莫天悚刚刚回到客栈，就听见和戎震天的喊叫声，又好笑又诧异地问格茸：“你真把和戎给关起来了？二爷就没让你放了和戎？半夜三更的，她叫得这么大声，会吵着别人的！快去把她放了！”格茸答应一声急忙走了。
莫桃从房间里走出来，淡淡道：“格茸现在就听你的话。已经快四更天了！怎么这么晚才回来，又是一身的酒味？”
莫天悚急忙过去搂住莫桃的腰，陪着笑脸低声问：“你还没睡觉？难道我说你一句，你就怄气了？那你说我那么多怎么算？”
莫桃推开莫天悚，没好气地道：“别和我靠这么近！我才没你小气呢，是历瑾历大人到了，在你房间等着你呢！”
莫天悚又惊又喜，快步朝房间走：“他这么快就到了？就没带几个随从？”
莫桃却又拉住莫天悚，沉声道：“天悚，像牛兴敬那样的人不打不行。可是历大人只带着一千随从，这场仗要如何打？”
莫天悚又停下来，愕然道：“桃子，你还真和牛兴敬生气了？你也喜欢柳青儿？这个恐怕难了点，我刚得到最新的消息，牛兴敬今夜脾气算是上来了，顾不得后果，干脆把柳青儿抢回他的山寨中去了。要不让和戎今夜去陪着你？”
莫桃大怒，吼道：“天悚！”
历瑾和梅翩然听见不对，也从房间里出来。历瑾叫道：“二爷，别发火，别发火！”
莫桃冷哼一声，转身想走，却又把脾气忍住了，缓缓道：“天悚，你刚才是和周洪一起喝酒吧？把你的计划说来听听。”带头走进屋子里。历瑾也跟进去，还在小声劝说。
莫天悚吐吐舌头，咕哝道：“真的生气了？”
梅翩然莞尔道：“他是气你总把他和和戎硬拉在一起。不过和戎这次该记大功一次，二爷还以为这里的流民都是牛兴敬那样的呢，一心一意想剿灭平王。”
莫天悚道：“这里有百万流民，当土匪也就万把人。真正老实巴交的，绝大部分都不是土匪。”
细君公主出京以后，每日只行进几十里路，速度比蜗牛还慢。皇上派的人没多久就追上他们。历瑾兼程赶回来，皇上给他的旨意是督察勋阳军务。历瑾出京时带着一千随从，一路追赶，只比莫天悚晚到半日。他也觉得这次几乎是一个不可能完成的任务，怕打草惊蛇，把随从留在外面，只带着几个人来见莫天悚。
莫天悚进房间以后，并没有交代他和周洪喝酒所谈的内容，仅仅是把项重的情况分析一番。项重原本是湘王府世仆，从小刻苦又甚是伶俐，作为湘王亲信去的护卫军营，积功升至指挥史。按说官也不小了，然而他终究是个奴仆身份，见到湘王府的正牌主子按规矩还得跪接跪送。护卫兵和朝廷的正规军也有区别，一般指挥史都是三品，他这个指挥史不过五品，比别人矮一长截。这次湘王很重视撤兵行动，过来传令的乃是湘王世子。项重年过半百，军旅生涯也有三十多年，世子不过二十五六，是项重看着长大的。
莫天悚介绍完情况后道：“要想接管湘王的护卫兵，项重自然是关键人物，说动了他，护卫兵就算易主了。只是项重一家老小皆留在荆州城内，湘王又极会笼络人心，待项重甚厚。平时就以将军称呼，从来不用项重下跪。世子小时候项重曾经指点过他剑法和射箭，虽然世子始终没有学成，但一直称呼项重师父。”
莫桃沉吟道：“这就是说我们没办法说动项重背叛湘王？世子才干如何？”
梅翩然道：“世子才干平平，然循规蹈矩，为人稳重，虽无大功，也无大过。他对湘王的话向来是绝对服从，来军中数月，从来没有干涉过项重治军，又甚尊重项重，两人关系很好。”
历瑾头疼地道：“最麻烦的一种情况。”
莫天悚打个哈欠，起身伸个懒腰，困倦地道：“因此明天我们去襄阳，最要紧是什么也别做，先看看。除非是玉皇大帝命令织女织的天衣才无缝，人间再巧手的裁缝做的衣服也能拆开。啊，你们说我明天穿什么颜色的衣服比较好看？”
项重治军颇严，为防扰民，也为能迅速回到勋阳打击李佳原，大军并没有驻扎在襄阳城里，而是在距襄阳还有百里的仙人渡。
没有人给莫天悚意见，他只好自己选一件豆青色长衫去配梅翩然的绿色衣裙，一路上谈些风花雪月之事。格茸比较死脑筋，出发后还是把和戎看得死死的，不让她去靠近莫桃。好在是骑马，莫桃用不着和戎带路，一直和历瑾在一起讨论军务。住一夜，第二天抵达襄阳。
听说钦差来了，项重和世子一起迎出十里地。跟他们在一起的是一个名叫史杰的兵部员外郎，统率屯兵一万，暂归项重指挥。员外郎是从五品官员，正好比项重低一级。原本外出统兵的正职是轮不到员外郎来做的，朝廷安排史杰也算是用心良苦。但是史杰是京官，不大看得起项重一个家奴，不过是迎接钦差这样一件小事，他也要和项重、世子并排。
莫天悚一看就乐了，低声问：“翩然，你怎么没告诉我项重和史杰是这样的关系？”
梅翩然道：“我也不过