建安七年，公元2o2年，时光如是岁月如梭。转眼间自助刘备取汉中后又过了一年。
袁绍死后，其子袁谭、袁尚为袁绍幼子。袁绍在世时，偏爱袁尚，欲使其为继嗣，但死前未及安排。时袁绍谋士辛评、郭图亲近袁谭，而逢纪、审配素与辛评等人有隙并为袁谭所恶。袁绍死后，众人欲依惯例拥立袁谭继袁绍位，审配等怕袁谭得立将于己不利，遂诈称袁绍遗命，改以袁尚继位，出任冀州牧。袁谭回至邺城，见袁尚已立，乃自称车骑将军，引兵出屯黎阳。袁尚疑忌袁谭，故意少给其兵，并使逢纪随军监视袁谭。袁谭大怒，杀逢纪，兄弟之间矛盾日渐激化。曹操见势退军，欲使他们兄弟相残。 【】
五月，袁谭请求其弟袁尚增加所部兵员，更新军仗铠甲，乘曹操退兵之际追击。袁尚疑袁谭有二心，遂拒绝所求。袁谭大怒，起兵攻打袁尚。二人战于邺城门外，袁谭兵败，退保南皮。袁尚亲率大军进攻袁谭。袁谭大败，又退至平原，据城固守。正当河北袁氏兄弟忙着争斗之时，而永安的刘珂却忙着往荆山北营运马！
却说自张绣来了永安一次后，时常翻越荆山到永安做客。久而久之，刘珂便关心起了西凉的骑兵，自进入荆山大营后，近五年不曾练习骑术，那敢保证昔日的西凉劲旅会就此堕落下去，这可不是刘珂所愿看到的。自知从荆山山口一旦向里边运用马匹，蔡瑁假如知晓便有对自己不利。便想着穿越荆山向张绣山寨中运进几匹马匹，也好使西凉兵熟悉下骑术，再来永安以前便用山中的生铁为西凉兵打造好了兵刃，铠甲。但西凉骑兵无马还算得上骑兵吗？ ”小说“
刚开始是辗转了近千里自西凉到汉中经蜀中才运到的十匹西凉的良驹，但在翻越荆山时，几匹马自然不好过去，费了九牛二虎之力才运进了三匹，其他的七匹成了西凉军的口粮。
西凉军自进山时就有近两万骑兵，五年来在山中西凉人无事难免都变成了做“运动”！本来的少年也都成了一个个壮汉，西凉军可参战的勇士现在已过二万五千人。五年来又多了五千的男儿，但三匹良驹怎够训练所需！本来十匹良驹就辗转千里，价格不菲，加上七匹只成了西凉人的口粮，怎么不让刘珂心疼！但西凉军马不得不运。花费了一年有余折腾了十几次，耗费万金，才运进去百余匹西凉的骏马。山中的跑马场又重现了生机。西凉少年好像是天生的驾驭骏马的高手一般，一上马便成了西凉骑兵。
正在西凉骑兵熟悉马术，跟巫山秘密练兵之时，本来极为机密的练兵消息还是传到了襄阳。
襄阳蔡府
蔡瑁自从得知刘珂自一年前便开始陆陆续续征得五万人马在巫山练兵。闻听消息的第一反应便是刘珂要干什么？蔡瑁虽然对这个毛头小子不太看重，但此人的威胁一定在刘琦之上，刘琦不过跟刘表一样，温文尔雅的书生，但这刘珂年纪虽然比刘琦小上几岁，却真真正正地经历了几次大战，更为要命的是拉拢到了江陵的富商。使本来只是流民的三十万累赘，却在刘珂的转化下成了三十万人口。现在又在秘密练兵！他在图谋什么？
蔡瑁在屋中来回走动，刘珂必除这个念头猛然自脑中划过！蔡瑁呆呆地看着屋外的天空，一个人决定着整个家族的命运，他不能手软，也不敢手软。正在蔡瑁思索如何才能在刘表不知的情况下除去刘珂时，屋外喊道：“张允将军到！”
张允风风火火走进蔡瑁的房间，看着蔡瑁问道：“德珪可知那珂小子竟在练兵！”说完看着蔡瑁等待他的回答
蔡瑁点点头道：“我也是刚刚听说，没想到真是小看了他。带着三十万累赘还能有余粮练兵！”
张允喊道：“德珪现在最重要的就是除去刘珂，不然荆州难以安定！”
蔡瑁看着张允竟比自己还着急，问道：“张将军怎么比吾还着急？”说完蔡瑁竟不慌不忙地做了下来，端起一盏茶壶，倒在一茶杯中在一旁细细地品茶。
张允一看蔡瑁的作为，两眼瞪得贼大，仿佛看到了幻想一般，问道：“德珪，什么时候了，你！你还坐得住，还···还有心思品茶？”
蔡瑁饮了一口茶，问道：“张将军有什么事瞒着蔡瑁？还不说出来吗？刘珂，刘珂到了襄阳敢动我吗？与我蔡家有关系的士族，大大小小不下百余个。刘珂一旦动我，便是动了蔡家，便是动了整个荆襄的士族！”
张允怎料蔡瑁竟如此说，叹了一口气道：“哎！只怪当时我心中一口恶气难下，想那次奉命阻击张绣，怎料张绣竟破了我军大营，我荆州兵败退几十里，伤亡数万人！刘珂却为与我说好话，还多亏德珪，大人（刘表）才念在我是他外甥的份上未加以重罚！但自此我心中怎能不恨刘珂，那次刘珂回到襄阳被封为“扬威将军”有一次竟不知为何竟朝卧龙山方向去了，加上当时刘珂无权无势，我便想将他除去！怎知派去一百人亲信却无一人回来，我便又令亲信前去查看，德珪可知刘珂的十余人竟在百余荆州兵的围剿下生还了！”
蔡瑁一听问道：“你的人功夫就那么烂，竟连十几人都搞不定？”
张允道：“那