要守又得刨去一千，剩下能调动的充其量也不过就千把人，虽说西溪盐务和税务过去都是本州岁入的大项，可现在岁入才二三千贯文，能值得朝庭派如此多的精兵来这里吗？陈大人也不可能派出近两千人到这个小小的西溪镇来，否则州城一旦有失，那可是大罪呐。”
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想到这里齐县丞还是决定出去看看，问清楚是哪一路大军到此再作打算。
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林强云的两艘大海舶，今天一大早就到了西溪镇东边七里外的海面上，在距海岸上的捍海堰约有半里远处下碇，再近便会搁浅了。
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这一段从楚州喻口镇三次上表，自请为知泰州时重修的。
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海舶上的四条小船，连同租来的五条稍大些的渔船，花了一个多近两个时辰，好不容易才把四十八架子母炮及四千余个两斤半重的子窠，连同百余部鸡公车、一千八百多护卫队运送到岸上。
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这里的捍海堰留出了一个半里多长稍矮了数尺的口子，专门建有三个不大的码头，可以停靠载量为二千斛以内的防沙船，以方便此地盐场灶户熬煮的官盐外运。只是由于近年来海盗横行，盐钞引也由官府定价贵得离谱，又还有一个黄水洋拦隔在西溪镇外的海面上，数不清有多少隐于水面三数尺下的沙滩比海盗们更加可怕。进入黄水洋的船，若是没有熟悉这一带水路的人引领，一不小心就是个船毁人亡的结局。所以，盐商们都不大愿意到此地兴贩食盐，大都寻找各种借口往通州的丰利等盐场去。
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也正是因此之故，原本极兴旺的西溪镇如今已大不如前，这里的税务利钱的岁入一落千丈，由原来每年可收二万二千贯文、缴纳课交一万二千贯文足的大税务，逐年减少到变成只能勉强交纳二三千贯文的小税务了，可能再过不久，连此地的官税务也要撤罢喽。
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捍海堰码头到西溪镇有六里左右，需要半个时辰才能到达。等他们准备停当来到西溪镇，已经是己时了。
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齐县丞一出他的小衙门，果然看到镇中心十多亩大的广场上竖着一面丈许高的牙旗，上绣尺许大的“宋”字，宋字下方绣有白云，其下正是八寸大的“飞川”两个字，刚才那人高叫看不清的却是“双木镖局”四字。齐县丞一下子有如泄了气的皮囊，浑身都软了。
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他好不容易盼来的队伍，原来不是朝庭的大军，看情形是专替客商保护人货的镖局，这对自己现在面临的局势根本就没有什么作用啊。
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不过，齐县丞也有些奇怪，这个什么“双木镖局”自己好像在什么地方听人说过，似乎是在福建路一带做生意的，不知何故来到这个时刻会发生大战的充满危机之地。
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齐县丞还记起，别人在说到这个“双木镖局”的时候提到，只要有人肯花银钱，他们的镖局就可以接受不违背天理道义、任何需要武力保护的人或货物。想到这些，他的心里不禁又燃起了一线希望。
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齐县丞找到正向镇内居民打听往这一带情势的林强云，走上前去问道：“这位小官人可是‘双木镖局’中的人么，请问贵局主或是押镖货的镖师头目是哪一位，能否给本官引见。啊，忘了说一下，本官姓齐，乃海陵县丞，目下权本镇的监镇事。”
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林强云连忙向这位地方官抱拳施礼，从挎包里取出签押文书递到齐县丞的面前说：“原来是县丞齐大人，在下林强云，正是‘双木镖局’局主，此次因‘双木商行’要到淮南榷场博易些北货，所以带了镖局的一干人众，来到贵镇经过。这是在下等的通关文书扎子，大人请验看。不知齐大人还有何指教？”
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齐县丞仔细看过文书，确认不假后，方将文书交回到林强云手中。问清“双木镖局”来此的有一千八百人左右，他为这伙人的担心稍少了一点，再怎么说一千多人应该不会全军尽墨，无论如何总能逃出一些命大的镖师吧。
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他叹了口气，好心地劝告说：“原来是林局主，想不到你这么年轻，看来总不过二十来岁吧。唉，年轻人呐，淮南东路是个骚乱之地呀，你怎么会闯到这里来的呢。‘君子不立危墙之下’都不懂么，此地楚州的李蜂头正在蠢蠢欲动，他们前锋打粮的人马昨天已经到了高邮军的兴化县，很快就会流窜到此地，你们还是快些走吧。万一有个什么不测，叫你们家中的妻儿父母如何过得今后的日子？唉，你们呀，太年轻，太冲动了……”
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齐县丞探清“双木镖局”另有目的地，仅是从这里路过，看来请