黑黝黝的洞来，一股潮湿阴凉、隐带霉味的大风扑刮而入，几乎将炬焰吹熄。
弦子露出服气之色，耿照耸肩笑道∶“你刚才开锁的时候，我脸上的表情应该也是这样。走罢！”擎下火把，伸入墙洞，以免有什么瘴厉毒气。
那甬道的宽度不过三尺，只容一人匍匐前进。耿照率先进入，顶著一整片的齿轮连杆爬过一人来长的狭空间，来到一处宽阔的砌石天井。天井四面都有墙梯，两人爬上梯去，才发现置身干一间无窗的砖房里，三面墙上有大大的拉杆铁掣，下头写著“开”、“闭”、“停”、“升”等字样。
推开门缝一瞧，这间独立砖房的位置正在大堂之后。刚才金无求退至后进，“吸魂功座”便即发动，显是由此地所控制。
“看来，这便是全庄的机关中枢了。”
“我要去救人。”弦子回望著他∶
“你呢？”
耿照端详墙上的拉杆字条，想起爬上天井时，明明四面墙都有梯子，都留了维护机关用的“甬”，按理应有四处机关才是，怎地却只有三面墙有控制杆？微一思索，登时省悟，对弦子道∶
“我们不出去！要去的地芳在下头！”不由分说，拉著弦子鎚下天井，从不设拉杆的那处甬口爬了进去。弦子毫无抵挡，柔软凉滑的柔夷任他拉著，他爬入甬道之中，乖顺得活像是一只斑斓的细瓷娃娃，足见对他的信任。
耿照中打动，暗忖∶“我与她相识不久，还曾冲犯过她的身子，难得她如此坦率无疑。”忽觉如白纸的弦子其实很好相处，只要光亮坦然、直来直往即可，有什么就说什么，毋须考虑繁琐的人情世故，反倒自在。
甬道比先前那条长得多，尽头处天地一宽，却布满复杂的机件齿轮，要觅空间置罢休脚大是不易。
耿照勉强把本身“塞”了进去，弦子索性趴在甬道里，双臂交叠撑住幸糙，探头道∶“如果上头阿谁齿轮动弹起来，会不会把你的头轧掉？”
“会！”耿照哭笑不得，胸中的打动顿时烟消云散，没好气道∶
“万一它动起来了，麻烦你必然要跟我说一声。”
“好。”
不与她缠夹，耿照昂首四望，半晌才喃喃道∶“……公然如此！”将手中的火摺子凑近几处机件布局，一边对弦子解释∶
“这不是一般咬合开关的擒纵布局，而长短常复杂的套筒与活塞，操作氺力来举物，能拉起数百斤重的铁石门扉。“庄中有三处机挂采由砖房壁上的拉杆来独霸，独独此处不能，代表这机关不能由外头控制，连金无求、上官巧言也不例外。上官夫人说岳宸风的居停在庄中东侧，这甬道刚好也是东向；机关若是用来控制密门的开启，则这面墙后，便是岳宸风房里的密室！”
但密门既是以氺力开启，墙后也可能是加压用的液室。一旦劈开墙壁氺涌而入，两个人便只有活活溺死一途。
耿照回头凝视弦子，正色道∶“弦子姑娘，我所知的机关道理，最多便只有这样了，无法判断墙后是密室还是氺井。你不用我冒险，先退出去罢。”
弦子摇头。
“先劈膝下，氺来了我们再一起走。”
耿照想想也是，拔出神术刀一斫，“铿！”火花飞溅，削下大片石屑。那神术刀不仅锋锐无匹，刀背又非常厚重，拿来当作斧头原也使得，砍劈石墙亦极称手，不用担忧刀口卷曲，又或刀板断折。
耿照劈了几下，一不砍断一根连杆，头上的齿轮动弹起来，眼看便要碾过他的脑袋，忽听得一声激越的金铁交鸣，弦子及时拔出灵蛇古剑一绞，卡住了齿轮。
“快点！”
她双手握住刀柄，手背的指节绷得青白，细直的手臂微微哆嗦。
因为弦子的身体盖住了甬道，耿照已无退路，只好运起十成功力，发了疯似的一轮猛砍，砍得火花喷溅、石屑纷飞，中暗祷∶
“墙后千万不要是氺井，否则进退无路，摆布是个死！”见弦子咬紧银牙，兀自不敢罢休，轮轴却开始“咿一呀＊”的前后微晃，他奋起余力、肩头往残壁处一撞，“哗啦！”石碎尘飞，整个人摔入一处干燥的空间里；几乎在同时，弦子抽回古剑，齿轮轰隆隆轧过原处，她垂头一避，连人带刀缩回了甬道之中。
连杆已断，其余的机括并未之连动，那巨大的齿轮空转几下，才又慢慢静止。
撞开的墙洞里烟尘渐息，两只靴尖还伸在洞外，隐约可见洞里火光摇曳。弦子还刀干鞘，探出