引进发现新机会时代，渴望将本求利，船队乘风破浪到非洲东岸，绕过好望角到亚洲，主因他们想搜购珍贵商品香料。麦哲伦的水手们曾以成本一万倍的价钱，出售了二十六吨的整船丁香。
第二个因素是，自满文化使然。凡事反求诸己死守旧的理念与方式尊重权威怀疑新观念，是中印文化特徵。中国人称自己的国家是「中国」，外国蛮人都不足取。印度加里卡的史学家史瑞哈兰说：「印度人不去葡萄牙，非不能是不愿也。」
另外半个理由是，中国是一个民族国家，欧洲则是许多国家形成。儒学官僚当权，禁止航运，他们的政策错误祸及全中国。
对比之下，欧洲某些国家若遂行经济自杀，也是个别的。当葡萄牙十六世纪类似中国人心态，杀犹太人烧异教徒，赶走天文学家与科学家时，荷兰及英国却不受影响，继续海上冒险。