对于艾米而言，他第一次真正上的领军，并不顺利……起码是一个不顺利的开局。在这一点上，他甚至有些羡慕池傲天的远征大军。在那一支军队中，小佣兵团系统绝对会百分之百服从池傲天的命令，而黑龙骑士团则干脆等同于池家的私军，几百年来对于来自池家的命令一点折扣都不打，甚至到了只知道有池家而不知道有国王陛下的境地。池寒枫战死后，池傲天携大义与私仇振臂一呼，绝对会得到s黑龙骑士们毫无保留的合作。
哪里象眼前，艾米虽然在小佣兵团内有绝对的权威，但是，那一大堆军官呢？这些军官都出自帝国王牌军队中的王牌。帝国四大骑士团、帝国禁卫军，随便拉出一个中队，屁股后面都跟着一大堆辉煌到极点的历史，500年帝国历史，没有战争的年代仅63年，哪个军队不是百炼成钢？中队长以上的军官，哪一个没有贵族称号？帝国军队第一大名门家主池大同元帅二公子池寒枫伯爵刚上任京畿将军，就有三个大队长在军部眼皮子底下对着干呢？艾米一个佣兵团团长就能压得住？！笑话！
为了尽可能的同化帝国军官，避免在未来战争中出现不必要的内耗，艾米只能把他们拉进作战会议，而且必须学会从中调停，并最终达到自己目的。这种苦，没有经历过的人，永远不会理解。
就在艾米在雪原中羡慕池傲天的时候，他并不知道，池傲天此时的远征军残部已经快陷入生死绝地!
……
在已知的世界中，最不适合人类生活的地方，不是崎岖的山区，不是冰冷的雪原，也不是随时可以能致人于死地的沼泽！这些地方虽然可怕，但是，人类还是可以想出办法的，就算是深不见底的沼泽，人类也能自救与获救。
沙漠，无边的沙漠才是人类真正的禁地！即使是终生生活在沙漠地带的种族，一旦离开他们绿洲、离开他们所熟悉的区域，他们每一个人脸上都会涌出惧怕的神色。陷入沙漠地区，绝对不会因为人多势众而得以逃脱……人越多，死亡到来的可能就越快。
没有水，在沙漠上很难撑过五天，就算带着充足的水，中午烈日下，沙漠地表温度高达60-，足以让所有人虚脱甚至失去神志，到了夜里，沙漠表面温度可能只有零下20-，这骤冷骤热，是沙漠中除缺水外最有效率的杀手！
沙漠中的死亡不仅仅如此！
沙漠，看上去，是一个没有任何生命的绝地。但是，实际上，这里却出没各种的生物。在这种极度恶劣环境中生活，它们一个个被洗练地强壮、邪恶甚至狠毒到极点！它们很难找到食物，因此，它们就把外来的敢于侵入它们领地的所有生物作为它们食物，遇到了商队，它们象开天体party一样，兴奋地从各个角落赶了过来，伺机从中得到自己应得的那一份！它们比其他环境中它们的兄弟姐妹可怕太多了，同样是响尾蛇，沙漠地带一只还挂着蛋壳的小响尾蛇就足以放倒一头巨象，而在平原地区的成年响尾蛇常常成为犬类的食物。
当然，这些故事讲给没有进入过沙漠腹地的人听，大部分人都不会相信。只有真正进入过沙漠腹地的人，才会谈沙色变――那些谈沙不变色的人全都倒在沙漠中了。
为了避免全军覆没，为了躲避法诺斯龙骑士的空中斥侯，池傲天军团残部硬着头皮在这谈沙色变的地方已经呆了近十天了！
扭腰血战之后，池傲天远征军不仅仅是元气大伤甚至可以说损失惨重！远征军鼎盛时期，兵力总数已经超过了20000大关！而那一战之后，侥幸逃脱的军人总数仅5139人，其中，原隶属于黑龙骑士团的军人3721人，原小佣兵团佣兵456人，原雪月军团军人17人，其余为远征军盟军。
从来没有龙骑士试图对着大河发射龙息，当然，也就没有人能够想到，两头巨龙的龙息借助河水的力量一瞬间吞没了近万军人。
池傲天当然也不知道，否则……池傲天绝对不会给铁手拦江大公爵这样的机会。如果说还有一点值得安慰的是，远征军高级军官们损失的比例没有达到军团士兵损失的比例。即使这样，一位大队长和两位位中队长以及五位小队长在这一夜被从远征军的花名单中抹去了……其中可是有着几位是黑龙骑士团重点培养的军官。
暴怒中的池傲天要疯了，还好，远征军中两位有着足够分量的长辈制止了池傲天报复的行动，留下黑色闪电以及20位森林精灵搜索还存活得军人，塔杨、苏文指挥5000多位幸存者甩开大步向北强行军，一头扎进了被林木覆盖的岐连山山脉。
两位中年人在细致程度上不是池傲天、曲建红这样的年轻人能够比的，塔杨、苏文的意见相当一致――在岐连山中只休息了不到两个小时，夜色一落，远征军向沙漠腹地挺进。
这个世界上，很多时候充满了巧合。
这一天，正是魔法历6年的秋至，池傲天残部进入沙漠腹地不久，一年一次的季向风就吹了起来――这风在艾米诺尔大陆最北面登陆，顺着岐连山山脉北麓一直向东南刮过去，嗷嗷刮了整整一夜，5000军人留下得那些痕迹，在天明