篝火燃成一堆通体透红的火炭时，便有骠悍勇武的苗族汉子高喊几句，迎着赤焰，赤脚跃入艳红赤炭之中，在星光与火光的辉映中手舞足蹈，踏出火花飞溅。
“啊，他们……”叶儿惊叫一声，手指着那些在火焰中舞蹈的汉子把脸藏进祝童怀里；她的心软，看不得这样的场面。
“别怕，他们不会受伤的。”祝童轻声安慰叶儿，事实上，这样的东西他也能表演，只要把手脚涂上七由散；但那些苗家汉子脚上似乎没有类似的江湖密药，他们凭借的是流传久远的虔诚的信仰，与一双训练有素的铁脚板。
广场正中立着一根巨木，横着一把把长刀，聚光灯把刀刃映出锋利的寒光。
一个彩衣巫师从火海中排众而出，围着巨木舞蹈几周，有人送来一只雄鸡。
巫师从巨木上抽出一把长刀，“霍”一下就斩断鸡首，喷溅的鸡血染红周围的土地，巫师就在鸡血中锻炼自己的双脚；用一面蓝布擦拭几下，光着脚，向刀锋上踩去。
人群中爆出惊呼，闪光灯忽忽乱闪；但是巫师从容不迫，一步步踏上去，还表演出“金鸡独立”、“顶天立地”、“单臂吊刀”、“倒挂金钩”等造型。
叶儿更不敢看了，萧萧也转过头。
朵花跑过来，她也光着脚，嘟着嘴：“大哥，我踩了一下就被烫着了。”
祝童扳起她白嫩的小脚，暗中为她涂上七由散：“去吧，再也不会被烫了。”
叶儿一把没拉住，朵花已经跑出去，真的跳进火海中；她对祝童的本事有绝对的信任，这次，果然没有感到丝毫的炙热。
一个苗家少女在火海中舞蹈，以各种数码器材捕捉朵花热情奔放的舞蹈；其中不乏专业级别的长短炮。
在上海闷了几个月，朵花在家乡山水中才感到轻松；她在上海学过一段舞蹈，轻盈的舞姿在苗人中一枝独秀，绽放出眩目的风采。
黄海走过来，看向朵花的眼光里充满欣赏与柔情。
“呆了吧。”由于朵花的缘故，叶儿对下火海不那么抗拒，对黄海说。
“不如你也去？”萧萧在推黄海，也去下火海。
“我可不行，李想，你在她脚上抹什么了？”黄海更关心的是朵花会不会受伤，他看到祝童在朵花脚上做了手脚。
祝童当然不能全然否认，也不能说出事实，只笑着说：“你要去也可以啊，我给你脚上也抹上药。”
“我才不去呢，看看就好了。”黄海被成功的转移了注意力，城市里长大的他，确实没有苗家汉子那份自由与洒脱。
程震疆转过来，他与女友早把凤凰城逛了个透彻，看去感觉不怎么好。
“黄少，我们先去酒吧。”
黄海点点头，程震疆对火炭中舞蹈的朵花撇撇嘴，走了。
接下来的表演一个比一个惊心动魄，五条汉子依次上刀山，最先那个又拿起炽热的火炭；苗人法师喃喃默念着咒语，在空中挥舞几下，竟丢进嘴里。
这一下，连祝童也惊住了，七由散虽然厉害，却不能入口；苗家法师咀嚼火炭时，脸上充满欢娱。
这真是个奇怪的事情，他好像真的有神灵庇护；也许，只是纯净的信仰……
热闹总要回归平淡，广场上的狂欢结束后，人们散去，融入凤凰城的夜色，融入沱江的低吟浅唱，融入湘西小城诗情如画的灯影桨声。
祝童他们顺着石板路来到跳岩，今天放河灯的人少多了，于是，叶儿就拉着他走上江心，燃起一盏河灯。
“第一盏，感谢我们的父母，祝他们在天之灵安宁。”
油纸折出的河灯在江水中转三圈，随一个小漩涡漂离，叶儿眼中泛起泪花。
“每年初二，我和姐姐都要到家乡的河里放河灯，他们是被水冲走的；那年，我们家旁边的小河涨水，爸妈把我们送到高处，想回家救出些东西，结果再没回来。”
叶儿伤感的讲述着往事，又问祝童：“你不放河灯吗？为伯父伯母。”
“以前没放过，今后每年要和叶儿一同放了。”
祝童也燃起一盏河灯，却不说话，只慢慢把手浸入沱江，让河灯顺水漂去。
他根本就不知道自己的父母是谁？长得什么样？如今是死是活？当然也就不敢乱说话。老骗子说自己是捡来的，但愿这不是谎言。
“河灯亮，河灯明，牛郎织女喜盈盈。哥哥姐姐，放一盏永结同心好吧？”一个蓝衣小姑娘唱着歌，提个篮子走过了，举出只双心河灯；“放我的河灯，你们会一辈子幸福，永远不会吵架。”
小姑娘是相信自己的话的，纯真的小脸上没有一丝商人的虚伪。
“好啊，你这有几个这样的，我们全要了。”祝童接过来，又看向小姑娘的篮子。
“不好，我只卖给你们一个；永结同心是我很用心很用心做的，每对哥哥姐姐只给一个。莫非你很花心，才要很多永结同心？”
祝童被噎得倒抽一口冷气，没想到一个卖河灯的小姑