后金军队的第一波攻击是自北方杀来，朱由检便循着声音上了北城门楼，见袁崇焕果然在此督战。除他之外，便是负责防守北城墙的副将朱梅了。
朱梅今年已经五十多岁，两鬓如染寒霜。他也出身于李家，为人却是少言寡语，因此虽然官至副将，却远不如祖大寿、吴三桂等人显眼。但他既能承担压力最重的北面防守重任，其他将领也无异议，说明他必有过人之处。
朱由检从城头向北望去，见远方黑压压的一片后金步兵，正结成方阵，缓缓地压了过来，不由得焦虑地道：“袁大人，朱将军，何不开炮轰击敌军？”
袁崇焕笑道：“殿下，敌军还在射程之外，我军炮弹有限，须节省使用。而且这些都是建虏的汉军旗，战斗力一般，也不必急于开炮。”
原来负责第一波攻击的后金军队，果然是佟养真率领的汉军镶黄旗。这也是女真人的常用策略，先用投降的汉军冲击，消耗守城明军的实力。而精锐的女真骑兵，则躲在大炮射程之外。如汉军攻破城墙，再伺机发起冲锋。
佟养真对此心知肚明，却也不敢忤逆主子。反正他只是在后面指挥，又不用自己冲锋陷阵，送死也是别人去送死。所以他倒是心安理得，只是严令汉军发起冲锋。
这第一波攻击，只是后金军队用来试探守军战斗力的，因此努尔哈赤连常用的攻城器械都舍不得让他们使用，只是简单地配备了几架云梯车。
后金军的云梯车，主要由折叠梯、滑轮、绳索、绞盘、抓钩等构件组成，其下有四轮，平时可以推动前行。在遇到城墙这样的障碍时，可以转动绞盘，依靠滑轮和绳索的传动，将折叠梯高高升起，梯子前端的抓钩则可抓住城墙，将梯身牢牢固定。士卒从云梯上攀援，便可攻上城头。
但有一利必有一弊，这种器械本身较为笨重，越过护城河反而成为一个难题。往往要靠士卒往护城河中填土，先将河道垫平，再将云梯车推过去。
佟养真的这支部队正是如此进攻的。为了能让云梯车过河，大部分士卒根本未携带武器，而是扛着重重的麻袋，麻袋中装满泥土。此时春寒料峭，大地尚未解冻，挖掘泥土极为困难。很多士卒从昨天半夜开始，便一直在用锄头拼命挖土，把手掌都震破了，也不过在地面上刨出一个小坑。
佟养真却不管士卒的死活，只拼命催促他们挖土，谁若稍微动作慢点，不由分说就是一顿鞭子。
而那些督战的女真骑兵则更为直接，看谁不顺眼，冲过去便是一刀。一夜之间，仗还没打，汉军便被斩了十几人。这些投降的汉军无不胆寒，只得拼命挖土，终于将泥土装满口袋。
朱由检远远地看着这些“工程兵”推进，渐渐进入了红夷大炮的射程，便焦急地道：“敌军越来越近了，开炮吧！”
守将朱梅答应一声：“遵令！”却还是先请示袁崇焕。袁崇焕微微颔首，示意可以开炮。朱梅这才命令城头的红夷大炮准备。
他一声令下，炮手们马上忙活了起来，先将发射药从前面的炮口填入，再将球型的铁炮弹小心翼翼地放进去。然后旋转炮身，凭经验校正射击角度。等全部准备好，已经过去了将近三分钟。
袁崇焕见朱由检等得不耐烦，笑着对他说道：“殿下，马上要点火了，请堵住耳朵！”说着便自己先将耳朵堵上了。
朱由检还从未在近距离看过红夷大炮开火，心中也有点惴惴不安，忙将耳朵死死地堵住，屏息凝神观看。
只见众炮手四下散开，只有一人上前，点燃了悬于跑尾火门之外的长长的导火索，也赶紧远远地跑开。
那火苗一点一点地顺着导火索接近火门，时间显得格外地漫长。
突然城头火光一闪，发出山崩地裂般的一声巨响，整个城墙都被震得一颤。那门红夷大炮终于喷出愤怒的火焰，将炮弹远远地抛射出去。
朱由检虽然早有心理准备，却想不到这一炮的威力是如此巨大，竟被震得弹了起来，一屁股坐在地上，差点把屁股摔成八瓣！
正在他呲牙咧嘴之际，城头的明军发出一片欢呼：“打中敌军了！打中敌军了！”
朱由检忙忍着疼，扒住城墙垛口往外观看，见这一炮果然砸进了敌军的队伍。
而此时，佟养真的部队正以十分密集的队形，护着云梯车小跑前进。这颗重达二十斤的炮弹从天而降，真是威力无穷，在队伍中生生地砸出一行肉泥！凡是被炮弹击中的士卒，已经不是简单的“骨折”所能形容的了，而是被砸得稀巴烂，根本就看不出人的模样！
汉奸军队登时一片大乱，有的士卒抛下麻袋，转身就跑。这也难怪，若是与敌军刀对刀、枪对枪地厮杀，这些人可能还有些勇气。可这从天而降的大铁疙瘩，却根本避无可避，挨着死碰着亡，谁不骇惧？
佟养真在后面看得真切，急得大吼一声道：“谁也不许乱，给本将军继续前进！擅退一步者，杀无赦！”
他这话可不是吓唬人的。有十几名处在队伍最后面的士卒，刚转过身来，佟养真把手一挥，督战