莫桃轻声道：“我不想去猜测皇上是怎么想的！勇猛图敌敌必仇，奋迅立功众必忌，任劳则必召怨，蒙罪始可有功；怨不深则劳不著，罪不大则功不成。谤书盈箧，毁言日至，从古已然，唯圣明与廷臣终始之（注）。本朝刚刚开国就大肆屠戮功臣，其后凡有大功者，多不得善终。我深以为警，故从未图仕。皇上已经比他的先辈做得好，我一直非常佩服他，然而他还不够好。记得你为朝廷做的第一件事情就是削藩！削的可都是皇上的叔叔兄弟。倭寇我真不想再去碰了！”
莫天悚瞄一眼莫桃：“半途而废算什么英雄？倭寇我可不想放弃。”
莫桃笑笑，淡淡道：“你在飞翼宫受伤，因此不愿意再理会三玄岛。我何尝没在闽浙受伤呢？‘功到雄奇即罪名，横戈原不为封侯。’我从来没要过朝廷的任何封赏，真不知道万岁爷还忌惮我什么？打仗我素来不怕，但朝廷中乱七八糟的事情我一点兴趣也没有，也不愿意卷进去。我一直很尊重你的意见，没有去过槐树胡同，你也该尊重我的意见。我们一起回家吧！”
从前莫桃私擒朱柏进宫，还可以说莫桃方法不当，皇上有理由不相信他，可此次经过正常的司法程序，由朝中大臣查明夏锦韶的罪名，皇上却一直压着不处理，严重伤害到莫桃。莫桃一直就黑白分明，有功不赏，有罪不罚，他岂能服气？莫天悚默然片刻道：“下午我进宫去和皇上说说。明天把手边的事情整理整理。后天我们就回家去！你先回去和倪可、霜飞说一声，让她们一起走，免得她们觉得突然。”
莫桃一把握住莫天悚的手：“好兄弟！”
皇上刚下午朝，历勇就过去告诉他莫天悚求见。皇上道：“让他来上书房。”自己先去上书房批阅奏章。
片刻后，莫天悚进来，没想以往那样山呼万岁，却一直走到桌子前，笑笑道：“万岁爷，臣来辞行，有几句肺腑之言想和倪可的大哥说，却不愿意和万岁爷说。大哥能否陪小弟去御花园中随便走走。”
皇上一愣，便没计较莫天悚的失礼失仪，皱眉道：“辞行？今儿都腊月二十六了。今年月小，没有三十，还有几天就过年了，你要走？”
莫天悚点头道：“凤飞早夭，阿妈白头人送黑头人，让凌辰带信来，希望倪可能带着霜飞回巴相一起过年。”
皇上不悦地道：“你是说你要把倪可也带走？这时候你们走得再快，也不可能回巴相去过年。”
莫天悚道：“倪可是文家的媳妇，成亲后还从来没去过巴相，也该回去看看。日后她若是愿意，在巴相住一段时间后可以再回京城。我手头还有一些事情必须交代交代。我们后天走。桃子已经先回家去准备。”
皇上摇头，伤心地问：“天悚，难道朕对你们还不够好吗？你丢下倪可休妻另娶，桃子去海边，朕都没有计较。你们要走可以，至少在京城把年过完。”
莫天悚笑笑，轻声道：“上书房谈的应该是国事。大哥真不愿意陪小弟去御花园里走走吗？”
皇上站起来，和莫天悚一起走出书房。
御花园里琼装素裹，绝大部分花木都只剩下光秃秃的树干，无可观之处，只有花朵毫不起眼的腊梅，凌寒怒放，一枝独秀，吐露芬芳。所有的太监宫女都被远远留在外面，莫天悚和皇上漫步梅林之中。
莫天悚轻轻叹口气：“家国天下，对大哥来说，整个天下都是家，天下所有的人都是皇上的子民；对小弟来说，则只有亲人才是家人。记得从前大哥最喜欢责备天悚的一句话就是说天悚太不管事……”
皇上皱眉打断莫天悚的话：“该你管的事情你当然要管，不该你管的事情，你便不应该管！”
莫天悚摇摇头，淡淡道：“大哥误会我的意思了。我的意思是说，从倪可那里算起来，大哥和我是一家人，因此大哥的事情就是天悚的事情。至于国事，则和天悚无关。”
皇上不悦地道：“朕之事就是国事，国之事就是朕之事！”
莫天悚扭头朝皇上看一眼，笑着道：“我的确是不想和大哥谈国事。是桃子想离开，我才决定后天离京的。桃子说，‘功到雄奇即罪名，横戈原不为封侯。’我担心大哥。今天这番话，忤逆犯上，对皇上说我可能人头不保，对大哥说，却是江山永固的法宝，因此不吐不快！皆因天悚真当大哥是自家人。”
皇上默然，想到自己的江山当初要不是莫天悚，还不能稳定下来，皇帝宝座能不能坐稳都成问题，没那样防备了，轻声问：“你想说什么？”
莫天悚道：“我后天回家去，今后专心做生意，可能很难得再进京，因此才冒险来找大哥。为君之道最难处在用人。用人当任而无二，信而勿疑。只论成败之大局，不必摘一言一行之微瑕。”
皇上听说莫天悚不再进京，微微惋惜，可也真的觉得放心，轻松不少，暗忖莫天悚还是那样精明，摇头失笑道：“原来你兜了一个大圈子，还是想说海边的人事，此为国事还是家事？”
莫天悚淡淡道：“海边人事，对大哥是家事，对天悚自然也就是家事了！”