从黄坊坂到州城十四里的驿道，健步如飞地走了半个多时辰就到，进东门时守门的门丁看两人浑身大汗，好心地招呼他们：“啊，是林公子，看你们全身都被汗水湿透了，在门洞里歇下脚，先消消汗，再食碗老粗茶解渴。”
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林强云顺手抓出十几枚铜钱塞到一个老兵手中，笑道：“多谢大叔大哥们关照，也好，我们就歇歇脚，爽了汗后再进城办事。”
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老门丁撅着三寸多长的山羊胡子，眉开眼笑地说：“哎呀，看林公子说的，我们这些苦哈哈的厢丁哪有关照公子的资格。到是林公子每次进出都要破费，真是生受你的了。”提高了声音对众人说：“各位弟兄，林公子赏茶钱了，还不出声谢谢。”
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在一片“多谢”、“谢公子”的声音中，林强云把用布袋套着的火铳靠在城门洞的墙上，和吴老六坐到门洞角边尺粗的门撑木上，与众人聊了起来。
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看见这些门丁身上已经褪成几乎是白颜色的破烂红号衣，林强云不由问道：“各位大叔大哥，你们的衣服这样破了，不知……”
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老门丁不待林强云说完，赶紧插口道：“林公子，不是我们喜欢穿得这样破烂，自十年前熊大人发给厢军号衣之后，州、县衙门就再也没有给我们换过新的了，所以我们这些人就只能穿这样破烂的号衣。”
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林强云探过头去问道：“听说去年赣州的绿林好汉陈三枪、张魔王举旗造反，攻破安远县城，连安远知县也死于乱军刀下。到底是怎么回事，大叔能讲给我听吗？”
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老门丁左右看了看，放底声音附在林强云的耳边说：“既是公子想知道，我便说给你听。早几年小人年轻时，家里实在是过不下去，曾想到赣南投奔入伙。到了那儿后，他们先是要我交上一件投名状……”
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一个看来只有十多岁的门丁插口问道：“何叔，什么是投名状啊？”
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另一个老成些的门丁小声骂道：“就你这么多话。告诉你吧，投名状就是杀人，一件投名状就是要杀一个人。这样身上有了人命，才不会叛出山寨，出卖绿林好汉，这辈子也就卖到绿林了。”
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老门丁何大叔接着说：“不错，就是这样。我这人胆小，去了十多天都没敢动手杀一个人。却引得那里的头领起了疑心，反倒说我是官府派去的细作，要杀了我祭旗。没奈何，我只好趁夜逃了出来，连夜逃回这里。在那十多天里，光我看到被陈、张两位头领杀死的行路客商就不下十七八人。可怜啊，那些客商不但财货被抢一空，连小命也送在那儿。有人告诉我说，若是天时不好的年头，被杀死的人全都要用盐腌上，留待无粮时裹腹之用。”
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一口气说到这里，何大叔歇了口气，接过另一个四十余岁门丁递过来的一竹筒老粗茶灌下。
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围拢在四周的几个门丁听得入神，听到将死人用盐腌上留来裹腹几个字，都不由得“啊”的叫了一声，声音里透出无比的恐惧。
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何大叔抹了下嘴，向几个围着他的门丁们环视了一眼，以教训的口吻继续说道：“你们也不要如此做作，不要说是那些绿林好汉们了，看看我们长汀城内，还不是有许多身小力弱的孩童被人吃了？闲话休提，再说那陈、张二位大头领。听人说，去年四月，那里的二头领张魔王之子，人称张小魔王的，潜入赣县城内去见环香楼的花魁粉头‘东莲’姑娘，意思是要做那花魁粉头的入幕之宾，求得一夕欢娱。”
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又是那多嘴的门丁问道：“后来便怎样了，张小魔王求得欢娱了么？”
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何大叔不屑地撇了撇嘴角，在林强云的身边寻个空位坐了下来，才说道：“哪有那么容易的？你们想啊，那花魁粉头是什么身价，能得她陪饮一坏茶都要一百两银子。还要看你是不是文采风流，她看得入眼的方能请到她屋内吃茶清谈，最多是奉上数杯酒水，点上几个小菜罢了。要想做其入幕之宾，那还不得花上无数银子？还有人说那位东莲姑娘虽然身在青楼妓院，却也是个洁身自好的，声言只是在那处地方暂且栖身，卖艺不卖身。”
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何大叔站起来小心翼翼的四下张望了一遍，确信没有其他人能听到他的话声，才放慢声调小声说：“也是合当有事，那张小魔王刚进环香楼，便被逃得性命的苦主认出了身份。不到半个时辰就被捉住下入了大牢，赣州通判审得实了，报上朝廷要处极刑。张魔王得了消息，求得大头领陈三枪的首肯，带人偷入赣县将儿子劫