即窝阔台大汗三年（1231年）四月初六日，是蒙古军少帅速浑察心中的痛，是这位蒙古少年统兵提控记得最牢、印象最深刻的一天。
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这天，是他随兄长离开大斡耳朵带兵两年多，第一次独率一路军作战，第一次遭致全军覆没的羞耻日。
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这天，整支探马赤青狼军一千余人为了掩护他这个主将逃脱，拼命冲开河边的包围圈，又冒着金兵战船发射的天雷，抵挡金兵的追击几乎全部战死。
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这天，速浑察本着汉人所说“留得青山在，不怕没柴烧”的道理，连重伤的弟弟野不干都没顾得上带，任其与护卫留在废城内失落于金兵手中。
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这天，仅有数十个亲兵保护他脱身逃到可以涉渡的地方。好多个孛斡勒为了探明涉渡之处，不惜纵马入河，生生被看来并不湍急的水流吞没而死于非命，使自己没有立即成为金人地俘虏。
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四月初六日晚上。逃到了一处山林内歇息的速浑察，看清仅有的二十五个亲兵和二十五匹马，不由得抱住乌图别者放声大哭。
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蒙古军突出野猪洼就一头扎进了茫茫大山，谢衍所率的护卫队，经过几天剧烈地阻击战损失很大。特别是初一日蒙古军突围时更是受到鞑子兵拼死重击，忙于救死扶伤的谢衍只派出了一组三人的硬探尾随查察。没想到三名硬探又受到绿林恶贼的伏击，受了伤的硬探只好返回，没再继续跟踪下去。这就使护卫队失去了蒙古军的踪迹。
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情况报到顺阳，纪积厚为难了：突围而出的蒙古兵到底会向何处逃走呢？
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纪将军还有点担心，诱敌入伏。占据有利的地形以强大地火力痛打只有弓箭作为远击的蒙古兵没什么问题。但是从没指挥过军队野战、运动战的自己，能当得起追歼鞑子残兵地重任吗？
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纪积厚心中悚悚，一点把握也没有。另外，纪将军还怕护卫队在旷野中作战，面对着高速移动地鞑子骑兵，无法发挥子母炮、小炮的威力，仅以钢弩和火铳非但不能全歼敌人，自己的损失也会大到不能承受的地步。更怕护卫队不是蒙古骑兵的对手。把护卫队经过多次战斗打出来的威风给折掉了。
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好在纪积厚只头痛了两天，他的为难事就结束了，因为有人将这种让人头痛的事接了过去。
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第二批从根据地出发。由宋焕章和应师颜所率地五哨护卫队，是四月初三傍晚赶到顺阳城的，他们听说黛丝娜已经救出，被局主接到船上返回临安后，全都大大地松了口气。
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此际在邓州、顺阳一带的护卫队共有三个军和一哨硬探，除阵亡及伤员外，扣掉小孩儿兵、水战队不算，光是步骑军都还有四千余人。且不说十二架子母炮配了五百多炮弹，一百架小炮地一千八百枚子窠，还有局主带来的五十余个有如西瓜般大的“地雷”。仅就十五艘防沙海鹘战船上的一百二十架子母炮，它们头尾和舷侧的七十五架炮同时发作起来，每隔十息射出一波的子窠，就没什么军队可以承受得了。
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身为裨将的宋焕章军职最高，这时也就当仁不让地担负起了指挥全军的责任。
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初四日，对着纪积厚早前做出的沙盘，还有硬探四出侦查报回来的消息，再了解到攘城、南阳俱有金兵赶来据城驻守，而且光化城还有局主留下的数艘战船以防万一，宋焕章很快就判断出，蒙古鞑子有两个选择。其一，鞑子兵向北行，于马蹬山至内乡县一线的范围渡过淅水，往西沿他们入侵的原路逃回京兆府路，与蒙古其他大军汇合。第二，出了野猪洼后朝南，向下过淅水再渡汉水假道大宋京西南路、利州路，而后向北进入金国的京兆府路。这也就是说，鞑子们想要不被消灭逃回去的话，无论他们用什么方法，都只有渡过淅水一途，只要封锁了淅水，蒙古兵就插翅难飞了。
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宋焕章派出所有能出动的硬探，要他们分南北两路朝淅水的上、下游侦查。
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当天傍晚，北路的硬探快马回报：在淅川废城的河岸上发现有大量可乘十来人的木筏，废城内还有数百蒙古兵驻守。
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当夜，入山侦查的硬探传回来消息：突出重围的蒙古兵离开野猪洼后，往东走了不到十里，就转面临向北进入山林。
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对着沙盘一凝思，宋焕章马上下令：以项慕林率七哨会骑马的混编护卫队，立即带上全部“地雷”和部分小炮动身，绕一