这两位上官不发出话来，这些人就慢慢地坐着等待，也不加以提醒。直到事急临头了，才会再次把事情丢给上官们处理。至于以往的惯例是如何办的，则是一问三不知，使整个县衙的日常事务几乎完全瘫痪，把个田知县弄得焦头烂额，头痛不已。现在还是没什么大事要忙的闲时，就弄成了这般模样，万一要是到了该收取赋税的夏、秋两季大忙时节，哪还不连课交上供也没法收了？
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而毕县尉更是有大麻烦，到任一个月来，大小案件就接连不断。光是人命大案就有两件：二月初六，一个蕃商连同他请的通译被人用绳子勒死于城内客栈，蕃商随身所带抽解后剩余的四升真珠中毒，死亡的时间不超过三天。
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至于其他闹市抢劫、打架斗殴、丢失耕牛等案不说，连原本由乡坊保正、耆老自行处置的男女通奸、猪吃菜羊啃苗、妯娌吵架……什么乱七八糟的都挤到一起来了。而该管的差役受了县衙那些吏员的挑唆鼓动，对什么都是阳奉阴违，指东他往西，指南他往北，累得毕县尉连睡觉也没得安生。
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两人明知是这些手下的吏员弄出来的事，但自己只是孤家寡人，除了带来的仆人婢女照顾起居饮食外，整个县衙内里外无一个可用的人手，一时间竟拿他们一点办法也没有。
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毕应元的年纪同样不到三十岁，人显得苍老了些，表面上看去比田知县大上七八岁的年纪，也许是经历了更多人生风雨的缘故吧。
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正当两人坐在后堂一筹莫展的时候，县衙堂前的鸣冤鼓“咚咚咚”地被人敲响，田嘉川和毕应元一听到鼓声，就惊得一蹦而起，异口同声惨叫：“又来了！这次不知是你的事情呢，还是我的事？”
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不管是谁的事，既然有人击响了鸣冤鼓，那就得马上升堂理事。好在两人都衣冠齐整，马上就能到公堂上去，倒也并不费事。
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两人相跟着拖着沉重的脚步来到公堂帷幔后，公堂外面并没有像往日般听得到嘈杂的大呼小叫声，反是静寂如死不闻一丝声息。他们好奇地缓缓探出头一看，县衙大堂内几个皂隶一脸惊慌地排班站着，抓水火杖的手和勉强站直的脚不住发抖。
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大堂外面挤满了人，除了大群看热闹的闲人外，县衙内当差的四个最为捣蛋的差役捕快，被十来个一式头戴蓝色遮阳露顶宽边布帽，身穿白色紧身窄袖收口战袍，上身外加草绿色镶红边背子，腰扎淡青色腰带的兵卒押着。四个捕头被捆绑得跟粽子似的跪在公堂外的地上，这般冷的天气下还是满头满脸的大汗，却死命地咬着牙大气也不敢吭出一声，稍有动静就会被边上守着的兵卒们狠狠地踢上一脚。
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知县大人吓了一跳，出于本能地身子一缩，退后两步转过身就要跑回内堂。
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急匆匆迎过来的县丞一把拉住他小声说道：“大人，不要怕，别急着走。这是个好机会呀，你怎么要走呢？”
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“什么好机会？”田知县不解地问：“堂外的都是些什么人，怎么看来似是哪一路防地的大军开到县衙里来了？”
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县丞压低声音说：“适才下官问过了。来的是汀州弓手总都头，近来名声大噪的‘诛心雷’飞川大侠林强云。他数日前到本州公干，今天在街上碰上几个不开眼的无赖与本县的几个差役串通，想敲诈这位煞星。敲诈了五十贯钱后，又仗着人多想抢夺他身上带的公款。这不，飞川大侠一怒之下，便将那些泼皮无赖和几个差役都教训了一顿，然后把他们绑至这里要本县给他一个公道。这些兵卒全是林都头手下的弓手力手，大人若是不给他们一个公正的审判结果，只怕还会发生什么更严重的事情，最怕的还是于大人的官声多有不便啊。”
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县丞把嘴附到田知县的耳边，用更小，但又能让毕应元听得到的声音说：“大人何不趁此机会，利用飞川大侠带来护卫的弓手力手，把本县那些与我们作梗的吏员差役们狠狠地治上一治，让这些专一与我们为难的东西吃些苦头，自此以后对大人您俯首贴耳。若是能与飞川大侠情商，借些人手给大人办事的话，也好过似如今这样，被他们搞得整个县境内乌烟瘴气的没一日消停呐，也给知州翁甫大人看看，您一到任上就改变了本县过去那种吏强官弱的局面，也好为今后的升迁造势啊。”
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县丞在这个县一年多来，吃尽了这些下层官吏的苦头，平时只能是“哑巴吃黄连，有苦说不出”，现在的田嘉川不但是才上任不久的年轻京官，想来定然还有些铮铮傲气。更加上眼前又有林强云这档事作为火种，若是再不趁有火种之时将这