天下无双！当真是口吐珠玑，舌粲莲花，罗天本人来也不见得能说过他，自然是将将范书培虎得一愣一愣的，越发不明白开始“罄竹真人”何以会变色，不知不觉变得很紧张。
不久已到莫天悚自己说的戌初的良辰吉时。张天师虽然替莫天悚传度，可没授他正一箓，更没教过他开醮设坛之法。正儿八经开坛不是一件简单的事情，在一般情况下，须先习五气一年，再习三步九迹星纲一年，方可临坛步罡行法。好在莫天悚还看过一本叫《三玄缉魅》的真资格道术秘籍，对一应事物都不陌生。当下命人在花园里置一方桌，过去从口袋里拿出一些白色粉末洒在桌子上，披发仗剑，踏罡步斗，掐诀结印，一手执柳木剑，一手抓着粉末到处飞洒，绝对的是煞有介事。口中念念有词道：“天灵灵，地灵灵，我家有个夜哭郎。过路君子念三遍，一觉睡到大天亮。天灵灵，地灵灵……”
范书培困惑地问：“大人，这就是你说的那位‘有道术，醮星宿，事黑煞神君，禹步魁罡，禁沮鬼魅，禳祈灾福，颇知人之寿夭，能知鬼断仙的神算子罄竹仙长’？本官也曾看过不少道士做法，还没见过这样开坛的呢！”
二公子早听傻了，暗责莫天悚不知道术咒语，就该念得小声一些，别让人听清楚，赔笑替莫天悚接着吹：“这个罄竹道长和一般正一道、全真道皆不同，独自在海外方丈仙山栖隐洞修行千年，最近才刚刚临世。最擅斗法，什么衣斗、履斗、飞斗、戴斗、顺斗、倒斗、反斗、横斗、低斗、逆斗、昂斗、坐斗、行斗、卧斗、指斗、魒斗、务斗、魁斗、刚斗、柔斗、阴斗、阳斗、邪斗、正斗、收斗、捕斗、诛斗、禁斗、弘斗等等，皆不在话下。能兴动风雨，天地顺心……”
莫天悚又听得好笑。今天二公子父子知道他不能随便笑还总逗他，莫天悚不乐意，抓起一把白粉，灌注真气洒过去。只听呼呼风响，白粉落了不少在二公子和范书培的衣服上，竟然火辣辣的疼。二公子只说一半的话被打断，狼狈朝后退去。
范书培身上也是很疼。从前看人做法从来没有过这等经历，反而越发觉得这个罄竹有点门道，一边后退一边朝场中看去。只见罄竹踏禹步，掐指诀，念咒语，手舞足蹈，飞躡罡步。有扶摇直上九万里之势，行走银河星汉之态，心里非常佩服。
正看得出神，就见莫天悚忽然右手用力一刺手中木剑，剑尖火花飞溅；左手再用力一指，指间也冒出火光。两处火光冒出后迅即熄灭，然莫天悚再一刺一指，又冒出火花，久久不绝，确和旁人不同，也和罗天会的五雷咒一点也不一样，而且他刚才吹的那个乐器也没看见过，不知道是什么。一会儿再仔细问问，若他真的神验，不妨让他帮忙算算。简直是有些着急等莫天悚快点结束。
可莫天悚不着急，足足跳了一个时辰才停下来。范书培忙虚心请教莫天悚念的咒语何以如此与众不同。
莫天悚道：“上天有好生之德，鬼虽作祟，亦不可轻诛。贫道用寻常黎民之语，辅以天火，不过驱鬼回归幽冥而已。”
范书培更觉他与众不同。他来云南一段时间，是找着几处二公子的错误，然都不大，奏上去最多能降点职。二公子毕竟是皇室贵胄，皇上也还算宠信，万一日后翻身，他自己说不定就得遭殃；这几天去都指挥司又证实成璋作战真的很勇猛，但圭州却又凶险。范书培正在为调兵一事非常心烦，有心替自己算上一卦，毕竟天色不早，且二公子又在旁边，只得询问罄竹住址，拟明日拜访。
不想莫天悚道：“贫道飘萍无踪，居无定所，大人恐怕找不着贫道。不过大人放心，贫道刚才一见大人就看出大人的心事，与汤谷有关，对不对？”
《山海经》中说，“汤谷上有扶桑，十日所浴。”汤谷显然就是指扶桑，日本的代称。范书培既惊莫天悚一口道破他从来没对任何人说过的来此目的，又喜欢他言语隐讳，急忙点头道：“道长说得不错。敢问道长此事可有解决善策？”