然屏障，又是一个到楼兰去的必经之地，位于罗卜淖尔东面。东西宽约七十里，南北长约两百里，面积达五万多顷。里面风蚀岗阜一道接着一道，真像无数条遨游在沙海中的长龙，一眼望不到尽头。郎世焕同样遇见罗天的问题，在这样宽广又不熟悉还缺少食物水源的地方，寻找一种仅仅两三尺高的植物无疑非常困难。最主要是龙城的岗阜上都覆盖着一层白色的盐碱土层，有的就是一层很厚的晶盐，甚至有的本身就是白膏泥。它们在清晨的阳光映照下，反射出灿烂的银光，美丽是美丽，然而寸草不生，看不出神奇的乌昙跋罗花能在这里生长。
郎世焕冒险深入龙城，在里面转了好些日子，带的水和食物消耗一空，依然只走了龙城的一小部分地方。向导告诉郎世焕，再不出去，他们都将葬身龙城。郎世焕只好领着手下退出来。向导认定他们是疯子，居然千里迢迢到龙城找一种怎么听都不像世间之物的古怪花朵，出来就跑掉了。
罗卜淖尔的东、西、北三面都是类似龙城的地貌。郎世焕心里也觉得向导的话没错，可是莫天悚交代下来的任务不完成也不行，打算再去罗卜淖尔的西面和北面看看。食物和水都好准备好以后，他才发现由于开始那个向导的宣传，肯带领他们去罗卜淖尔的向导在离罗卜淖尔最近的地方罗卜庄悄然绝迹。郎世焕只好都更远的地方寻找向导，刚离开沙漠就听说公主失踪。
基于莫天悚和细君公主的特殊关系，郎世焕立刻赶到瓦石峡，暗中寻找公主的下落。罗天是跟在郎世焕的后面追到瓦石峡的。
罗天不愿意被郎世焕发现，行踪诡秘，独来独往。附近有人烟的地方都被官兵占据，沙漠中条件恶劣，罗天只好选择早被人废弃的古城作为自己的落脚点。醉得稀里糊涂的莫天悚做梦也想不到会在瓦石峡遇见罗天，被罗天轻而易举拉进古城深处。
莫桃很不放心地一直将阿依古丽送回房间，交到她的侍女手里，才和努尔古丽再次离开。女伴男装莫桃可以理解，可一个假扮成女人的男人很让人恶心。遇见努尔古丽以后，莫桃和他说的话加起来不过十来句，只是今夜他不可能再不理会努尔古丽。努尔古丽告诉莫桃，她是在废弃的古城边上看见那个汉人书生的。
古城曾经繁荣一时，此刻触目可见的的房屋的旧址也是裸露在沙包、枯树之间，然而失明的一个好处就是只能感受繁荣的人声，却看不见凄凉的衰败。莫桃认定努尔古丽将他引入荒寂的古城是别有用心，全身的感觉细胞全部打开，没有丝毫感慨，只有无尽的警惕。
“啊，有鬼！”努尔古丽忽然尖叫起来，双手紧紧抓住莫桃的胳膊。莫桃没有听见任何动静，不免一阵恶心，抽出自己的手臂，皱眉道：“鬼在哪里？你叫它过来。”努尔古丽声音颤抖着指着前面道：“就在那里，站在路中间一动不动的。”
莫桃大踏步朝前走去，随手在地上抓起一把小石子，弹出去探路。石子击倒一个不知名的物体，发出一声闷闷的声响。努尔古丽又叫起来：“二……二爷，你……你把鬼打倒了！”莫桃很觉无聊，忍不住沉声道：“努尔古丽，麻烦你用些正常的花招好不好？想干什么痛快一些不好吗？”
努尔古丽迷惑地道：“二爷，你这是什么意思，我听不明白。”莫桃叹气，循着刚才声音缓缓走过去，脚踢到一个物体。努尔古丽似乎真的很害怕，一直紧跟着莫桃，又叫道：“我看清楚了，不是鬼，是僵尸，就在你的脚下！”
莫桃摇摇头，蹲下摸一摸，不禁诧异，还真是人的尸体，早就干透了。这是一具不知何时倒在古城里的干尸。莫桃抓住干尸用力远远抛开，笑道：“早死了的人！听说沙漠中‘人行无迹，遂多迷路。四远茫茫，莫知所指，是以往来者聚遗骸以记之。’遇见干尸也算寻常事情吧？你敢于一个人进沙漠去寻找沙盗，怎么会怕这个？”
努尔古丽小声道：“我去找沙盗，本就是以卵击石，没打算活着出来。”还是显得很害怕，紧紧抓住莫桃的胳膊不肯松手。莫桃稍微犹豫，这次没有抽出胳膊。两人继续朝前走。努尔古丽忽然道：“二爷，你的心真好！”
莫桃啼笑皆非，感觉像是老虎在对猎物说，你发发慈悲，让我吃了你，不然我就饿死了！又朝前走一段路，竟然隐约听见打斗声。莫桃一把推开努尔古丽，拔出无声刀朝着发出声音的地方跑去。努尔古丽大叫：“等等我，二爷！”似乎连轻功也不会的样子，跌跌撞撞跟在莫桃身后。然而莫桃的速度极快，只走几步就将他撇在后面。
莫天悚走一阵子总也不见阿依古丽不耐烦起来，嘟哝道：“桃子，你究竟把阿依古丽藏在什么地方？小心阿布拉江和你拼命。”想起阿布拉江心里又不舒服，喋喋不休地开始数说。
罗天听得很不耐烦，越看越觉得莫天悚似乎真的醉了，忍不住淡淡问：“三爷，你是为飞翼宫来西域的还是为乌昙跋罗花来西域的？”
乌昙跋罗花是不能被莫桃知道的！莫天悚乍闻这几个字，猛然一激灵，酒一下子醒了大半，才察觉旁边的人居然是罗天，再一激灵，吓一大跳，剩下的酒也就醒了。心念电转，