从下手。""这个我就不懂了。"水裳扁扁嘴道，"也许还是没找到弱点吧，只要发现一个小缺口，便能将它撕开，就象撕衣服一般。事在人为嘛！"云镜南被水裳鼓励，信心又起，握拳振奋道："水裳，你说得对，事在人为！"他端起奶茶来，一饮而尽，"我一定会找到破绽的。"水裳看了看走火入魔的云镜南，摇摇头，叹口气，出帐而去。
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不到半小时，云镜南便兴冲冲地跑出来找她："水裳，联盟的事，这几天你先管一管。我带近卫到粮道附近转转。""你疯了啊？"水裳叫道。
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"也许吧，感情有时会让人疯狂的。"云镜南转头就走，口中还哼着改编了歌词的《两只老虎》："为了蝶儿，为了古思，打兰顿，打兰顿！一打打掉五十万，再打打掉一百万，真痛快，真痛快！……""疯子！"水裳的同情心刹那间消失得无影无踪，"连古思都被排到那个女子背后了，那女子就真的值得你这样吗？"***等着接掌兰顿帝国西征军大权的蒲力，没有等来林跃，却等到了林跃大捷的消息。
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形容他此时心境的三个字是"不好受"，如果要换三个字，就是"很妒忌".西征，将改变很多人的命运。
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对兰顿王而言，那是孤注一掷的最后一赌。"倾国之力"，说在嘴上只是四个字。但一旦付诸行动，那就是牵动亿万子民的事。如果这一战败了，且不论兰顿王是何下场，兰顿帝国方圆数千里就只会剩下寡母孤儿，老弱病残，偌大帝国便如纸糊的一般，弹吹可破。
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对蒲力和林跃而言，意义也非同一般。在西征发动之前，两人站在同一个起跑线上，林跃能干实事，蒲力则是口手皆能，论到谁能得宠，都是未知之数。而西征一发动，将来地位显赫的标准便只有一个，那就是军功。
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固邦已破，王朝半壁江山势如累卵，林跃不费吹灰之力，便得了东境诸城。蒲力不禁后悔，自己怎么会傻傻地呆在固邦等林跃缴命，"林跃又不是傻瓜！他一路打到王城，便完成了这千秋功业。万事开头难，神话一般的固邦城都破了，他有理由停手吗？""而且蓝河一日不灭，红雪之死随时都有可能败露。林跃若凌驾我的上面，那忆灵岂非仗着他无所顾忌，到时候一道密信告到波旁，我就惨了！""……看来，时不我待，我不能再安坐了。"他连夜拟一道奏折遣人飞骑送往库克，次日一早便在固邦西门点兵出发，直趋凤竹、刺尾。十数万军队日夜兼程，比林跃当时推进要快上数倍。因为固邦用不了多少守军，而二十万兰顿人将布鲁克看住，古思也兴不起风浪，前方林跃早将各路关卡驻军防守。是以蒲力这支军队什么也不用想，只管往前线赶去。
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***林跃简单布署了军队，便向刺尾城发起了进攻。因为在此前占领的王朝城市，都留军驻守，加上减员，现在围攻刺尾的兵力由最初的八十二万人下降至四十万人。攻防战进行得很艰苦，郎翔已下令将东门、北门用铜汁铸死。
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刺尾本就只有三门，这样便只留下与凤竹相连的西门。
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林跃在攻破固邦之后，第一次感觉到阻力。面对坚壁，不可能采取人海战术，仅有两倍出头的兵力对比，让林跃不得不小心翼翼地运用战术。用他自己的话说便是"这哪是打战，简直是在绣花".大至攻击节奏，小到云梯督造，林跃无不亲力亲为。
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之所以造成这种僵持局面，说白了还要感谢罗蒙。若不是他弃城而走，这两个城说不定已被兰顿军各个击破。
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林跃一面加紧攻城，每次攻击过后都要研究双方伤亡比例，总结运用战术的利弊，并制定下一个作战计划。另一方面，他不断从已占各城抽调兵力，将各城留守兵力控制在最低限度，以弥补部队减员。
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整个西征军，大部分集中在这里，攻占刺尾城是没什么问题的。问题是"攻下刺尾的伤亡比例是多少？""攻下后能不能守得住？"如果西征军主力全部损耗在刺尾城下，即使攻占，也很容易被王朝军反扑。
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那么，后果将不堪设想，整个西征行动将前功尽弃。
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十余日里，攻防双方浴血死战。塞满马车的伤亡者被运回后方，一批批生力又被调往前线。初上战阵的士兵，第一件事便是面对满目血腥呕吐不止。只有连续几天坚守城头的善战勇士，才能在充满腐臭和死亡气味的空气中保持冷静，敏锐地观察敌军的一举一动。
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在这种情况下，郎翔一直呆在最前沿，和士兵们并肩作战。