“兰度，你这个警备队……恐怕比一个卫戌军团的万人队还要强大吧？”仙蒂伸出白晳的手指，很有节律的敲着桌面说道。
“是啊。卫戌军团已经是老狼了，我的警备队才是新生的幼虎。”兰度答道，“给我足够的时间，我的警备队足以和一支卫戌军团遭遇战保持压倒性胜利。”
“你……我该怎么说你好呢……”仙蒂叹气道，“你还真是毫不忌讳啊。”
“有什么好忌讳的。”兰度坏笑道，“要是你不相信我，我瞒得过你吗？帝都的情报系统可是我策划的呢。”
“哼，知道就好，你这个淘气鬼。”仙蒂不由失笑道，“要是有人说你造反，我可不管你是不是冤枉的，先抓起来拷打三天。”
“你不能这样啊。”兰度哀嚎道，“我细皮嫩肉的，怎么可以把我交给法刑署的那些变态狂人手里……不过，说到造反，亲爱的陛下，你应该发现，我的领地里存粮不到百吨的，你明白是为什么吗？”
南疆的粮食产量一向不高，这是常识，大多数农户的产粮只勉强够自己家吃个半饱。而在兰度接管南疆之后，越来越多的平民在兰度的政策倾斜下改行当石匠，建筑工人和手艺人去了。整个南疆的粮食，有百分八十是靠黑猫商行从格尔登运来的——那是何等恐怖的数字。
虽然南疆的各种产业都是生钱的机器，但发展不平衡决定了南疆不可能脱离帝国。假如帝国禁止商路运粮，则南疆全郡都要挨饿。各地的粮库里那点存粮，甚至加起来也不够警备队吃上几天，尤其是兽人们的胃口要比常人更大得多。
“这么说来，你的所有粮食供应都是通过黑猫商店从格尔登运来的？”仙蒂睁圆了眼睛道。
“当然，就是怕你不放心嘛。”兰度嘿嘿笑道，“这下放心了吗？”
“嗯……我马上派人驻入你的粮行，所有粮食买卖纪录都必须由我的手下纪录下来交给我，怎么样？”仙蒂立刻说道。
“没问题啊。不如这样，你派一个黑色刺刀到黑猫的粮行作保镖，名义上是奖赏黑猫对稳定帝国粮价作的贡献而派出的荣誉监察，实际上监管全国粮食交易情况。”兰度建议道。
“唉？你一定也不觉得不舒服吗？”仙蒂问道。
“为什么要不舒服呢？”兰度奇怪的反问道，“虽然我们的关系很好，可是生意是生意啊，有所监督才不容易产生误会。”
“真是奇怪的想法呢……其他的爵士，官员，都争先恐后的向我表示忠诚，只有你这个混蛋……”仙蒂叹气道。
“小傻瓜，这个世界上最不真实的莫过于人类的保证了。”兰度笑道。
“也对……好了，就这么说定了。”仙蒂拍拍胸口道，“若若呢？叫她来陪陪我，我要轻松几天。”
“祝您玩得开心，我的陛下。”兰度笑着告辞了。
没走多远，兰度便看到费猜的年轻学徒匆匆赶了过来。
“领主大人，煤窑的样品已经拿出来了。”年轻人相当兴奋的说道，“太棒了，原来这些脆碎的黑色石头还有这么神奇的作用。”
煤，煤焦油，各种有机化工，是兰度的新目标。南疆那广阔无边的石块旷野中有大量的石材，其中就有兰度极为看中的煤矿和油页岩。从前，兰度只是供应台风的煤油发动机，那只需要派几个骷髅矿工跑去舞一阵十字镐就足够了，但现在，兰度决定开始开发煤矿。
可惜这里没有石油，要不然，兰度倒是想弄一堆石化企业出来试试看呢。
石块旷野的煤矿并不远，而且，是在离地面不远的浅地层，甚至运气好的话可以在某些地表找到大块的黑色原煤。但平民们一直习惯用本地特产的矮棘树等木材做燃料，也没有人会跑个几公里路挖煤回来烧……那煤的烟实在是太大了。
早在几个月前，兰度派了一个百人左右的工匠团和两百人的警备队前往那个煤矿，建起了第一个简易煤窑。
这个煤窑，或者说是一个煤坑，就在地表，在煤坑四周建起的石台上，各有一具由滑轮，辘轳等简易的传动机构组装的升降机。矿工们在坑中挖煤，通过升降机拉到地表，直接投入焦炼窑中焦油化——兰度要的，就是这些焦油。
焦油会通过专门的蒸馏塔，在不同出口析出粗加工的各种化工材料。比如用来作建材的沥青，用来做炸药，农药的酚，还有制造油漆和药用的萘等等……由于技术的限制，兰度目前只是粗加工而已。但就算是这样，能将一分不值的煤变成昂贵的工业产品，兰度已经很满意了。
改变化学性质是个很麻烦的过程，兰度的作法就是用生灵魔法刺激各种微生物快速生长繁殖，用消极的方法诱变它们，让它们变成适合兰度使用的“工具”。这项工程兰度很早就开始使用了，他用来发家的秘银开采者就是最成功的例子。
通过这些工业菌种，兰度能够有效的改进那种粗放的蒸馏塔的效率，改造最终的产品。而最妙的是，这些小东西就算落在别人手中，也没人看得出它们是什么，如何使用，毕