影越觉不对，面上却仍不动声色，笑道：“这是京城著名的点，以油酥和面，一层面夹一层馅。一般做到五层而不显厚腻，滋味纷至沓来，各自分明而不突兀，便算上品；这色点却足足有九层，九为极数，故称之为‘千叠凤凰’。”
邵兰生听得食指大动，也从手边的玉色骨瓷碟中拈了一块入口，公然酥皮薄而不腻丶油香滋润，馅子甜中带咸，一咬之下，有冰肉（肥膘肉）的甘香丶莲蓉的甜润丶糖冬瓜的爽口丶果仁的松脆丶干贝丝的鲜；各色滋味又被蒸熟的咸蛋黄合而为一，令人回味无穷。
“我大白啦！”邵兰生笑道：“凤凰的‘凰’字，射的是蛋黄的‘黄’。馅猜中若无这一品，甜咸两味便难以调和，好一个‘千叠凤凰’！”
横疏影笑道：“我从京城带来这点的做芳，但馅料的增减丶改五层为九层等，倒是出自本城名厨呼老泉的手笔。单论滋味，实已好过了京城一品斋的千层蛋黄酥，堪称一品。”
邵兰生道：“久闻三总管大名，今日一尝，果非幸至。若能亲见一面，则此行无憾矣！”横疏影刻意不理一旁大嚼点的雷奋开，澹然道：“三总管刚做完这点，便赶著出城啦！我托他办一件事，恐怕晚些才回。明日再与三爷引见。”
两人正说笑著，忽见何煦仓皇奔入，不顾礼数，凑近横疏影耳畔，低声道：“启禀总管，城外的‘指纵鹰’都不见啦！五百人散得乾乾净净，一个也没留下。”横疏影身子微震，面色不变，挥手道：“知道了，你先下去。”
雷奋开把整碟“千叠凤凰”吃了个清光，骨碌碌地灌了半壶冷茶，拍去手上的细碎残酥，笑道：“横疏影，任你有通天计，我也有过墙梯。你道我带五百人来，是想攻打白日流影城么？”
横疏影俏脸微沉，中灵光一闪，瞬息间已大白他的筹算。
雷奋开冷笑道：“赤炼堂的耳目广泛天下，在上朱城山之前，我已取得那耿照的画影图形，而且著巧手匠人连夜绘制，直到数量足以传遍东海为止。只要我在入城半个时辰内，没有放出烟硝火号，我的手下就知道耿照并不在流影城，那五百名指纵鹰就会将耿照的画像连同访拿令，分送东海境内遍地河津船埠；谁能将他擒下，便能得到纹银一千两的赏赐。”
“我早说过，”他冷冷一笑，傲然负手：“除非他能插翅飞过河去，要不，迟早得落在我的手里。”
（我所有的策画，早在他意料之中！）
横疏影的手捏了把汗，紧咬银牙，丰润的唇珠抿著一抹倔强的惨笑。
她自问机关算尽，甚至一手促成三月初三的白城山之会，就是为了确保耿照的安全。但直到此刻她才忽然发现，本身算错了一件事——七大派的盟约丶江湖道义的羁绊，甚至是妖刀之干正道丶之干苍生安危的威胁，只能拿来约制邵三爷那样的正人君子。对雷奋开等亡命之徒来说，这些他通通都不放在眼里。
邵兰生霍然起身，厉声道：“雷奋开！只要七派同盟一天，七派的决议便不容你鄙夷踩踏！耿照若有什么不测，你也脱不了干系！”
雷奋开轻蔑一笑，嗤鼻道：“你别血口喷人。我什么时候说过，要对那名少年不利了？只是山高路远，旅途艰辛，沿途又多有央土流窜而来的暴民，孩子若有个三长两短，也不令人不测，是吧？”
他拾起断剑，一一收入革囊，从头卷好上肩，虎步迈出厅堂，旁若无人。
“那么，三月初三，咱们就在白城山见了。”怪笑声中，形影倏忽不见。
◇◇◇
朱城山下数里外有条法雨溪，传说是昔年龙皇驻兵之地，溪面不甚宽阔，氺流却非常湍急，故沿溪多设桥梁，有以筏艇相接而成的轻便浮桥，也有砖石砌就丶可让三辆四乘马车并行通过的大桥，乃是由朱城山通往王化镇的必经之路。
流影城内有千馀人丁，连同驻军丶眷属，以及累世长居山腰山脚的苍生，算算没有一万也有八千，遑论王化丶承恩等四镇中，有多少人家靠流影城吃饭营生。每日天未大亮，砍了柴丶摘了野菜担去镇上兜销的，载了牛羊布疋送进城里的……过桥的人们形形色色，始终络绎不绝。
但今日却有些不同。
一条木造的便桥之前，忽有一伙明火执仗丶凶神恶煞似的魁梧大汉，手里挥著明晃晃的钢刀，在桥头设置岗哨，要过桥的人全都被拦了下来，一个个仔细查问；稍有应答不出的，都被拉到一旁，用绳索圈在一块。
著天光大亮，等著要过桥的人越来越多，垂垂排成了一条长龙。
一辆篷顶骡车“喀答丶喀答”地踅了过来，也插