夏季，牧场上的人逐渐多起来。
野村师父和李先生的表姐进山已十天，算日子也该回来了。
井池雪美心情不好，又担心李先生的身体，所以在接下来的一周里都呆在天夜牧场。
每天上午，井池雪美都会陪着李先生；有时会很高兴，有时情绪会很低落。这直接影响到她下午的工作，也只有在李先生泡温泉的时间，井池雪美才会坐在牧场新设立的办公室内，通过电视电话与东京总部的人讨论事情。
井池雪美不是傻瓜，祝童只是讲了几个故事，暗示在如今的状况下，井池雪美不能完全信任任何一方；松井家和池田家已与井池家族共同奋斗八百年，那是家族的基础力量。
作为家族财团如今的实际掌控者，井池雪美经验很少，前一段确实感觉很吃力，所以很多事都要根据史密斯的智囊团的意见做决定。她是聪慧的，很快就明白自己处在危险的边缘，让别人代替自己思考不是一个合格的家族领导；那样除了养成对外人的依赖而变得懒惰甚至愚蠢，更重要的是会毁掉支撑家族的传统理念。
所以井池雪美开始自我反省，听从李先生的建议，思考如何做一个掌控大局的平衡者，而不是某一方的傀儡。
这天下午，祝童照例还泡在温泉里，尽量运转蓬麻功吸收温泉的热量巩固对蝶神的压制。
这样的努力每天都在进行，他已经能渐渐抽出一点真气去尝试治疗肺部的伤处；与前几次一样，真气一进入肺部就如同落入无底洞，再也没有任何动静。凤凰面具就是这样才耗尽能量的吧？祝童无奈的停止试探。
这个结果是令人绝望的，如果连凤凰面具和自己的真气都对肺部的伤毫无作用，那，即使师叔祝黄或老骗子来施展术字，也一样没多少作用。术字的基础是蓬麻功，人不同，原理是一样的。
远处传来脚步声，祝童收起打坐的姿势，闭上眼睛软软的半躺下去。
来得会是谁呢？在这个时候能接近温泉的只有四个人；白家树、郑书榕、女活佛曲桑卓姆，还有就是井池雪美小姐了。
脚步声很陌生，也很沉重，步伐很大；说明来人身高至少有一米九左右，体重应该有一百公斤吧。
祝童判断着、甄别着，天夜牧场的骑师多身材矮小，那是为比赛需要。祝童还知道，那些骑师其实都是修炼者，整个天夜牧场也可以说是个忍者训练营，根本就没有如此壮硕的人。
那么，这个不速之客的应该是从牧场之外来的，是谁呢？不会是那个史密斯.沃森伯格先生吧？
“嗨！你好，请允许我也享受一下温泉的热情，坐了三小时火车两小时汽车，真是累坏了。”
来人说的是英语，祝童只能听懂大概意思；雾气蒙蒙中，温泉里坐进一个魁梧健壮的欧洲人。
就如西方人看不出东方人的年龄一样，祝童也不能准确判断出他的年纪，四十岁总是有的吧。他身上的肌肉发达匀实，应该是个喜欢运动的家伙。唔，金发碧眼，对比与硕大的身躯面孔稍小；皮肤粗糙，胸前还有一团胸毛，应该就是传说中的标准欧洲美男子了。
“噗……。”祝童吹口气，驱散隔在两人之间的雾气，看到双鹰一样的眼睛。他的左手正抚摸着下巴，祝童看到无名指上那枚银质鳄鱼戒指，两枚微细的钻石，从鳄鱼的眼睛出闪出贪婪之光，“您应该就是李先生吧？我叫史密斯，史密斯.沃森伯格，雪美小姐的律师。”果然是他，祝童指指自己的耳朵，示意对方自己听不懂他在说什么。事实上，他的英语程度是年初考研究生时才拾起来，听还好些，应付这样的谈话确实吃力。
“您不洗了？别忙着走，我就是来看您的。我知道您是医生，刚刚通过研究生考试。对于中国的考试制度我们有所了解，您也许说不出来什么，听应该没什么问题。”
祝童冷着脸站起身，史密斯也站起来拦祝蝴：“李想先生，井池雪美小姐是井池家族唯一的继承人，您知道这意味着什么吗？她不可能嫁给一个来自中国的医生。二十天前，雪美小姐和松井家族、池田族签署的正式协议中有这么一条：雪美小姐如果结婚，只能在时松井家族或池田家族内选择丈夫。如果她违背这个协议，就会自动失去对井池财团的控制权。”
史密斯说到这里停住了，给祝童一些消化理解的时间，然后接着说：“雪美小姐对您有好感，这是毋庸置疑的。事实上，她在婚前是自由的，可以和任何人玩一下感情游戏。只是，千万别把自己当成独一无二的英雄，世界上的男人比女人要多。”
祝童还是没说话，对这个终于现身的对手只有初步了解；他需要进一步的资料。史密斯既然能把松井式赶出家族，就一定是个阴险狡猾的厉害角色，没有七成以上的把握小骗子不会直接出手；也许根本就不用自己出手，井池雪美已经已经开始思考。
给他一点教训是必要的，但不能让他看出自己的真实意图和实力。
“日本的温泉就和日本女人一样迷人，您不再泡一会儿吗？我想，应该给您个建议：如果您能在