时候都严。
海帆帮商船正好撞在枪口上，货物全部被没收不说，人也被抓不少。冯兴淳又催得急，终于逼得他们铤而走险干起抢劫的勾当。海大泰乃一莽夫，但海帆帮的副帮主樊浪砚甚有谋略，联合实力强大的土井龟次郎，派人先在岸上察看，专门等官兵不在的时候登岸劫掠，收获比走私丰富多了。
夏锦韶派指挥官严链和都指挥柳精忠出海剿灭。结果严链被俘，柳精忠战死海上。
皇上大怒，倒还真想起了莫天悚和莫桃，又喧召“莫天悚”进宫。可怎么看怎么觉得眼前的“莫天悚”和从前那个莫天悚不一样，很犹豫是不是派“莫天悚”出征。曹横就怕因此把莫桃惹出来，又令孟道元装病。皇上就更是犹豫。
在这时项重赶来京城，递上一分奏折，说自己愿意去抗倭，但要莫桃随行。说起来项重虽然被莫天悚设计背叛湘王离开勋阳，但也因此“脱籍”摆脱世仆身份，还是从心里感激莫天悚。听说莫桃出事，进京来救。他住得远，收到消息晚了不少时间，却正好又赶上土井龟次郎猖獗。
皇上收到项重的奏折后，觉得这是威胁，对是不是放莫桃更犹豫起来。
曹横一看急了，一时无法见到皇上，就将十八魅影去海州府的事情添油加醋宣扬出去。没多久，皇上收到风声，恼怒异常，不仅不再放莫桃出来，还决定要问斩，同时将义盛丰充公。
其时狄远山带着紧急筹集的大笔银子赶来京城，求倪可帮忙想办法。
倪可已经求过皇上很多次，只因事情重大，莫天悚又曾经给过倪可一封休书，皇上怎么都不肯听她的。听说要问斩莫桃，倪可也是急了，终于进宫去把若羌的事情原原本本都告诉皇上。
皇上才知道眼前的这个“莫天悚”是假冒的。终究是觉得事情太过离奇，又召见狄远山。狄远山只求能救出莫桃，将倪可没说清楚的事情又补充得更为详细，其中就包括莫天悚写休书的原因。又说他带进京的银子一共有两千万两，且还可以再筹集一千万两，情愿全部上交国库，充做抗倭军费，恳请皇上看在霜飞的情分上放出莫桃。
当时朝廷一年的国库收入不过五千万两。三千万两的确是一笔巨款，皇上终于同意放莫桃出来和总督备倭项重一起去抗倭。至于“莫天悚”，既然是假冒的，就没他什么事情了！若不是倪可投鼠忌器，怕连累莫天悚，一个劲哀求，皇上又顾虑孟道元已在莫府住了许久，事情真闹开了，必然损及倪可清誉，肯定要去将孟道元抓起来。
原本事情到此也算完美，可曹横很害怕，又惹不起莫桃的无声刀，悄悄给夏锦韶通一个消息。夏锦韶也怕莫桃，火速上折子说莫桃与他有杀父之仇，行事又急躁鲁莽，万不能共事抗倭。只有狄远山还要筹集军费，可以跟着项重。
狄远山文弱，根本就不会打仗，可项重贪图十八魅影的武功，更贪图暗礁在沿海一带的势力和情报网，真带着狄远山一起。莫桃却干着急没办法，又惦记莫天悚，眼不见为净，带着莫素秋和凌辰、荷露去听命谷。其余南无、北冥几人则去保护狄远山。
那时十八魅影的海捕文书还没有撤。夏锦韶又安排人抓捕十八魅影，幸亏项重事先通风。南无等人才全部逃走。南无劝狄远山一起走，狄远山顾虑今后泰峰的发展，更顾虑文家上上下下上百口人的性命，不愿违抗朝廷旨意，又说项重会照顾他的，不肯离开。嘱咐南无也去听命谷去找莫天悚。
这事件让文玉卿预感很不好，感觉整个文家都摇摇欲坠的，需得一个强有力的人来力挽狂澜，又疑惑既然飞翼宫已经没了，何以莫天悚没回来？便跟着南无也去了听命谷。
到的时候莫素秋已经什么都不记得，而莫天悚却不知去向。文玉卿惦记着儿子，不敢在西域多耽搁，留下凌辰、荷露继续在西域等候消息，一大群人急匆匆又赶回去，立刻接到狄远山战死的噩耗。
项重的确是满照顾狄远山的，只让他负责一些文书工作。又是夏锦韶，说莫天悚和莫桃都能武善战，狄远山家学渊源，怕打仗危险才装不会武，乃是欺君不愿意真为朝廷出力。狄远山只得披挂上阵，在一次追击倭寇的战斗中中了一箭，不治身亡。
皇上接到消息后有些过意不去，终于赦免十八魅影。可那时云贵川的泰峰商号因狄远山筹集银两，绝大部分都卖了。南无和田慧都急于恢复泰峰元气，有时候不免就做得有些过分。莫桃又不像莫天悚，知道必定指责，让南无觉得碍手碍脚。这时候不比从前顺风顺水的形势了，且有京城还有一个曹横一心一意想多捞些银子。莫桃什么都讲原则，生意竟一落千丈。