走。众人发着喊，赶将去。这阮小七和那摇舡的，
飞也似摇着橹，口里打着唿哨，串着小港汊，只顾走。众官兵赶来赶去，看见那
水港窄狭了。何涛道：“且住，把船且泊了，都傍岸边。”上岸看时，只见茫茫
荡荡，都是芦苇，正不见一些旱路。何涛心内疑惑。却商议不定。便问那当村住
的人，说道：“小人们虽是在此居住，也不知道这里有许多去处。”何涛便差划
着两只小舡，舡上各带三两个做公的，去前面探路去了。两个时辰有余，不见回
报。何涛道：“这厮们好不了事！”再差五个做公的，又划两只船去探路。这几
个做公的划了两只船，又去了一个多时辰，并不见些回报。何涛道：“这几个都
是久惯做公的，四清六活的人，却怎地也不晓事，如何不着一只船转来回报？”
不想这些带来的官兵，人人亦不知颠倒。天色又看看晚了。“在此不着边际，怎
生奈何！我须用自去走一遭。”拣一只疾快小船，选了几个老郎做公的，各拿了
机械，桨起五六把桦楫，何涛坐在船头上，望这个芦苇港里荡将去。
那时已有自是日没沉西。划得舡开，约行了五六里水面，看见侧边岸上一个
人，提着把锄头走将来。何涛问道：“兀那汉子，你是甚人？这里是甚么去处？”
那人应道：“我是这村里庄家，这里唤做断头沟。没路了。”何涛道：“你曾见
两只舡过来么？”那人道：“不是来捉阮小五的？”何涛道：“你怎地知得是来
捉阮小五的？”那人道：“他们只在前面乌林里厮打。”何涛道：“离这里还有
多少路？”那人道：“只在前面，望得见便是。”何涛听得，便叫拢舡，前去接
应。便差两个做公的，拿了党叉上岸来。只见那汉提起锄头来，手到把这两个做
公的，一锄头一个，翻筋斗都打下水里去。何涛见了吃一惊，急跳起身来时，却
待奔上岸，只见那只船忽地搪将开去。水底下钻起一个人来，把何涛两腿只一扯，
扑桶地倒撞下水里去。那几个舡里的，却待要走，被这提锄头的赶将上舡来，一
锄头一个，排头打下去，脑浆也打出来。这何涛被水底下这人倒拖上岸来，就解
下他的胳膊来捆了。看水底下这人，却是阮小七。岸上提锄头的那汉，便是阮小
二。弟兄两个，看着何涛骂道：“老爷弟兄三个，从来爱杀人放火。量你这厮直
得甚么！你如何大胆，特地引着官兵来捉我们？”何涛道：“好汉，小人奉上命
差遣，盖不由己。小人怎敢大胆，要来捉好汉！望好汉可怜见，家中有个八十岁
的老娘，无人养赡。望乞饶恕性命则个！”阮家弟兄道：“且把他来捆做个粽子，
撇在舡舱里。”把那几个尸首都撺去水里去了。两个胡哨一声，芦苇丛中钻出四
五个打鱼的人来，都上了船。阮小二、阮小七，各驾了一只舡出来。
且说这捕盗巡检，领着官兵，都在那舡里，说道：“何观察他道做公的不了
事，自去探路。也去了许多时不见回来。”那时正是初更左右、星光满天，众人
都在舡上歇凉。忽然只见一阵怪风起处，那风，但见：
飞沙走石，卷水摇天。黑漫堆起乌云，昏邓邓催来急雨。满川荷叶，半空中
翠盖交加；遍水芦花，绕湖面白旗缭乱。吹折昆仑山顶树，唤醒东海老龙君。
那一阵怪风从背后吹将来，吹得众人掩面大惊，只叫得苦。把那缆舡索都刮
断了，正没摆布处。只听得后面胡哨响。迎着风看时，只见芦花侧畔，射出一派
火光来。众人道：“今番却休了！”那大舡小舡约有四五十只，正被这大风刮得
你撞我磕，捉摸不住。那火光却早来到面前。原来都是一叶小舡，两只家帮住，
上面满满堆着芦苇柴草，刮刮杂杂烧着，乘着顺风，直冲将来。那四五十只官舡，
屯塞做一块，港汊又狭，又没回避处。那头等大舡也有十数只，却被他火舡推来，
钻在大舡队里一烧。水底下原来又有人扶助着舡烧将来。烧得大舡上官兵，都跳
上岸来逃命奔走。不想四边尽是芦苇野港，又没旱路。只见岸上芦苇又刮刮杂杂
地烧将起来。那捕盗官兵，两头没处走。风又紧，火又猛，众官兵只得钻去，都
奔烂泥里立地。火中业中，只见一只小快舡，舡尾上一个摇着舡，舡头上坐着一
个先生，手里明晃晃拿着一口宝剑，口里喝道：“休教走了一个！”众兵都在烂
泥里，只得忍气。说犹未了，只见芦苇东岸两个人，引着四五个打鱼的，都手里
明晃晃拿着刀枪走来。这边芦苇西岸，