永乐八年五月,北疆战报送至京城。
出乎群臣预料，阿鲁台领三千骑兵同边军对峙数日,竟不为犯边,而是内附。
“陛下，阿鲁台为人狡诈，诡计多端，此恐为示弱之计。内附是假，图谋不轨是真。臣请陛下三思！”
群臣意见趋近-统-一，向不两立的朝廷六部和五军都督府难得立场一致,意见相同,都认为阿鲁台此举可疑,内附更加可疑,绝对是全套,一定不能轻信。
朱棣没有当朝做出决定，退朝后，马上拟中旨，令内官亦失哈领人飞速赶往宣府。
“告知汉王，鞑子不可轻信。便是内附，亦有发难可能。然逢春耕之季，刀兵骤起，烽烟蔽日，恐误农时，损民一年之粮。两害相权取其轻，依朕旨意，观其真伪，应机而动，切莫大意。保边境安泰，边民安稳，方为要紧。若事有变，亦不可迟疑，遣经精锐骑兵出塞，先敌而动，占据先机，当立于不败之地。”
“奴婢遵旨！”
为加速行程，亦失哈只带两名宦官，由锦衣卫北镇抚司派三名校尉同行，先取水路，过山东境内，换乘快马，一人双马，过驿站不停，生生将行路时间缩短一半。
进-入河间府，恰好遇上垛集的新丁队伍，询问官军，闻边狼烟数日未熄，宣府已动刀兵，一行人无不心急如焚。
“继续赶路，夜间不停！”
亦失哈出身蒙古战败部落，自幼娴熟弓马。靖难时，多次曾随朱棣出征。虽未如白彦回一般立下大功，得天子赐名，战功也是不小。在北平出身的宦官队伍中，身手很是不弱，寻常军汉不是对手。
“取麻绳，缚腰腿于马背之上。点火把，取近道，加紧赶路！”
命令下达，不说同行宦官，锦衣卫也不由得佩服。
若是军汉还罢了，一名中官竟能如此，莫怪陛下重用北平出身的宦官，当得起一声爷们！
此时，孟清和同沈瑄已抵达北京。
两人到行部述职，方知徐辉祖病了。不是和成国公一般托病不出，而是真的-卧-床-不起。
“魏国公是受了风寒，未得调养，不慎引发旧疾。”
听到国公府良医一番话，孟清和一拍脑袋，忙取出赵院使配给他的丸药，顺带一张方子。
“这是太医院赵院使配的丸药，专为养身之用。按照此方，酌情增减药量，定国公也曾服用。”
良医慎重接过药方，斟酌半晌，连道数声：“妙！妙啊！”
“以王大夫之见，魏国公可用此方？”
“可用。此方温和，寻常人服用，也益于强身健体，更合国公爷病情。多谢伯爷，老朽马上配药。”
徐辉祖的病情等不得，王大夫道谢一声，匆忙离开，将孟清和晾在当场。
孟伯爷倒没在意，探望徐辉祖，走个过场即可。
以彼此的身份，当维持一般交情。走得太近，真变成“交情莫逆”，对双方都没好处。他不在乎言官的口水，总要为定国公考虑一二。
离开北京魏国公府，孟清和先去行后军都督府点卯。
因徐辉祖-卧-床-不能掌事，沈瑄接过练兵事宜，每日忙得不踪影，起-卧-多在军营，几日难得见上一面。
孟清和无事，清闲下来，到孟清义家中住了几日。在孟王氏跟前尽孝，同孟清义商定春耕播种，亲自到田间巡视，解决不少问题。
诸事定妥，接到大宁都指挥使朱旺来信，终于决定对大宁布政使司和按察使司动手。
交还铁券，向永乐帝表明心迹，孟清和行事反倒少了许多顾忌。
大宁布政使司行事不妥，自布政使以下，专为争权夺利，不办实事，按察使司和其串通一气，都指挥使司亦有少数人动摇立场，对朱旺的命令阳奉阴违，证据都握在朱旺手里，借锦衣卫送到北京。
孟清和冷笑，亲自动笔，三封弹劾奏疏呈送南京。
巡按御史睁一只眼闭一只眼，对尸位素餐者视而不见，对-贪-污-害-民者网开一面？
好，他来！
弹劾奏疏递上不久，大宁三司衙门突发-地-震，布政使和按察使司掌印换人，督粮道及分守道参政下狱。都司衙门中，一名同知下锦衣狱，两名佥事回家种田。靠山倒台，税课巡检中的生面孔，顷刻间少去一大半。
以大宁都指挥使朱旺为首，看着打起包裹，灰溜溜-滚-蛋的昔日同僚，嗤笑一声。
兴宁伯不发威，当他真如面上好欺？
想当年，南京六科都被他搅个天翻地覆，多少给事中发到西南大山充训导教谕。这两年，伯爷行事日渐沉稳，便忘记早年间的教训？当真是找死！
天子北巡时，已隐约露出迹象。后遇大军征讨草原，起了战事，腾不出手，才让这些鬼祟小人快活几日。
聪明的该就此罢手，趁早抹掉首尾。之前所得，足够养活三代。
结果呢？
依旧不知收敛，甚至通过职务之便，搜集伯爷“