“小弟所以叫了声不好，是基于如下想法，按我们所见，这回赵大人派来的援兵应该不是太多，可能仅为赴援扬州的其中一部，于东庄仓被贼兵拦截阻住展开大战。若是我们不出城支援的话，这一路的援兵就有可能被李蜂头给吃掉。贼兵若是内哄相斗，则可能会有人反正重归朝庭，也须我们派兵接应。不管是哪种情况发生，我们都应做好出击的准备。请兄长留于城上坐镇，小弟出城去看看，得便也在新年发个利市。如何？”
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赵范觉得兄弟的话极有道理，含笑点头应允了。
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轰隆隆的雷声响了两刻，此时渐渐止歇，只剩那排黑烟还在不断冒出，并向扬州渐来渐近，其他升的烟尘慢慢沉降，则变得越来越淡。
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“快看，城外的贼阵溃乱，开始朝城东方向奔逃了。”赵葵行了几步，被赵范一叫又回回头朝外看，然后对赵范说道：“大哥坐镇城头，小弟先带制勇军出城哨探、接应援军。”
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此时，有离得近的几位将军走上城头，王铨、张青被赵葵叫去整军出战，其他的将领则立于赵范身边。看着城外地乱兵谈论。
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没过多久。雷声再次响起，不过这次地雷声稀疏了很多，没刚才那样密集。雷声响起时，距城墙不到两里的运河两岸贼兵筑好的砦堡内。腾起朵朵蘑菇状的烟尘，片刻后还燃起了十多处火头。
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“阿也，是船，嘿。原来是这些船在冒黑烟。”戴友龙眼尖，第一个发现运河中出现地船队，随着船队越来越近，他兴奋地大叫声中带着掩饰不住的惊奇：“奇哉怪也，好像这些小船并未起火啊，如何会冒出如许黑烟？哎呀，大家看到没有，这些船既没张帆使风。也无人在岸上拉纤牵行，只在船头上有几个人持篙站立……”
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赵范看到行近至一里内的船队。也奇道：“持篙而不撑，船则迎风逆动，果真是怪事。”
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扬州南城墙与东、西、北三面城墙稍有差别，东城只开了两个城门和一个旧运河入城的水门；西城和东城一样，两个城门、一个水门与东城对称开出；北城由则只有一个城门、一个水门。而南城，共开有三个城门和两个水门，南阊门在南城地正中。往东不到三十丈的水门通城内的市河，出入其间的都是漕船和私家的客货船只。它的西面半里左右是和城壕、运河连通的水门，一般走的是附近人户代步地小型船只。那个水门再往西，则是侧门。水门外有连接瘦西湖，可过万斛大船的大水道。据说，这一段弯弯曲曲地大水道，是隋焰帝为了他的大龙开能到瘦西湖驻泊、游玩，而动用了数十万民夫专门另外开凿的。这种说法是真是假，没人能弄得清楚，反正现时很多地方已经被淤塞浅了很多，只能通行四千斛以下的船了。
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运河的主河道距城墙有五十丈，减去护城壕的五丈不算，还是有四十多丈的宽度，足够列出战阵。
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赵葵率五千制勇军出了南阊门，沿护城壕西行不到一里，正好迎上先一步到达城下地十五艘船，看到船上绣有“宋”字的旗帜，总算放下一半的心。为了保险起见，赵葵还是下令结阵戒备，并把五百弓箭兵放于阵前。
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“只有这十多条船，能有多少兵马呀？”赵葵看到船上的军兵连盔甲也没有，所穿的白战袍、蓝背子装束，衣着虽是鲜亮，但根本不像朝庭大军。然则，这为数不多的几百人又有刀枪盾牌，还似乎带有相当部分的手弩。而且，看得出这些人都很年轻，也像是经过训练，并还具有一定战力。
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“这样的军伍会是哪种军制，不会是李蜂头的贼兵所扮，用他们来诓开城门，以便趁乱夺城的吧？”赵葵的实是不敢掉以轻心，想了好一会都没做理会处，只好带了十多名亲兵策马来到河边，派人高声向渐渐靠近的船队喝令：“来船停下受检，我家大人有事查问。”
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“各船暂停前进，留在原地待命。”为首的船上有人高声下令，然后缓缓向岸边接近。
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船上的一位裨将对岸上的骑士问道：“请教这位将军，贵上是赵范赵大人么？”
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“休得罗唣，你要据实回答，船上所载何物，尔等又是何许人？”
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“通议大夫，提举龙虎山、阁皂山、茅山三山符箓，兼御前诸宫观教门事，兼淮东招捕副使林，奉诏率道门护法军至扬州设坛祈安，并押运犒军轿钱、粮草来到。”裨将报出林强云一连串官名、差遣职份，亮声叫道：“末将宇文金山，奉林大人及护法军陈元帅之