真正的直隶总督兼北洋大臣是谭延闿，况且要说服一个二十岁的年轻人总比和一个半条腿都已经跨进棺材里的老人要容易的多。
“合众国是不会对缅因号事件无动于衷的，亲爱的朋友，我已经接到了国内的通知，希望我能够在北中国谋求一个合适地港口以便停泊正在向这里赶来的美国舰队……当然我也可以通过英国在香港谋求停泊战舰的权力，但你知道政治和军事是随时在变化的。谁知道合众国会不会对盘踞在菲律宾的西班牙人进行打击？更何况英国人对港口的要价高到令我们难以忍受的地步……”托尼公使并没有藏着掖着，对于眼前这个年轻人，你最好直截了当的将你所要的准确的表达出来，不要遮遮掩掩，这样做反而会把事情搞糟。
“这是威慑？还是真正地战争？”谭延闿颇为玩味的问道。
“合众国是热爱和平的，但不排除在恰当的时间给予敌人予以战争！”托尼公使正色说道。
在得到一个相对肯定的答案之后，谭延闿站起身来向托尼公使伸出手说道：“作为朋友，我非常乐意促成先生所肩负的使命，但你也应该理解帝国官场上的某些不尽人意的问题……我想胶州湾作为美国舰队的临时锚地还是非常合适的，这个港口冬天不冻港。当然这个优点可能对于贵国舰队并没有太大地帮助……同时作为一个生活设施比较完善，但军事设施才刚刚开始建设的港口，用于停泊美国舰队是最合适不过地了，俄国舰队也曾在这里停泊过冬，在获得朝廷同意方面还是有先例可寻，当然这一切都需要你我的共同努力促成才可以……”
托尼公使听后伸出手握紧谭延闿的手，喜出望外的说道：“真是非常感谢你，我的朋友！能够得到你和令尊的支持，我想美国舰队在胶州湾停泊数月而获得贵国的允许并不是一件难事……我的朋友，你说贵国应该获得怎样的回报。或者说你该获得怎样的回报呢？！”
“回报？！”谭延闿微微笑着说道：“如果说是回报地话，我想在合理的范围内收取象征性的停泊费用就足够了。你我之间就不需要什么回报了！即便最后事情谈不拢，美国舰队落户香港，我想在发生战争之时我也可以利用职权之便为贵国提供一些力所能及的后勤补给支持，比如说弹药方面，另外在广东那边我也有一些关系，可以提供一些微不足道地方便……”
谭钟麟做过两广总督，托尼公使是知道的，虽然时间并不长，但是熟悉谭延闿发家史的人都知道谭家正是在广州建立地抵羊纺织厂打下了牢固的物质根基，也借此和广东富商们建立了牢靠的合作关系。这种关系一直维系到现在。谭延闿所提出来的建议对托尼公使来说是最好不过的了，这就意味着在最差的情况下，美国舰队在远离本土的情况也可以获得物资补给方面的支持，尽管谁都知道美国的大炮一响。没落的西班牙是顶不住战争的摧残的。
美国通过这次战争获得菲律宾是不可避免的，谭延闿也没有这个实力去干扰这段历史进程，与其费力不讨好的得罪马上就要爆发的美国。倒不如识相点配合一番，以此从中获得足够的好处——缅因号事件之后，美国股市有一点波动，但是军火企业的股价都有了不少的涨幅。
正餐还没有开始之前，这开胃菜已经让谭延闿收货很多了，要知道他可是为这次战争在金融市场上投入了巨量资金，南北洋有一千多万两白银，而他本人也有几百万美金投入其中。在缅因号事件之后，美国的军火企业股份基本上都上涨两三成不等，真正的发力就等美国的大炮正式向西班牙发难了，多了不敢说，投入的资产在战争打响之时翻上一番还是没有多大问题的，而战争过后美国股票市场也会有所回落，直接反手做空也有很大的空间。
“托尼先生。”谭延闿走到一边翻动着身前的地球仪说道：“如果有可能的话，我本人
国政府手中以合理的价格购买两个小岛，当然现在这不属于美国，但我想战争过后贵国政府将会获得足够的收益……”
托尼公使听后稍微皱了下眉头，说道：“谭先生对哪两个小岛感兴趣？！”
“呵呵，只是两个荒岛而已，就是这两个小岛，包括它们附属周围的一些微型岛屿……”谭延闿将地球仪转动到太平洋上，指着两个相隔不远的小岛说道。
塞班岛和关岛。这两个岛屿在百年之后可是世上鼎鼎大名的战略要地，一个在二战中美日两国血战的场所，另外一个则作为后世美国封锁中国地战略要冲。不过此时这两个小岛战略地位还没有体现出来，谭延闿虽然在此之前没有做过调查，但估计这两个岛和无人岛没有什么差别，而美国此时连夏威夷都没有搞定，这个时候提出来对这两个岛屿的要求，在整个战争的大前提下应该不是什么问题。
“托尼先生，你也许知道我国有过海外仙山的传说，当然在当今科学日渐昌明的年代。这种说法在世界上已经是越来越没有市场了，但是对于我国的皇族而言，他们知道的并不多，而钓鱼岛就被认为是这种海外仙山的一座……我希望能够获得这两个岛屿，用以说服我国的皇室，不仅在贵国提出的停泊地上可以做出