堡西门外两里左右，大江边有个长度三四里，高度不足一丈的石壁江岸，石壁下百多丈方圆都是丈五以上的水深。依着这道天然的石壁，这里用大条石相隔砌了几道丈许高的墙，建起了三个互不通连、可以泊靠万斛以上大船的河港码头。以老练的火长、船主目测估算，像这样的码头每个俱能停泊数百艘大船。如果三个码头都停满船，再加上江面上多泊一些的话，只怕光是阳逻堡这三个码头就能锭下两千艘以上的艨艟战舰。难怪当年抗金名将、民族英雄岳飞会在北伐之初，把此地选为水军的基础大寨了。
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只不过，岳爷爷率军收复了襄阳后，大宋朝的边事战场已经向西北方向转移，现时靠近金国南京路的京西南路襄阳府数十年来成了戍边的重中之重。
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经历了上百年的风风雨雨，阳逻堡三大码头已经不复往日之盛。目前仅有中间地那个成了民用的码头还完好无损，左右两侧则已经成为颇有阳逻堡特色的两大片草市了。
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不久前刚从山东根据地勾抽回岳州分镖局的晏昌朝，这次负责率领百多镖伙押运粮食，船队地大管事与人到堡内游玩。其他船夫也各自到草市寻觅购买便宜土产。只有镖局的一众镖师、镖伙，因为数十万石根据地急需的粮食不容有失，还全部留在船上小心翼翼地守着。
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自己坐的船泊于码头中部，一块让人上下的跳板将船与码头连接在一起。盛夏的毒日头看看再过一个多时辰就会升到中天。闲来无事煮滚了一锅水，慢悠悠地冲出一大壶茶，自个坐在船篷内优游自在地细品慢饮。不经意间朝上游的江面上一扫，嘴里“耶”的出声，晏朝昌从囊袋中取出“千里眼”。拉长了放到眼前一看，自语道：“怪事了，怕是有上百条课船呐。好大地手面。他们为何会吃出界到黄州地境来了，莫不是……咦！还有水军的战船一起来了，税务的人与水军一道，难道说他们接到探子地线报，这里有大宗向金国走私地铜铁器具不成？！”
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想了想，晏朝昌高声向船上的镖师大叫：“诚兄弟，叫人在本船升起船行的主事旗、镖旗，并传令下去。稍时会有税务的课船到码头上，江面上也有水军的战船在游戈，大家准备好自己的兵器钢弩。小心些加强戒备，以防有哪些不开眼的混混来我们船上讨野火。”
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天色近午，是时候差不多要开船了，草市上闲逛的船夫们陆陆续续回到船上，各人放妥买到地物事，随即各自动手开始行船前的准备，只等去堡内的大管事他们一回来就出发。
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数十艘小课船分散在码头外，把码头上地数百艘大小船只围得死死的，一条船不可能溜出去。另有数十艘坐满了人的课船则靠上码头，数十个身穿前后绣有税字、拖着比人还长铁锥的差役，和百多名提刀扛枪穿了大军制服的兵勇们，一面对走避不及的人们拳打脚踢，一边大声吆喝叱骂，把码头上的船老大、水夫们赶得跌跌撞撞哀声不绝。码头上鸡飞狗走，乱作一团。
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不多时，码头上一静，远处一簇人聚于一堆，面向码头下的泊船处指指点点。另有三个人不知何时取出一面铜锣，高叫传话：“奉掌鄂州副商税院使司涂大人及江汉水军统领白将军令，有线报称：阳逻堡这段江面上藏匿走私歹徒，泊于码头上的各船现时禁止离开，船上的人不许上岸，无论农家工商人等非经查验准于离开后不得离船。若有不听军令、政令聒噪捣乱者，将依律按军法王法处置……所有人都听好了，各在原坐的船上静候差人勘查缴税，否则休怨律法无情……”
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移时，一个青袍官服的人出现在码头上，看来像是名位较高的税吏。
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官服税吏与那一小堆人讲说了几句，便领着十余个穿号衣的栏头、专栏、曹司、数钱（“栏头、专栏、曹司”是“都商税院”的吏役，公吏名，“数钱”则为公人名），携了各色器具朝晏朝昌所处的船位行来。
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气焰嚣张的一群人渐行渐近，晏朝昌从舱口看去，那税吏大约三十来岁，原本是和蔼可亲的白净团圆面，却是长满了暗黑色的大小斑块，映得那张脸成了青灰色，有如从阎王殿逃出来的野鬼，青天白日都阴惨惨的显得甚是吓人。
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“哈，冲我们来了。”几个镖师叉手抱胸，冷冷地注视着这些脸色不善的栏头。
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晏朝昌弯腰钻出船篷，双手互扣置于腹前，静静看着这些税务的人来到跳板边。
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税吏板着他的青灰鬼脸率先停下脚步，双手背于身后趾高气扬地地扬了扬头示意，又朝边上的人使了个眼色。