建安二年，从正月到七月，发生了很多事情。
五月时，袁术派遣使者到下邳，告知称帝事宜，并要求吕布履约，将女儿送至寿春。然则沛国相陈登出面阻拦，告诉吕布：曹操迎奉天子，辅佐朝政，是众望所归；如果和袁术结亲，一定会落下不义之名。到时候吕布占据徐州，就变得更加名不正言不顺，为天下所指。
吕布深以为然，便追回了女儿吕元，并将袁绍的使者斩首送往许都。 【】
然后，曹操诏吕布为左将军，加以抚慰。袁术得知后，派大将张勋等人率步骑数万，直逼下邳。而此时的吕布，手中只有精兵三千，马匹四百，众寡悬殊。当然了，这三千精兵，多是吕布的亲随，其中包括了飞熊军和陷阵营两部人马，都是身经百战，骁勇无敌的锐士。
可不管怎么说，三千对数万，终究太过危险。
于是吕布采纳陈珪之计，离间杨奉等人，联手夹击张勋。
数万步骑，损失殆尽。吕布又和杨奉联手，水路并下，直逼钟离，距离寿春仅二百里—— ”小说“
袁术屯兵五千，与淮南观望。
吕布这才停止追击，返回下邳。随后他派遣陈珪的儿子陈登，与亲信魏续赴许都求取州牧。
袁术经此一战，气焰锐减！
六月中，曹操派遣议郎王甫，携诏书拜孙策为骑都尉，袭父爵乌程侯，令会稽太守之职。
并要求孙策与吕布，吴郡太守陈瑀联手夹击袁术。
孙策并未立即答应，而是向王甫讨要将军号。王甫承制孙策为明汉将军，孙策这才出兵。
然后，就在孙策出兵至钱塘的时候，吴郡太守陈瑀，却命都尉万演持印绶三十余颗，授予丹阳、宣城等诸县贼帅祖郎、焦已和严白虎等人，着其为内应，伺机袭取孙策所占领诸地。
孙策发觉后，立刻命部将吕范等人攻打陈瑀，使陈瑀打败，单骑亡命冀州。
而孙策趁机吞并吴郡，得兵马四千余众，势力暴涨。一时间，江东之地，小霸王风头无二。
七月中，曹操在许都接见了陈登。
他并没有答应吕布求取徐州牧的要求，反而拜陈登为广陵太守。
送走陈登后，曹操便立刻召集群臣，商议讨伐袁术的事情。经过一年的屯田，许都获得大丰收。曹操无需再为粮草而担忧，加之兵马已准备妥当，刘表张绣也非常老实，是时候出征讨逆了！
不过，在讨逆之前，曹操还要仔细筹谋一番——
典韦和许褚，一左一右，好似两尊门神，立于堂下。
一个怀抱大斧，一个手捧长刀。眼观鼻，鼻观口，口观心，沉静的如同两尊石像。咋一看，他们穿着打扮似乎相同，白衣黑履，腰系大带，头戴纶巾，颠胸叠肚，透着一股子杀气。
堂外，衣甲鲜明的武士，正在巡逻。
内有虎贲，外有虎卫，两只人马看上去，相处得非常和谐。
唯一不同的，恐怕就是典韦腰间挂着的一柄短刀。那刀柄处，镶嵌一枚血红色的宝石，令短刀更透出了一股血气。许褚目不斜视，但眼角的余光，总是不自觉的往典韦腰间的短刀上瞄。虽然竭力克制，但就是把持不住。典韦呢，也察觉到了，便将短刀往边上挪了一下，以便许褚能够更加轻松地看到。同时，头抬得更高，腰板挺得更直，气的许褚暗地里，咬碎钢牙。
在大牢里呆了三天，曹操便把许褚典韦放了出来。
因为，这两人在牢狱中表现得很不错，每天喝酒聊天，似乎又恢复到了往日的亲密关系。
曹操把他们关进大牢，其实就是希望他二人在相互竞争中，保持着亲密合作的关系。
这就要考验上位者的手段！不过对曹操来说，似乎并不是太困难。典韦和许褚出来后，依旧担任原职。点位还是虎贲中郎将，授天孤刀，可带刀登堂；许褚还是校尉，统领虎卫军。
只不过，两支人马在两人入狱的时候，都发生了一些变化。
首先，虎贲军的仆射和陛下，夏侯衡，曹休被调走。同时又将虎卫军节从虎贲许定，调至虎贲军，出任陛长一职。而原虎卫军节从，则由曹兴取代。这曹兴，是曹操的族侄，素与典韦交好。此前，曹兴一直是在曹仁帐下效力，这次把曹兴调来，据说还是由曹仁举荐……
如此一来，虎贲军和虎卫军，都无法形成早先的一言堂。
典韦下面有许定节制，而许褚军中，也被曹操铆下一颗钉子。从原来许氏宗族子弟占据主体的状况，变成了虎贲与许氏宗族子弟相持的情形。曹兴进入虎卫，带走了三百虎贲锐士。
许褚咽了口唾沫，眼皮子一耷拉，不再离开典韦。
他知道，典韦是在气他！
两人关系虽然恢复，却不代表他们不再竞争。
狗屎运气，若非你得了阿福一家的帮忙，焉能配得上天孤刀？
曹操的天罡三十六星，如今第一颗星，已经有了着落。而且，典韦这颗天孤星，也是目前三十六星中，唯一确