是今天各国报纸！”一名年轻的士兵手中捧着厚厚一摞报纸走进来禀报。
谁也没有想到山东巡抚抚标，这支作为谭延闿亲兵并且直接接受其指挥的军队。其抚标参将这样显赫地职位居然落到了一直名声不显的曹头上。虽然曹本人并不清楚这其中的原因，但他也隐隐猜到这可能是因为去年在山东冠县、威县平息叛乱的时候，自己对那个指挥军队的“师爷”的命令从来不打折扣的执行所使然。
其实沈静原来也不知道曹的，正如曹所想的那样自己给沈静留下了很好地印象才给自己带来了天大的机遇。不过曹不知道的是，他这个大块头在沈静眼中不过是很好控制罢了，倒并不是因为他能力很强，对自己很恭敬。
反正这其中的误会是注定无法说清地，可是曹为人也算是察言观色的高手，不然也不可能在毅军当中很快升为哨长。谭延闿靠着前生的记忆来开作弊器。成功的取代了袁世凯成为新建陆军地组建者，这也在相当程度上大大的改变了中国原有的历史轨迹。不过像曹这样在他前生记忆中便有印象的强人，在这种大环境发生重大变化地时候，仍旧体现了强人本色。如果他们本身没有两把刷子的话，就算谭延闿给他们机会也没有用。
在担任抚标参将之后，曹除了加紧训练士兵之外，便是选出一队全是童生“文化水平”以上的士兵在完成基本训练之后便被派到谭延闿身边担当近身警卫工作。平时这支二十人卫队分成两批。一批接受更加严格地训练，一批在谭延闿身边接受调度指挥，像这样送报纸地活往常都是幕僚来送地，结果士兵既然认字也知进退。幕僚们正好乐得偷懒。
曹的讨好行为谭延闿心中自然清楚，只要不出圈也乐得他自己在那里瞎猜，不过想象自己地身边要老是站着膀大腰圆的士兵也不好。能够识字的士兵只要肯勤奋。现在在新建陆军中还是非常有前途的。虽然比不得初期创建都能够担任初级军官。但像北洋陆军随军学堂和北洋速成讲武堂都是这些识字士兵的好出路，只要忍耐上一两年自然会有比较好的出路。
“放在桌子上就好了！”谭延闿挥手示意侍卫可以下去之后。便走到桌前将美国的报纸全部翻出来，既然美国人和西班牙要掐架，总是要找些借口的。
这个时代的中国人也许还并没有意识到从各国报纸的字里行间中便可以预见将来不远将要发生的重大事件。美国是新兴的列强国家，实力和潜力都有，可惜和德国差不多在殖民地控制上远比不上他们的前辈英国和法国厉害；而西班牙是老牌殖民国家的祖宗级列强，可惜两三百年来实力已经消逝殆尽。美国和西班牙之间如果真的会发生战争，那肯定会在两国报纸上有所体现，至少也会在美国的报纸上体现出来种种蛛丝马迹。
谭延闿没有在美国寄来的报纸中找到自己原先预想中的内容，这令他非常失望，不过从美国订购的《纽约时报》到他手中至少也要有半个多月的“时差”，他手头上的这些美国报纸多半还是反映半个月前美国的舆论状况。
在想通这一环节之后，谭延闿又将目光转向了各国列强在华办的中英文报刊——列强在华所办的报纸有很多内容都是通过电报从外国传到报社来刊登的，这样远比等着“原版”运抵中国要快得多。果然谭延闿没有费多大功夫，便从《北华捷报》上的一个角落中找到了一则关于美国《纽约时报》的转载消息——西班牙政府的报纸上对美国现任总统麦金利有不良言论，看看日期正好是两天前的转载消息。
看到这则消息后，谭延闿意识到美西战争估计已经是不可避免了——美国人现在就已经开始在《纽约时报》这样非常有影响力的报纸上开始做舆论宣传准备。依据谭延闿前生记忆中美国佬的一向作风，估计这不过是个开头，后面就要
国国内大小报刊齐上阵来宣传西班牙的负面消息，正西战争做充分的舆论准备，到时候一旦美国人抓住借口就直接获得国会授权发动战争。
想到这里，谭延闿头上冒出了一层冷汗——美国人虽然没有后世的霸气，但是这些美国佬一直延续了谨慎小心地风格。从来都不干没有把握的事情，也就是说无论到时候西班牙惹没惹美国，为了现实利益美国佬到了自己原计划的“钟点”自然会制造出发动战争的借口。
美国对西班牙这么做也就罢了，反正是西方列强中一个新兴列强对一个没落列强发动战争，对中国不会有太大影响。如果真的对中国有影响也是美国得到菲律宾，借此机会成为跳板来对中国这块大蛋糕下手更方便一些，在朝鲜北部“国际化”之后，美国人通过朝鲜也可以做到这一点。关键是美国佬可以这么做，那德国佬也可以照猫画虎给自己上一堂“没有最无耻。只有更无耻”的外交课！
一想到这里，谭延闿的冷汗就更多了——德国佬的运兵船绝对不是来中国观光的，很有可能一旦运兵船到达中国修整几天之后，便是德国佬按照“钟点”来制造战争借口地时候。而这个借口可能会发生在别的地方，但更多的可能是在山东的地头上！
“我日！你该不会想着在胶州湾弄沉一艘战舰或是客船一类