子来。往年间我还见婶子大包的银子
买这些东西呢，别说今年贵妃宫中，就是这个端阳节下，不用说这些香料自然是
比往常加上十倍去的。因此想来想去，只孝顺婶子一个人才合式，方不算遭塌这
东西。”一边说，一边将一个锦匣举起来。
凤姐正是要办端阳的节礼，采买香料药饵的时节，忽见贾芸如此一来，听这
一篇话，心下又是得意又是欢喜，便命丰儿：“接过芸哥儿的来，送了家去，交
给平儿。”因又说道：“看着你这样知好歹，怪道你叔叔常提你，说你说话儿也
明白，心里有见识。”贾芸听这话入了港，便打进一步来，故意问道：“原来叔
叔也曾提我的？”凤姐见问，才要告诉他与他管事情的那话，便忙又止住，心下
想道：“我如今要告诉他那话，倒叫他看着我见不得东西似的，为得了这点子香，
就混许他管事了。今儿先别提起这事。”想毕，便把派他监种花木工程的事都隐
瞒的一字不提，随口说了两句淡话，便往贾母那里去了。贾芸也不好提的，只得
回来。
因昨日见了宝玉，叫他到外书房等着，贾芸吃了饭便又进来，到贾母那边仪
门外绮霰斋书房里来。只见焙茗，锄药两个小厮下像棋，为夺“车”正拌嘴，还
有引泉，扫花，挑云，伴鹤四五个，又在房檐上掏小雀儿玩。贾芸进入院内，把
脚一跺，说道：“猴头们淘气，我来了。”众小厮看见贾芸进来，都才散了。贾
芸进入房内，便坐在椅子上问：“宝二爷没下来？”焙茗道：“今儿总没下来。
二爷说什么，我替你哨探哨探去。”说着，便出去了。
这里贾芸便看字画古玩，有一顿饭工夫还不见来，再看看别的小厮，都顽去
了。正是烦闷，只听门前娇声嫩语的叫了一声“哥哥”。贾芸往外瞧时，看是一
个十六七岁的丫头，生的倒也细巧干净。那丫头见了贾芸，便抽身躲了过去。恰
值焙茗走来，见那丫头在门前，便说道：“好，好，正抓不着个信儿。”贾芸见
了焙茗，也就赶了出来，问怎么样。焙茗道：“等了这一日，也没个人儿过来。
这就是宝二爷房里的。好姑娘，你进去带个信儿，就说廊上的二爷来了。”
那丫头听说，方知是本家的爷们，便不似先前那等回避，下死眼把贾芸钉了
两眼。听那贾芸说道：“什么是廊上廊下的，你只说是芸儿就是了。”半晌，那
丫头冷笑了一笑：“依我说，二爷竟请回家去，有什么话明儿再来。今儿晚上得
空儿我回了他。”焙茗道：“这是怎么说？”那丫头道：“他今儿也没睡中觉，
自然吃的晚饭早。晚上他又不下来。难道只是耍的二爷在这里等着挨饿不成！不
如家去，明儿来是正经。便是回来有人带信，那都是不中用的。他不过口里应着，
他倒给带呢！”贾芸听这丫头说话简便俏丽，待要问他的名字，因是宝玉房里的，
又不便问，只得说道：“这话倒是，我明儿再来。”说着便往外走。焙茗道：
“我倒茶去，二爷吃了茶再去。”贾芸一面走，一面回头说：“不吃茶，我还有
事呢。”口里说话，眼睛瞧那丫头还站在那里呢。
那贾芸一径回家。至次日来至大门前，可巧遇见凤姐往那边去请安，才上了
车，见贾芸来，便命人唤住，隔窗子笑道：“芸儿，你竟有胆子在我的跟前弄鬼。
怪道你送东西给我，原来你有事求我。昨儿你叔叔才告诉我说你求他。”贾芸笑
道：“求叔叔这事，婶子休提，我昨儿正后悔呢。早知这样，我竟一起头求婶子，
这会子也早完了。谁承望叔叔竟不能的。”凤姐笑道：“怪道你那里没成儿，昨
儿又来寻我。”贾芸道：“婶子辜负了我的孝心，我并没有这个意思。若有这个
意思，昨儿还不求婶子。如今婶子既知道了，我倒要把叔叔丢下，少不得求婶子
好歹疼我一点儿。”
凤姐冷笑道：“你们要拣远路儿走，叫我也难说。早告诉我一声儿，有什么
不成的，多大点子事，耽误到这会子。那园子里还要种花，我只想不出一个人来，
你早来不早完了。”贾芸笑道：“既这样，婶子明儿就派我罢。”凤姐半晌道：
“这个我看着不大好。等明年正月里烟火灯烛那个大宗儿下来，再派你罢。”贾
芸道：“好婶子，先把这个派了我罢。果然这个办的好，再派我那个。”凤姐笑
道：“你倒会拉长线儿。罢了，要不是你叔叔说，我不管你的事。我也不过吃了
饭就过来，你到午错的时候来领银子，后儿