谷正中笑道：“我立刻就去给你安排。三少爷，你看我多英明，让荷露给你按摩效果真是不错，你一下子就能决定这么多事情。”却见莫天悚像是没有听见一样没任何反应，甚是没趣，起身离开了。
乘船比骑马慢，但比骑马舒服。莫天悚反正都要等凌辰，也想等北冥抵京，不怕走得慢。同时也是知道最近自己状态不好才想到乘船的。上船后就一直待在船舱中，又过起他“坐月子”一样的生活来。他对待荷露的态度明显要比以前好很多。
谷正中雇船的时候很仔细地选择了船家，能保证他们没有问题。可惜莫天悚疑心病还是重得很，根本没管船家是不是有问题，刚离开京城不远就花银子把整艘船买下。正好看见有一个三口之家在一艘很小的乌篷船上做饭。一对老夫妻带着一个女儿，无论如何也不像是事先有人设计好的埋伏。便让荷露去把他们叫来，一问，那父亲姓张行三，别人都叫他张老三，他妻子就是张嫂，女儿小名水妹。莫天悚问张老三愿不愿意用那艘乌篷船换他现在乘坐的大船，条件是张老三一家要把他和荷露送到扬州去。
这样的好事张老三只是略微和妻子女儿商量一下就同意了。于是谷正中找的船家乘坐乌篷船回到京城。莫天悚换了船家，心里放心很多。其实他的各种感觉都很敏锐，听力虽然比不上莫桃，但也相当出色，只要船家不是顶尖的高手，有些异动根本瞒不过他的耳朵。
谷正中借口想和红叶单独在一起，没听莫天悚的话和他一起乘船，而是和红叶骑马走陆路。一来是暗中跟着何亦男，二来是能够方便迅速地和凌辰派出的人联络，三来也是努力想完成凌辰对他的拜托，多点荷露和莫天悚单独接触的机会。至于他自己对红叶其实并没有他对莫天悚透露的意思。自从莫桃离开以后，红叶就喜欢指责谷正中没看牢莫桃。谷正中气得很，和红叶还是很爱拌嘴。
太湖的事情也引起朝廷重视，皇上给沙鸿翊的旨意是去无锡暗中调查太湖真像。无锡在太湖边上，距离扬州两百多里，距离说远不远，说近不近。很明显，皇帝是故意安排沙鸿翊去了这样一个离扬州不远不近的地方，让他既能够迅速察觉莫天悚的动静，又不至于妨碍莫天悚的行动。
莫天悚离京六天后的傍晚，船刚靠岸泊好，谷正中就骑着挟翼找到他们，上船进入船舱。莫天悚正在喝汤，见谷正中就问：“你要不要也喝一点？”
谷正中探头看一看，摇头道：“又是‘霸王别姬’，我不想喝，你留着自己喝吧。”
莫天悚叹气道：“以前天天是鸡汤，现在天天是王八鸡汤，我看我就快变成汤里的王八了！唉！真是想念红叶的手艺，让你们一起乘船你又不愿意。”
谷正中失笑，岔开道：“我看清楚了，何亦男和菊香后面跟着两路尾巴，一路好像是蜀王的人，另一路可能就是太后的人。”
莫天悚放下碗，沉吟道：“何亦男知不知道她被人跟上了？”
谷正中摇头嗤笑道：“她能知道什么？还自以为多了不起的改装上路，可惜穿着秀才的衣服走路也是扭扭捏捏的，一点也不像男人，还不如女装打扮不引人注目。”
莫天悚失笑：“你能肯定我们身后没跟着尾巴？”
谷正中笑道：“三少爷，你这艘船的目标这样明显，哪里需要有人专门跟着，人人都知道你走到什么地方了。至于我和红叶，原本就是小虾米，不会有人重视。我每晚来见你都是很小心的，可以肯定没有人看见，再说挟翼的速度一般马也跟不上。”
莫天悚沉吟道：“我们要想办法告诉何亦男她被人跟踪了，但是最好别让人看出来。你有没有好办法？”
谷正中道：“飞刀留书？”
莫天悚摇头道：“不好。何亦男似乎不太会装假，拿着信以后一嚷嚷，别人就知道是我们给她送的信。我不想让人知道我也在注意何亦男。在这次事情中，我要尽力给人一种忙着生意，没真心帮皇上办事的印象，不然危险得很。最好是能把何西楚推到前台去。因此你和红叶千万别和何亦男接触。”
谷正中忽然古怪地笑一笑，道：“三少爷，那你说我干干老本行会不会对何亦男有帮助？她们主仆二人走得挺快的，水路又转远，我今天是跑了不少路倒回来找你的。再两天，我跟着你就看不见她了。她们没银子也能走得慢一点。”
莫天悚失笑道：“你看着办吧！别把她们的银子偷光了。让她们要饭，可能就去不了扬州了。你先尽量跟着她们，以后让凌辰把信直接送到我手里，不用你再转一次。你以后没事不用回来找我。我估计现在所有相关的人都知道我去扬州干什么了，我没到扬州之前，不会有任何事情发生。对了，沙鸿翊走得快不快？”
谷正中忿忿地道：“他一路走一路搜刮，行囊日重，能快到哪里去？幸好他只带了百把人，人若是多一点，简直和蝗虫过境差不多了。老实说，他把我弄得手痒痒的。”
莫天悚立刻道：“你不说以后不偷了吗？真是贼性不改，惦记着何亦男不算，还惦记着沙鸿翊，现在你可不能去碰他！”