当然，随着时间的推移，小兰最终也习惯了那南北炕的日子，包括一大家人相处的种种不便，譬如早上上厕所的时候，为了避免和公公大伯子或者二大伯子发生冲突，她一般都等男人们上完了再去。她自己遇有大解的时候，一般都将围裙搭在厕所的栅栏边，暗示她已经蹲在里面了，免得男人们冒冒失失闯进来。即便这样还是闹出了笑话，那天她解手完毕后，忘记把围裙收起，结果害得家里的几个男人憋得实在不行了，不得不去别人家的厕所解决了问题
虽说一大家子人住在一起有诸多不便，但祖祖辈辈的人都是这么过来的，小兰自然也不会挑挑拣拣。
日子依旧平淡如水般过着，虽然对单家的贫穷早有了思想准备，但很多事情还是在意料之外。首先，她没有想到单家居然穷到时常有揭不开锅的情况，俗话说“巧媳妇难为无米之炊，”小兰常常为做完这顿饭不知道下顿该做什么而发愁。其实也不光单家如此，那个年代十家有九家都这么穷，生产队的效益不好，即便你一年到头拼命干，也难保会填饱肚子，况且家里还有一帮嗷嗷待哺的孩子。
其次，让小兰没有想到的是，这人一穷了，矛盾就来了，正应了东北那句老话“穷叽咯”。小兰发现，原来大嫂和二嫂之间并不是一团和气，这个看似和谐的大家庭里，其实有些很深的矛盾。小兰没过门之前，大嫂和二嫂就经常因为鸡毛蒜皮的小事吵架。等小兰嫁过来之后，承担起了大部分的家务活，两个女人又常因孩子的问题而闹矛盾。这一天，小兰收拾好了里里外外，正要下地干活的时候，却听见妯娌俩又吵了起来，小兰赶紧跑过去，只听二嫂破口大骂道：“还让不让人活了，大人没能耐，孩子也跟着受欺负！”原来，二嫂家的小不点儿拿了一块窝头吃，却被大嫂家的二蛋抢了去，还把小不点儿推倒在地，脸上蹭破了皮。
小兰弄清了事情的原委之后，赶紧劝解道：“大嫂二嫂，多大点事儿，不要因为孩子伤了和气，我再给小不点儿拿一块窝头就是。”二嫂见小兰来劝架，满肚子委屈都向小兰倾诉道：“你不知道小兰，她就能欺负我，你没过门这些年，冤枉活儿我干多了。”大嫂一听二嫂话茬不对，也不让号，破口大骂道：“欺负你怎么了，你是小的，你不干谁干，难道让我干？你不在这个槽子里吃饭咋的？”正吵嚷着，却见奶奶拄着拐杖进来了，大声喝斥道：“都吵什么啊？你们也不怕丢砢碜，你们多学学小兰，凡事忍让些，亏你们还是当大的。”小兰一听老太太拿自己打比喻，心里面感觉很不舒服，连说：“我也做得不好，大嫂二嫂已经够谦让我了。”
这次事件之后，小兰发现了一个不好的苗头，那就是大嫂二嫂看她的眼神不对了，好像少了几分真诚，多了几分猜疑。一次无意之中，小兰听到大嫂和二嫂的窃窃私语，大嫂说：“嗯，看她那假积极的样子，也说不上装给谁看，有能耐就装一辈子！”二嫂也说“嗯，我当她是好人呢，就能在老太太面前买好，难道是图什么不成？”小兰听到这样的话，当时就委屈得哭了，她没想到自己小心翼翼，一心想要做一个好儿媳，偏偏却落得别人这样的猜疑。
晚上，单志刚干活回来，依旧要兴致勃勃地干那事，却被小兰一把推开。单志刚发现苗头不对，就问小兰：“怎么了，遇到了什么不开心的事情？”小兰就把白天的事情原原本本地说了一遍，临了还补充了一句：“你们家的人咋都这样，我好心都被当成了驴肝肺！”单志刚听了，颇为理解地搂过小兰的头，安慰道：“大嫂二嫂就是那样的人，没啥文化，说话心直口快，希望你不要见怪才好。”小兰窝在被窝里没有说话，但是她却在脑子里盘算着，怎么样扭转这样的局面才好。