入了龙耆城，来到了西部都尉府。
这西部都尉府的守卫，依旧森严。
曹朋并没有因为曹休到来，而忽视了对府邸的看护。
“友学是个有心人……”
曹休走进了都尉府，突然问道：“想必外界传言，曹将军于都尉府休养。”
唐方顿时笑了！
他取出一封书信，递给了曹休。
曹休接过来，却看上书：吾兄文烈亲启。
字迹苍劲，铁笔银钩。曹休顿感一股杀气扑面而来，忍不住赞了一句：“好字！”
曹朋的字不好看，在当初也是极有名的。
不过倒是没人在意此事，因为谁都知道，曹朋是在中阳山长大，没有受过太多教育。而后成就，全都是他自己拼出来……但是曹朋还是很不高兴。特别是在娶了黄月英之后，苦练书法，渐渐有了自己的风格。
一开始，他的奏折是黄月英代为书写。
曹操说：“友学过于文秀！”
到后来，曹朋书法大成，曹操则称赞说：“友学可以独当一面了！”
这字，是门面。
写的一手好字，绝对是一件有面子的事情。
曹休打开了书信，眯着眼仔细看完，忍不住摇头苦笑道：“友学而今已官拜司隶校尉，仅在卫将军下，与四征相齐。怎地还如早先一般，喜欢冲锋陷阵？
他带了多少人，前往赐支河首？”
“回都尉，曹将军除了本部白驼兵和飞驼兵共一千五百人之外，还有河西五镇抽调来的四千精兵，共五千五百人。清一色骑军，一人双乘。”
“嗯？”
曹休一惊，连忙问道：“那带有多少辎重？”
“只十日军粮。”
“嘶！”
曹休顿时，倒吸一口凉气。
五千五百人，十日军粮……友学，你疯了不成？
你难道不知道，那窦茂手里尚有十万精兵，你这点人马，如何能对付得了？
万一曹朋有个闪失，那绝对是一件大事。
别的不说，单只是曹操的雷霆之怒，不晓得会让多少人人头落地……
不过，曹休旋即明白了曹朋的意思。
“友学这是要把讨逆之功，让给我啊！”
他身为西部都尉，但是在凉州却毫无威望和根基。单凭借曹操族子的身份，恐怕也难以服众。当初曹朋初至河西的经历，曹休也听说过。连一群蛮夷，都敢无视朝堂。若非后来曹朋以武力震慑，横扫凉州，也就没有而今的威望。
曹休要尽快建立功勋，才可以站稳脚跟。
如果依照着曹休的性子，他会稳扎稳打……而那个时候，曹朋也就不好再催促曹休，否则就有可能造成误会。大家都是曹操的族子，同样甚得曹操喜爱。没必要为了这些事情，闹得太尴尬，到最后和仇人一样。
所以，曹朋出击了！
但功劳，仍记在曹休身上。
这不仅仅是给曹休功劳，同时也是催促曹休，下定决心。
“盐池孟建，兵马几何？”
“回都尉，盐池而今，有兵马八千。”
“传我命令，在金城征召兵马，我要在三天之内，见到两万兵卒。若做不到，就让金城太守，自己去邺城向大王请罪；还有，传令北地、安定两郡，十日之后，大军行动。我要知道，两郡五万兵法，否则军法从事。”
理论上，曹休管不到这些太守。
但他却有另一个身份，那就是曹操的族子。
曹休知道，出兵晚一日，曹朋在河湟就会多一份威胁。
眼看着天气转凉，若不能在隆冬结束战事，恐怕就要出现巨大的变数。
所以，曹休也顾不得许多，立刻下令，整备兵马。
而他自己，甚至没有在龙耆城继续停留，而是直奔盐池，与孟建汇合。
但愿得，还来得及！
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
夜幕，笼罩河湟。
河湟草原上，一片死寂，令人心惊肉跳。
远处有灯火闪烁，是氐人部落的营地。曹朋跨坐狮虎兽，身披黑色鱼鳞甲，头戴三叉紫金束发金冠。掌中方天画戟，闪烁着一抹暗红色的冷芒。
他眯起眼睛，眺望那部落。
半晌后，回身问道：“何人愿意为我，攻破营地？”
“学生愿往！”
“父亲，孩儿愿往。”
“舅父，甥儿愿往。”
不等曹朋话音落下，就见三骑上前。
蔡迪、邓艾、孙绍纷纷请命，跃跃欲试。
沙摩柯和文武王双，也是兴致勃勃，想要上前相争。杜恕也想过来请命，只是他有自知之明。书写文书，出谋划策，为曹朋拾遗补缺可以。
但要说上马争先，恐怕没那么容易。