”宋江、卢俊义承旨再拜，
仰观天颜，谢恩出内，上马回营。
宋江、卢俊义两个在马上欢喜，并马而行。出的城来，只见街市上一个汉子，
手里拿着一件东西，两条巧棒，中穿小索，以手牵动，那物便响。宋江见了，却
不识的，使军士唤那汉子问道：“此是何道？”那汉子答道：“此是胡敲也。用
手牵动，自然有声。”宋江乃作诗一首：
“一声低一声高，嘹亮声音透碧霄。
空有许多雄气力，无人提处谩徒劳。”
宋江在马上与卢俊义笑道：“这胡敲正比着我和你，空有冲天的本事，无人
提挈，何能振响。”叫左右取些碎银，赏了调胡敲的自去。两个并马闲话。宋江
馀意不尽，在马上再作诗一首：
“玲珑心地最虚鸣，此是良工巧制成。
若是无人提挈处，到头终久没声名。”
卢俊义道：“兄长何故发此言？据我等胸中学识，虽不在古今名将之下，如
无本事，枉自有人提挈，亦作何用？”宋江道：“贤弟差矣！我等若非宿太尉一
力保奏，如何能勾天子重用，声名冠世？为人不可忘本！”卢俊义自觉失言，不
敢回话。
两个回到营寨，升帐而坐，当时会集诸将，尽数收拾鞍马有甲，准备起身征
讨方腊。次日于内府关到赏赐段匹银两，分俵诸将，给散三军头目，便就起送金
大坚、皇甫端去御前听用。宋江一面调拨战船先行，着令水军头领自去整顿篙橹
风帆，撑驾望大江进发；传令与马军头领，整顿弓箭枪刀，衣袍铠甲。水陆并进，
船骑同行，收拾起程。只见蔡太师差府干到营，索要圣手书生萧让。次日，王都
尉自来问宋江求要铁叫子乐和，闻此人善能歌唱，要他府里使令。宋江只得依允，
随即又起送了二人去讫。宋江自此去了五个弟兄，心中好生郁郁不乐。当与卢俊
义计议定了，号令诸军，准备出师。
却说这江南方腊起义已久，即渐而成，不想弄到许大事业。此人原是歙州山
中樵夫，因去溪连净手，水中照见自己头戴平天冠，身穿衮龙袍，以此向人道他
有天子福分，因而造反。就清溪县内帮源洞中，起造宝殿、内苑、宫阙，睦州、
歙州亦各有行宫；仍设文武职，台省院官，也内相外将，一应大臣。睦州即今时
建德，宋改为严州；歙州即今时婺源，宋改为徽州。这方腊直从这里占到润州，
今镇江是也。共该八州二十五县。那八州？歙州、睦州、杭州、苏州、常州、湖
州、宣州、润州。那二十五县都是这八州管下，此时嘉兴、松江、崇德、海宁，
皆是县治。方腊自为国主，仍设三省六部台院等官，非同小可，不比啸聚山林之
辈。原来方腊上应天书，推背图上道：“自是十千加一点，冬尽始称尊。纵横过
浙水，显迹在吴兴。”那十千，乃万也；头加一点，乃方字也。冬尽，乃腊也；
称尊者，乃南面为君也。正应“方腊”二字。占据江南八郡，又比辽国差多少来
去。
再说宋江选日出师，相辞了省院诸官。当有宿太尉、赵枢密亲来送行，赏劳
三军。水军头领已把战船从泗水入淮河，望淮安军坝，俱到扬州取齐。宋江、卢
俊义谢了宿太尉、赵枢密，别了上路，将军马分作五起，取旱路投扬州来。于路
无话，前军已到淮安县屯紥。当有本州官员，置筵设席，等接宋先锋到来，请进
城中管待，诉说：“方腊贼兵浩大，不可轻敌。前面便是扬子大江，九千三百馀
里，奔流入海，此是江南第一险隘去处。隔江却是润州，如今是方腊手下枢密吕
师囊并十二个统制官守把住江岸。若不得润州为家，难以抵敌。”宋江听了，便
请军师吴用计较良策，即目前面大江拦截，作何可渡？破辽国时，都是旱路，水
军头领不曾建的功劳。今次要渡江南，须用水军船只向前。吴用道：“扬子江中，
有金、焦二山，靠着润州城郭。可叫几个弟兄前去探路，打听隔江消息，用何船
只可以渡江。”宋江传令，教唤水军头领前来听令：“你众弟兄，谁人与我先去
探路，打听隔江消息？用何良策可以进兵？”只见帐下转过四员战将，尽皆愿往。
不是这几个人来探路，有分教：横尸似北固山高，流血染扬子江赤。润州城
内，直须鬼哭神嚎；金山寺中，从使天翻地覆。直教大军飞渡乌龙岭，战舰平吞
白雁滩。毕竟宋江军马怎地去收方腊，且听下回分解。
此一回内，京师留下四员将佐：