宋缺道：“我知道叶孤城出手是从不容情的，为何这次你没有全力出手？”
叶孤城冷然道：“有李志常在，我若全力出手便是对你不公平，无论和谁交手，我都要给他一个公平的机会。”
即便李志常如今不是全盛状态，但是任何人也不能忽视他，尤其是在两大宗师级高手交战之时，李志常即使一言不发，一剑不出，却能成为左右战局的重要因素。
宋缺轻笑道：“你这是指我不肯给李志常公平对决的机会么？”
叶孤城道：“我从来不要求别人，你的战心已消，我走了。”
茫茫夜色再也瞧不见叶孤城的白衣，仿佛他从未来过。
宋缺叹道：“不知道你怎么能认识他这样的人。”
李志常微笑道：“就这么认识了。”
宋缺正色道：“他这种人绝不会有朋友，你也不是他的朋友，你若是，他一定会杀你。”
李志常负手悠然道：“唯能无情方知深情，唯能深情方能忘情，叶孤城并非真正无情，这亦是他此时唯一的破绽，但是无论谁要杀他，都必须付出生命的代价，你我也不例外。”
这并不矛盾，因为叶孤城的天外飞仙已经更深一层，是世上无双无对的剑中之神，而今夜叶孤城并没有动用天外飞仙，只因为这一招已经超然入神，一旦用出宋缺必死，他也必死，绝没有第二种可能。而叶孤城没有动用这一招不是他怕死，而是这也是还李志常人情的一部分。
他不说，李志常也明白。再见面两人便是对手。
宋缺轻声道：“确实如此，他的人若与剑一般无情，他就不会来，因为这世上绝没有任何人任何事可以打动他。”
李志常叹息道：“到那时还有谁可以做他的对手，一个最大的悲哀便是没有对手。他已经够寂寞了。”
叶孤城寻遍天下都没有找到一个能够破解天外飞仙的对手，李志常当然明白他有多么痛苦。纵然有人能击败他的人，却无人能击败他的剑，这是荣耀也是束缚。
宋缺道：“你我这样的人对这总归要懂一点的，但是却没有他那么纯粹。”
李志常仰望明月，淡淡道：“趁着此时月色还未消失。宋兄可有兴趣喝一杯。”
宋缺道：“自然愿意。”
两人没有谈联手之后，谁来主导的事情，但是两人都很清楚，自从叶孤城到了之后，宋缺也不得不在这场交锋中承认失败。
因为只要李志常和叶孤城联手，宋缺绝无活命的可能。这一点的缘故全在于叶孤城的天外飞仙一旦施展出来，绝对有和宋缺同归于尽的能力。
宋缺也没料到叶孤城会来，这是他最大的失策，因为他并不了解叶孤城和李志常之间特殊的关系。
当寇仲回来时，李志常和宋缺已经把酒言欢，其间发生了什么事情，谁也不知道。因为当宋缺到来时。李志常已经清场，问剑阁周围百丈之内绝无第四个人。
一月后宋阀旗帜鲜明的支持李志常，而出道以来从无一败的宋缺也亲口透露李志常击败了他，但让李志常真正走上神坛的便是李志常截了叶孤城的胡，亲手杀了傅采林。
虽然隋亡有许多原因，但是三征高丽的失利，绝对在其中占据举足轻重的要素，而傅采林便是杨广征伐高丽失败的最大因素。
李志常一步一步走上神坛，每一次举措都让武林的局势发生翻天覆地的变化，南方的佛门势力几乎荡然无存。道门的崛起已成必然，而北方此时的形势也到了最关键的时候。
唐军攻伐洛阳的主帅正是李孝恭，这个当今世上最为出色的统帅之一，李世民之死，彻底解放了他。让他成为李渊不得不倚重的重臣。
郑军在李孝恭的攻势下已经岌岌可危，郑军虽然是前隋留守洛阳的正规军，但在李孝恭眼中一样是土鸡瓦狗。王世充被李孝恭吓得心惊胆战，据守在慈涧城中不敢出兵。
李孝恭站在高地，身后便是瓦岗的降臣徐世绩。王世充击败了李密，但是李唐却收纳了李密大部分势力，让李唐的实力更上一层，和王世充拉开了距离。
李孝恭是个很有领袖气质的统帅，纵然在军事上颇有天分的徐世绩也不得不对李孝恭佩服的五体投地。唐军的兵力约在五万人间，中央清一色是步兵，两翼和前后阵均是骑兵。中央步军又分九组，每组三千许人，由不同兵种的队伍合成，各备弩、弓、枪、刀、剑、盾、拒马等兵器。可以想像作战时在李孝恭的指挥下阵法变化无穷，随时针对敌人而作出种种最有效的应变。
正因如此，才让郑军吃尽了苦头，王世充兵力在十万上下，却被五万唐军打得不敢出城，此等将略，古往今来李孝恭也是十分罕见。
李孝恭露出讥嘲的笑容，对着身后的徐世绩说道：“若是慈涧是虎牢、洛阳这样的坚城，王世充坚守还有意义，可是慈涧城小，根本容纳不下十万大军，王世充果真是无胆鼠辈，若是他出城结寨我们要破去他还要花大把力气，现在就是菜板上的肉，任人宰割。”
徐世绩感慨