“组安，你是说德国正在谋求胶州湾，俄国想要打旅顺的主意？！”李鸿章有些惊讶的说道。
谭延闿面色沉重的说道：“朝廷虽然设立总理各国事务衙门以负责外交，但朝廷的外交一直是由老相国来主持的，所以这直隶总督兼北洋大臣的衙门直到现在还负责与驻津的各国使节交涉的事务……老相国也知道家父对于与洋人打交道的事情并不上心，晚生恐会误国，所以在家父的同意下接过了这些事务。为了更好的掌握各国使节的动向，以做到未雨绸缪，晚生对各国使节的行踪和言语进行了严密的监控，这些都是所得到的情报，而晚生排出的属下也在山东胶州湾那边找到了这一队冒充商队的德国考察队……”
“组安，你打算怎么处理？！”李鸿章沉默了半天之后慢慢的问道。
“这就是晚生说到的‘无上的荣誉’，军人是要靠荣誉才能够生存下去的，越是一支强悍的军队，他们的荣誉感就越强，消灭土匪是加强他们与百姓的关系，而消灭外来的侵略者则是国家民族大义的荣誉，一支军队一旦打上了这样的烙印，害怕没有朝气么？！”谭延闿没有直接回答李鸿章的问题，而是继续解释他心目中的军队。
“你是想要打了？！”
“不错！晚生以为这件事不能袖手旁观，此例一开后患无穷。虽然北洋水师尚未恢复元气。也绝对不是德国海军的对手，但占领胶州湾是必须靠陆军才可以，而且老相国在胶州湾经营了大量大炮台，晚生想我们还有一线生机……晚生打算在新军剿匪增强战力地同时，对胶州湾的炮台加强修缮、士兵进行训练，当然旅顺也是一样，德国人跨过半个地球来打胶州湾的主意，纵然兵强马壮但绝不利于久战。而且其陆军绝对不可能上万人。充其量一两千人已经是非常了不起了……”
李鸿章听后点点头说道：“要是这么算的话。德国确实是无法占据胶州湾的……不过若是德国派到这里的舰队继续北上危机京畿重地，那该怎么办？！”
“根据各个列强国家的局事而言，英国和德国是绝对的死对头，英国维多利亚女皇在欧洲有个外号‘欧洲祖母’，可以说欧洲列强国家地皇室之间频繁地与英国皇室通婚，现在地德皇威廉二世就是英王爱德华七世的外甥。不过这种通婚并不能弥合列强国家之间的矛盾，德国现在正谋求在海上的利益。所以这对舅甥之间的关系非常紧张……”谭延闿笑着说道：“所以晚生以为德国必须在短时间内突袭得到胶州湾，并且宣布占领，还要搞好其他列强国家之间的关系，因为德皇和英王之间的矛盾，德国只有寻求俄国地帮助，在其占领胶州湾之后立刻承认其占领行为……”
“你是说等待各国列强的联合干涉？老夫曾记得在甲午战争的时候，你曾说过列强干涉不足倚仗……”李鸿章有些疑惑的问道。
“先打打，然后再盼望列强各国联合干预。老相国也不是在力拒日本于鸭绿江畔之后。才等来了列强各国的联合干涉。甚至是武力威胁日本么？德国和俄国若是图谋旅顺或是胶州湾的话，那就必然是速战速决，如果在第一次攻击没有得手的话。那后面基本上就不会有割地的危险了，即便他们将战舰开到渤海湾也不行……”谭延闿自信地说道。
谭延闿转向旁边地周馥说道：“玉山先生是见过晚生训练的新军的，晚生相信即便是德国地陆军，数量上并不占优势，并且不知道这么一支军队埋伏在战场的时候，德国陆军也会栽一个大跟头——晚生在配置军队火力的时候，在炮营上的安排火炮的数量，几乎达到同等规模军队的一倍……当然德国陆军还会有他们的战舰保护，不过在通信并不通畅的战场上，他们是不会得到非常有效的支持的……”
李鸿章和周馥听后神色肃然，李鸿章是没有见过谭延闿练的新军，但是他相信周馥对新军的素质表述——周馥在大沽炮台演习回来后，周馥对谭延闿训练的直隶督标新军真是赞不绝口，他相信自己的老伙计的眼光。如果真的按照谭延闿的想法，一旦中德之间在胶州湾问题上发生意外冲突，那这么一支军队在对手不知道的情况下埋伏在战场上，对于德国陆军的伤害可想而知，即便对手被誉为世界第一陆军的德国。
谭延闿笑了笑说道：“这些不过是晚生对于列强与我大清未来一段时间的关系猜测，只是片面之言，老相国不必放在心上……”
李鸿章叹了口气摆摆手打断谭延闿的话说道：“组安，你也不用安
个老头子，这点眼光老夫还是有的，试想现在德国人派到山东来了，那应组安的话不过是时间长短的问题了……组安，今天你来看望老夫也是别有所指的吧？说来听听……”
谭延闿的来意被李鸿章揭破之后有些非常不好意思的说道：“老相国……”
李鸿章笑着说道：“组安，你之才能乃是老夫生平仅见，不说远超那些年轻才俊，就是我们这些六七十岁的老头子看事情也未必比得上你……你虽然跟随老夫时间不长，但亦是从我门下而出，需要老头子帮什么忙，你尽管说来听听，只要言之有物老夫是不会拒绝的……”
谭