日本海军的财源和让打赢这场战争，这两者之间并没有什么区别，马关条约的赔款给了日本海军第二次腾飞地机会，使日本在十年之后有了和俄国叫板的机会。更在二十年后的一战彻底奠定了它世界强国的地位。
在谭延闿看来让日本海军断奶就必须在马关条约地赔款数量上下手，战胜日本这有些不切实际，毕竟老太太的寿辰在那里摆着，恐怕到现在中国也仅仅是把发生在朝鲜地战斗定位为“局部冲突”而不是“全面战争”。这中间的差别就在于日本肯用举国的力量进行军事冒险。尽管在明面上看日本的海军和北洋水师势均力敌，甚至还稍弱一些。现在济远舰的战斗经历仿佛给这一论调加上了一个有利的注解，但是谭延闿却不这么看——战争有太多的偶然因素，好运不可能永远伴随一方，北洋不过是一地之力，日本虽小励精图治远胜过北洋的实力，就像日本人永远不可能走运一样。
与李鸿章的这次单独会谈让谭延闿对甲午战争在心中订下了一个基调——求和，但是要以打促和，也许这场战争结束后所签订的条约不是马关条约，条约的名称会改变，但是中日两国的条约绝对不能够走历史的老路！
求和也是无奈之举，这时现实的选择，不是他谭延闿一个人便可以决定的，对他来说机会不过是转瞬即逝——但凡发生中外冲突，清朝的清流们一定会借着这个千载难逢的机会来给自己弄加分，毕竟成就个人名声的机会不是每天都有，强烈的要求主战会使某个人成为英雄，成为名冠天下的“名士”。谭延闿的机会便是利用清流在战争初期的浩大声势，促使李鸿章和日本人展开决战，大胆的向朝鲜增派陆军，海军集体行动准备在海上和日本干上一场。
清流的声势能够持续多久这完全要看李鸿章的战绩如何，一旦发生像历史上大东沟海战那样的战败或是失去了朝鲜半岛，那清流的声势也就走到头了。李鸿章内心中想要求和的立足点无非是两个——慈禧太后要过寿图痛快，不愿意因为战争受到影响；二便是想要利用列强来干涉。慈禧的寿宴谭延闿是没有办法的，但是打消李鸿章对列强的幻想，这个对他来说难度并不是很大，现在的任务便是拿出列强不会干涉这场中日战争的铁证，让李鸿章这个立足点彻底坍塌逼着他和日本人拼命！
现在谭延闿已经进入了李鸿章的幕府成为幕僚，他便有权调用直隶总督署衙门内存放的资料——李鸿章手下专门有一个幕僚团体帮助他翻译各种外国报纸，其丰富程度远超过谭延闿所拥有的资源，这也是中国外交系于李鸿章一人的需要。不管李鸿章承不承认，在中国和各国列强交涉展开外交工作的不是总理各国事务衙门中那个贪财鬼奕匡，主导中国的外交的是他李鸿章，所以李鸿章这里集中了中国最好的外交人才和最顶级的翻译人才，当然还有最为丰富的资料库。
外人只看到李鸿章一人在大清政坛上纵横阖闾，当然诸如盛宣怀等人身上打着李氏的印记纵横商界，但是只有深入到李鸿章幕府，才知道李鸿章能够有今日之成就绝非侥幸，也不仅仅是李鸿章得到曾国藩的提拔才有今天的。