莫天悚缓缓道：“这就是解决杂谷战事的钥匙。皇上赐我龙牌，隆恩浩荡，天悚自当为皇上分忧。皇上若是同意暂时不动杂谷土司，几个碉楼而已，天悚去帮万岁爷打下来就是。”
皇上疑惑地问：“你既然有本事打下碉楼，何不趁机改制？”
莫天悚恭敬地道：“杂谷土司风闻皇上改土之举，故意阻拦过往马帮意在试探朝廷。朝廷是以疏通道路为理由出兵的，但真正的原因大家都知道。杂谷那一带大小土司无数个，朝廷的兵在杂谷围了半年，其他土司也没有动作，可见都在观望，最大的可能是在等蜀中形势明朗化，久拖下去的确不好。然此刻硬要他们改制，他们心里不服，打下那几个碉楼只能压服下一家土司而已，其他土司还是要反的，杂谷战事不会平息。可是我们打下碉楼还让其继续当土司，恩威并施，杂谷立刻便可平静下来。日后蜀中稳定，皇上再打杂谷的主意不迟。”
蜀中有人想联合土司一起起兵，所谓“等蜀中形势明朗化”，实际是说那些土司正在犹豫是不是也起兵造反。皇上知道莫天悚说得很委婉，形势却相当严峻，沉吟道：“你真有把握利用原来的那些人攻下碉楼？你是不是又想用你攻打无回寨的方法去碉楼投毒？可是二少爷并没和你在一起啊。”
莫天悚躬身道：“万岁爷明鉴，对付土匪流氓手段卑鄙一点众人都可原谅，打碉楼再用投毒之法只会让那里的人更不服气，是万万不可的。草民没去杂谷，不知道那里实际情况，把握并不大，只是为万岁爷分忧，必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
皇上失笑道：“鞠躬尽瘁，死而后已，你说得可真好听。朕看你这次如此老实，不外是因为荷露还被关在双侯的大牢里。昨夜皇妹就说你为了荷露，肯定是朕说什么，你就做什么，朕还有些不信，不想还真被皇妹说中。你放心，早上朕就派人去接荷露他们进京了。你能逃而不逃，朕佩服得很。”
莫天悚又想起身谢恩，被皇上挡住，便坐着低头道：“草民即便是孙悟空，又如何能翻出万岁爷的手掌心去？”
皇上道：“这下你心定下来了吧？你刚才说改土归流最好在各种机会和借口下进行，那削藩该如何进行才妥当？”
莫天悚低头笑笑，轻声道：“要是草民来做，不从削减封地入手，而是找借口削减藩王护卫。不动其封地，便没有动其具体利益，不容易引起反抗。藩王的封地再大，若是王府不设护卫兵，何足惧哉？”
皇上一呆，盯着莫天悚来回打量，半天才道：“朕要是早认识你几年就好了！你这身打扮朕怎么看怎么别扭。”高声叫道，“来人啊！”孙公公应声进来。皇上道：“立刻去给三少爷拿套衣服来换。”孙公公偷偷看莫天悚一眼，低头走出去。
皇上压低声音道：“孙公公是先皇老人，行动之际越来越显老态，耳朵不太好用，记性倒是不坏，你有没有延年益寿的丹药？”
莫天悚心里一震，低声道：“人老了，难免三天两头不舒服。草民略通歧黄，可替孙公公配一剂药。”
皇上道：“一会儿他拿衣服进来，你就给他诊诊。太后最近吃睡不香，你也去看看。”
莫天悚骇然偷偷瞄一眼皇上，心里又开始打鼓，低声道：“是。”
皇上笑一笑道：“说了半天，朕居然忘记问你一声，你是怎么找着公主的。”
莫天悚最担心的一直就是这个问题，事先就与细君公主套好言辞，急忙道：“说来凑巧，草民在云南有一个和何大人共同的仇家正好也来到扬州，路上偷去何小姐的盘缠，害得何小姐差点见不着何知府。草民气不过，派人追查，无巧不巧在当铺中见到公主的玉兔，顺藤摸瓜，侥幸找到公主。本来早就应该带公主回来，可是苗公公无论如何也不相信草民。草民无奈，只好搬去与公主同住。若非苗公公从前的仇人来寻仇，引开苗公公，草民此刻还无法带回公主。”
皇上道：“那你又是如何遇见二公子的呢？你知道苗公公的仇人是谁吗？”
莫天悚嘿嘿傻笑：“草民与二公子原本就认识，他乡遇故，就走动了几次。苗公公的仇人草民先开始不认识，后来知道那人其实与给我下降头的人有仇。那时候草民正在去扬州的囚车中。就让翩然偷偷帮了他一把，结果她与苗公公同归于尽。不然草民到现在也无法带回公主。”
皇上笑道：“给你下降头的人叫卡马鲁丁是吧？他此刻在那里？”
莫天悚头疼地道：“二公子把他送给草民了。可惜他是满刺加人，说话我们听不懂，我们说话他也听不懂，只好一直押着他，慢慢想办法。”
皇上淡淡道：“王妃最后可说了什么没有？”
莫天悚急忙又跪下来，惶恐地道：“皇上恕罪。荷露被王妃用计骗出，草民心里一着急，就没给王妃说话的机会。”
皇上突然一拍桌子，瞪眼道：“那月光石跑到那里去了？莫天悚，你好大的胆子，居然敢和公主串好口供，合起来欺瞒朕！”