“前年年末杲与孟珙所见的火铳分长短，火铳击出地不叫‘铳弹’，据林大人言道，他们称其为‘子弹’。火铳所用的‘子弹’有‘霰弹’与‘单子’两种。‘霰弹’内藏分许大的铁珠数十粒，可射至五六十步。击出时成栲栳大的一团散子，可力透轻甲；单子‘子弹’确实能远达数百步，于三百步内可伤人，一百二十步时轻易贯穿坚甲……”
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“说这些做甚，完全与黄州水战没有一点关联么……咦……”听完杜杲把当时地经过说出来后，赵善湘眼里突然射出一道厉芒。装出一副心有所悟般的问道：“子听老弟，你的意思，难道是说，京东的忠义军已经有了林大人所制的钢刀和火铳了么。这就难怪了……”
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“呵呵，林飞川与京东关系紧密天下俱知，这也不是什么见不得人的事，他所制的刀铳京东忠义军自然会有了。清臣兄，京东忠义军又何止是有钢刀和火铳两项兵器这么简单，还有清臣兄想不到的厉害物事呐。”杜杲虽说也是五十八岁近六十的年纪，但他却是个一心为大宋朝着想的老实人。又哪里会知道相交多年的好友赵善湘心怀机锋，另外还有事情瞒着自己，便接着将话头连下去：“实话与清臣兄说了罢，林飞川除了钢刀与火铳外，还有名唤‘雷火箭’与‘轰天雷’两种极厉害的杀人利器。依杲想来，京东忠义军必定也是有此物事的。另外，杲听说，孟珙驻扎在枣阳的京西忠顺军，也花了不少银钱向林飞川购得一些‘雷火箭’与‘轰天雷’，将来对付起金国鞑子想必会胜算大增。
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两人深谈到半夜。这才各自歇息。
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杜杲因有皇命在身。第二天一早便向赵善湘告辞，匆匆上船离开建康府往临安去了。
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赵善湘也在杜杲走后。立即召来亲信家将乘船到襄阳去见史嵩之。
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在史嵩之的回音没等到之前，六月初五的下午，赵善湘却接到了常州大军统制的急报，说是通议大夫，提举龙虎山、阁皂山、茅山三山符篆，兼御前诸宫观教门事林大人，于前一日率道门护法军与蒙古联宋使一干人等起了冲突。在打斗的过程中，双方各有损伤，现时正在常州永福寺相持不下。驻常州地大军与厢军应该如何处理，请制置使司尽快决断。
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一方是刚刚与大宋朝庭达成了联手攻金的蒙古使团，另一方则是自己想要拉拢到自己一党，还甚得史相公、太后和当今圣上宠信的道门‘上人’、会制造厉害火器的能工巧匠。
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“决断？这样的情况叫老夫如何决断呐，这不是成心为难人吗！”赵善湘虽然对林强云早有打算，但在目前地情况下他还是大感头痛。无奈之下，只好乘上快船急急往常州赶去。
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常州，西汉、东汉属扬州刺史部的毗陵，南北朝时期则为南朝的晋陵郡，隋时又改成毗陵，到唐代再改为晋陵，直到五代十国的吴国时，方定为今名。
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常州唐末曾毁于兵乱，（唐）昭宗景福元年（892年）淮南节度使杨行密遣唐彦随权领常州时重修，周回二里三百一十八步。受唐前期坊市制的影响，重修后的常州城轮廓和布局，基本上仍保持着衙署居中、规整地四方形，江南运河则位于城南一里许。本朝南渡前，常州衙署亦治于此城，俗称“内子城”。
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据《咸淳毗陵志》载：五代十国时期常州城曾有过两次增筑。第一次在杨吴顺义年间（921至927年），刺史张伯惊倚内子城向东、南两个方向展拓，筑砖垣周回七里三十步，高二丈八尺，厚二丈。城外开壕。开四门：东“迎春”，南“金斗”，西“迎秋”，北“北极”，到本朝则称为“外子城”，俗号“金斗城”。
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杨吴天祚二年（936年），刺史徐景迈再次展拓常州城垣，他索性夹运河而筑城。城垣周回二十七里三十七步，高二丈，开九门。外仍有壕，本朝称这座大城为“罗城”。本朝常州“仍其旧制”。置州衙于内子城。
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自五月二十七日那天，那批什么“蒙古联宋使”地人来到常州，并于城北和政门内高大户家里住下开始，通判蒋昌宗蒋大人的日子就非常不好过，再不似过去地时日般，能安安稳稳地坐在衙门内无所事事的享清福了。
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常州通判治所衙门“通判厅”位于外子城与运河之间、天禧桥北路东的东馆。
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这天是六月初三。年近六十的常州通判蒋昌宗和四十来岁地本州晋陵县尉朱成，在衙门内厅对坐无