莫桃一行离开山道后一直向东南朝昆明方向走，而巴相是在云南东南面毗邻贵州的地方，莫天悚在狄远山的示意和带领下，一直向西北朝大研、玉龙雪山的方向走，而且莫天悚不愿意去人多的城市，喜欢朝山林里面的小路和小村寨里面钻，与莫桃的距离是越来越远，也没有听说霍家兄弟的事情。
莫桃投宿的时候，莫天悚一行人还在赶路，正走在一条僻静的林间小路上。对面来了一队只有三个人八匹马的小马帮。走在最后的是一匹驮着茶包的白马，似乎不肯继续超前走，马帮中的一个穿着褐色藏袍的藏族汉子牵着马缰绳，嘴里骂骂咧咧的，正用一条皮鞭在抽打白马。他打一鞭子，白马朝前挪动几步，累得他浑身是汗，白马也没有走多快。
这两天他们走的地方正好是在白族和藏族交错的地带，看见一个藏族马帮一点也不希奇，只是狄远山路过的时候看见白马的前胛处有鲜血渗出，忍不住道：“这位大哥，你没见这马在流血吗？你不给它治伤，光是打它，它当然走不快。”
褐色藏袍正心头冒火，回头看见狄远山一行人人衣饰华丽，优哉游哉，心头更气，大声道：“你走你的路，管什么闲事？我花银子买的马，我想打就打！”
红叶给狄远山帮腔道：“你如果不给马治伤，就是打死它，它也跑不快。”
褐色藏袍忽然拔出一把藏刀，恶狠狠地道：“什么地方冒出你们这群小兔崽子？管起爷爷的闲事来了……”还要说下去，另外一个人跑过来拉着他，冲狄远山和红叶点头哈腰地道：“他是一个粗人，各位公子小姐别和他计较，我们到前面的市集上就重新买一匹马，换下这匹，保证不再打马了。”这人的头发大部分都剔光了，只在脑门的正中央留着一根辫子，辫子上还带着名贵的玛瑙，看来是领头的。
莫天悚本来对他们的争执并没有放在心上的，这时候却觉得事情蹊跷，忍不住回头看去。谷正中压低声音道：“少爷，这三个人有问题，马帮的人靠马吃饭，人人都非常爱马。”
莫天悚也有同感，掉转马头，上前去笑道：“我看白马不肯走路，问题就出在肩胛的伤口上。你们让一匹带伤的马驮货，也太狠心了！不如这样吧，白马背上的茶叶值多少银子，你们开个价，我买下来，就别让白马再驮货了。”
这时候另外一个藏人也走过来，急道：“不行，我们的货物不卖！”他的脑袋上倒是留着不少头发，可惜乱糟糟的，似乎从来也没有梳理过，还臭美样的扣着一个银子圆盘发饰。
莫天悚知道问题多半就出在茶包上，先扭头朝谷正中笑笑，才回头道：“反正你们让白马驮货，我朋友很心疼！我朋友心疼，我就不舒服！要不这样吧，你们看我骑的这匹花马可不可以，和你们换这匹白马如何？总而言之一句话，不能让白马再驮货了！”
狄远山叫道：“少爷，你的这匹马至少值好几百两银子！”
莫天悚笑道：“银子算什么？只要你心里高兴，这三位朋友心里也高兴就好。”边说边跳下马来，自己动手上前去搬白马背上的茶包，却做出一副文弱书生，力气不够的样子。
三个藏族人都有些发懵，红叶也吃惊地瞪大眼睛。谷正中好笑，也跳下马去给莫天悚帮忙，同样做出力气不够的样子。他的身材消瘦，看来也还逼真得很。狄远山忍不住叫道：“少爷，古大哥，你们别玩了，我们走吧！”莫天悚回头道：“谁玩了！我真的想把白马解救出来，要和他们换马。远山，你也来帮忙啊！
这时候褐色藏袍非常生气了，朝前后看看，见树林中除他们几个人以外，再没有其他人，忽然目露凶光，抓着藏刀朝莫天悚刺去，喊道：“他们的马的确神骏。反正这里也没有人，不如我们多做一票，也能快点赶路。”
莫天悚装着手忙脚乱的样子朝一边跑去，大叫：“杀人了！”
谷正中也显得很慌乱，也叫道：“杀人了！”抓出一对弯钩，一钩子已经将茶包划破，里面的沱茶掉得满地都是，露出一卷隐藏在茶包中，卷成一个卷的布卷来。谷正中原本以为茶包中一定藏着金银财宝一类的东西，看见布卷一愣，伸手一拽，将布卷拽出抖开，发现那是一副很大的图画，是一个刺绣的佛像。色彩艳丽，精美绝伦，一看就不是凡品，只是他从来也没有见过这样的东西，心里还是不明白。
另外两个藏人看见谷正中找出布卷都急红眼，一人抽出一把藏刀，一左一右恶狠狠地朝谷正中扑去，武功居然还不赖，尤其是玛瑙辫子，身手甚是了得，藏刀舞弄得极有章法，不片刻就将谷正中逼得手忙脚乱的，仗着轻功了得，身法灵活，一时还能支持。
狄远山怕殃及无辜，拉着红叶一起，骑马躲到一边去了，莫天悚围着马帮的马匹打转，还在左闪右避地逃跑，右手还是拿着烈煌剑没有用，左手多出一把匕首，把马帮所有的货包都割破了，又拽出好些布卷丢在地上。气得褐色藏袍叽里哇啦地乱骂，却怎么也追不上莫天悚。
谷正中听他说的全是汉语，甚是吃惊，一边抵挡，一边大叫：“少爷，他们是汉人！你别玩了，再玩就