“摩萨德”是伴随着“犹太复国主义”运动的发展和以色列国的成立而形成的。在以色列独立以前，巴勒斯坦地区有一个犹太秘密军事组织“ 哈加纳”（意为“防务”），这个组织是为了专门、有组织地向巴勒斯坦地区犹太人秘密购买武装、偷运武器和组织非法移民而成立的，而为这些活动收集情报的则是一个附属“哈加纳”的“沙亚”情报机构。1948年以色列国成立后，“哈加纳”为“以色列国防军”所代替，6周后，“沙亚”为“对外情报机构”所代替，这就是摩萨德的前身。
撩开摩萨德的神秘面纱
在以色列特拉维夫市南端海滨，有一座很不起眼的陈旧的棕褐色小楼，这就是大名鼎鼎的摩萨德总部。摩萨德的全称是以色列情报和特殊使命局，它正式成立于1951年初，前身原属外交部政治司。
实际上，以色列有多个情报组织。军队、警察、外交机构都有自己的情报系统，但最重要的当数摩萨德。虽然摩萨德的许多活动，都是借助与国防军突击队或西方大国情报机构的合作才成功的，但人们往往把功绩都算在摩萨德头上，这就更加大了它的神秘光环。
50多年来，中东5次大战，小小的以色列占尽上风，摩萨德功不可没。它的眼线遍布对方的中枢高层，知己知彼使以色列国防军如虎添翼。50年代，它首先搞到赫鲁晓夫反斯大林的秘密报告，美国公布后震动全球。60年代，摩萨德跨国跟踪，把二战中屠杀犹太人的战犯艾希曼从阿根廷抓回以色列受审。1966年，它又从伊拉克偷走最先进的米格21战机。摩萨德还组织突击队远程奔袭乌干达首都恩德培机场，成功解救100多名人质，自己只损失了1人———身先士卒的突击队长约尼上校、前总理内塔尼亚胡的哥哥。
虽然摩萨德的大部分活动都不为人所知，但仅媒体公开的部分，就足以令犹太人骄傲。摩萨德和美国中央情报局、英国军情5局、苏联克格勃被公认为全球谍海4强。
独特优势效率惊人
以色列国力有限，不可能维持庞大的情报机构的支出。精干、高效是摩萨德的最大特点。
首先，以色列所处的特殊环境，使摩萨德备受重视。它直属总理领导，其创建人哈雷尔得到总理古里安的绝对信任，决策迅速有力。
其次，摩萨德人员的忠诚不靠重赏，主要靠信念。国家理想的感召和对纳粹法西斯的极度憎恨，使摩萨德麾下聚集了大批犹太民族的精英，他们的绝对忠诚加上对专业技巧的钻研，使摩萨德效率惊人。
三是独特的招募、培训体系。哈雷尔规定，不要凭兴趣的志愿者，不欢迎007那样的冒险家，而是要暗中考核选拔那些能力和气质俱佳，而又有非凡经历的人。
四是充分利用犹太民族的优势。以色列犹太人来自80多个国家，使用100多种语言，这使摩萨德能够拥有任何地区的“当地”特工。
还有，摩萨德充分信任自己的特工，千方百计解除他们的后顾之忧。一旦有人被捕，以色列方面总是不惜代价进行营救。1967年以色列迅速攻占戈兰高地，是有赖于以色列超级间谍科恩的出色工作。摩萨德精心培养的这位奇才，曾是叙利亚总统的挚友、国防部长人选，他使得叙利亚几乎无军事秘密可言。1965年科恩因疏忽被捕后，以色列要用十几个叙科亚间谍和百万美元赎他，还动员教皇、英国女王、叙总统私人医生等为他说情。另一间谍奇才洛茨在埃及被捕后，摩萨德用9 名将军战俘把他换了回来。正是因为此，摩萨德特工才个个拼死效力。
高技术手段无人比肩
摩萨德利用高技术进行情报收集，其水平之高，全球难有与其比肩者。美国白宫堪称壁垒森严，但对以色列电脑高手来说，钻进去也只是小菜一碟。摩萨德的“飞箭”特工队，目标是所有外国的机要部门。他们放言：世界上没有一个国家的使领馆“飞箭”不曾光顾过，白宫也不在话下。美国白宫、国务院的电话，甚至克林顿总统的电子邮件，摩萨德均能获取。
摩萨德还掌握了克林顿与莱温斯基长达30个小时情意绵绵的录音，并曾想以此要挟克林顿。在1998年斯塔尔向美国国会提交的对克林顿性丑闻的调查报告中，人们大多忽视了这样一段话：莱温斯基说，1997年3月29日，她和克林顿在总统办公室拥抱时，克林顿对她说，他怀疑某国使馆一直在窃听他的电话。克林顿还对她说，如果有人问电话调情如何解释，就说他们为防范窃听，将计就计，用调情来迷惑对方。
而美国联邦调查局对这一段话高度警觉。当即跟踪一位在美国电话公司工作的以色列人，他的妻子是以色列使馆外交官，据说是摩萨德官员。特工搜查他时，发现了一份联邦调查局最敏感的电话号码清单，非常吃惊。美国国家安全委员会反情报部前主任梅杰称，以色列人搞情报就像打仗，永远处于战争状态，而且不惜任何手段。
白宫和以色列对此都矢口否认，称摩萨德早有定规，不准在美国从事非法谍报行动。然而，摩萨德的最高准则是，为了国家利益，没有什么不能干的。如此，谁能说清合法、非法的界限？