见了，喜欢的
无可不可，已经逼着太太认了干女儿了。老太太要养活，才刚已经定了。”宝玉
喜的忙问：“这果然的？”探春道：“我几时说过谎！”又笑道：“有了这个好
孙女儿，就忘了这孙子了。”宝玉笑道：“这倒不妨，原该多疼女儿些才是正理。
明儿十六，咱们可该起社了。”探春道：“林丫头刚起来了，二姐姐又病了，终
是七上八下的。”宝玉道：“二姐姐又不大作诗，没有他又何妨。”探春道：
“越性等几天，他们新来的混熟了，咱们邀上他们岂不好？这会子大嫂子宝姐姐
心里