“那是流云的大本营。难道血神教对他有所顾忌？”
“你说得很对。火云与西斯接壤的罗曼行省，正是流云的势力范围。”
“这和眼下的战局有什么关系呢？”阿罗约接着问道。
“据我的了解，血神教是一个有着千年历史的邪教。他们所拥有的实力，也许不止眼前我们看到的这些。他们没有进攻流云，并不是不想，大概是时候未到吧！这些日子以来，血神教在各地的疯狂反扑，也许正是大戏开始的前兆。西斯与火云之间的平静，静得让人感觉可怕啊！我相信流云伯爵大人，应该也能注意到这点，他的悠闲日子可能快到头了！”
阿罗约笑了：“如此看来，我们可以在他们拼得两改俱伤的时候，坐收渔人之利了！”
明洛叹道：“我倒是希望他能成功地闯过这一关，这样才配得上做我的对手。流云伯爵，你可千万别让我失望啊！”
就在这时，一名侍卫匆匆地走进了房内。
“报告大人，有来自火云帝国的客人求见!”
明洛望着阿罗约：“让我们猜一猜，来的客人是哪位？”
阿罗约的脸上露出了鄙夷的神情：“在哪里，都少不了这种软骨头的人！”
休斯站在大厅里，焦急地等待着明洛的到来。自从他地父亲称病不再主政后。他也按照父亲的指示，交出军权离开了部队。虽然他心中万分的不情愿，但他知道他和他地家族在火云的好日子已经到头了。从他当日在大街上羞辱流云的时候。也许一切都已经注定了。
习惯了权力带来的种种好处后，一旦失去便会带来极度的失落。
幸运的是，休斯有一个号称政坛不倒翁的父亲。这位帝国的丞相，在认真审视大陆地各种力量后，终于将目光投向了兽人帝国。@
斯德洛曾经梦想着血神教能一举完成统一大陆的壮举，自己也能分享到那份荣光，但前线战事的发展却让他渐渐失望了。血神教虽然盛极一时，但各国的反击也越来越犀利。千年之前。血神教也不过与大陆各种族拼了个两败俱伤，千年后，血神教远未恢复昔日的实力，但人类却已经足够强大，甚至出现了流云和明洛这样的怪胎。
斯德洛不再看好血神教的未来，而血神教似乎也不再关注他们布下的这颗棋子。因为流云是一个没有野心的人，斯德洛根本不可能选择这样一个人来做合作伙伴。倒是一直深藏不露的明洛，激起了斯德洛极大地兴趣。
他凭着一头老狐狸的灵敏嗅觉，嗅到了这个青年身上不平凡味道。
于是，休斯遵照他的指示。来到了兽人帝国。
“休斯公子，累你久等了！没想到今日贵客自千里外远来，明洛有失远迎，还请恕罪！”明洛走进了客厅，微笑着向休斯行了个礼。
“大人客气了！”休斯连忙站起身，还了个礼，“云城一别，大人的风采一直深刻于脑中，休斯常盼有机会能再得见大人。日前因家族生意来到贵国，所以冒昧登门求见！”
“我们都不要客气了。你远来是客。不妨在我府上留上数日，让我略尽地主之谊！”
“我此番前来，受家父所托，也有些事要与大人商量。那就叨扰大人了！”休斯爽快地同意了。
他突然觉得和明洛这样的聪明人打交道是件很惬意的事。因为彼此心中在想什么，对方都很明白，这样便有了一种默契，不需要绕来绕去的。
数日后，休斯离开了明洛的府上。
他离开前，带给了明洛一个重要的消息：流云已率黑鹰深入阿斯曼境内作战。@
“大哥，这样的人真让我恶心，你却能和他相处得像多年地好友。我真是服了你了！”当休斯的背影消失在门口后。阿罗约叹道。
“你不想一条狗咬你，你就得对它笑脸相向。知道吗？”明洛笑道。
“不过，他带来的关于流云的情报倒是蛮有用地。”阿罗约道。
“你决定了吗？”明洛问道。
“嗯。这是我与黑鹰较量的绝好机会！”阿罗约重重地点了点头。
“那就去吧！这是你们之间的第一次较量，别太在意胜与负，以后机会还多得是。”明洛叮嘱道。
阿罗约应道：“是，大哥！我虽然脾气暴了点，但在战场上，我从没让你失望过。”
“对了，如果无法打败黑鹰，你离开的时候，不妨帮我送给他一件礼物。”明洛望着大门口，突然说了句。
阿罗约点了点头，迈门朝大门外走去。
血神教在西斯境内的异动，也引起了艾佛森的警觉。最简单的表现，就是西斯护国军的伤亡急剧地增加。这只由普通民众和前西斯军人构成地护国军，由于缺少训练，装备也较差，所以战斗力并不强。支撑他们的，是不想亡国和灭族地精神信念。在战场上，他们擅打顺风仗，可是一旦遇到敌人顽强的反击，情况顿时就得糟糕起来。就是这样一支军队，却是西斯王国仅存的火种，也是艾佛森的心头肉。
入夜时分，艾佛森的帐内却