“本姑奶奶喉音娇妩，怎能干这个活儿？”忙叉腰回头，拉下脸来：“喂，快来辅佐叫阿！你不想上去了么？我——”
耿照“嘘”的一声，神情凝肃，皱赶鼻头歙动著，喃喃道：“风里……有铁木的味道。”
“铁你的死人头！”
黄缨直想一脚将他踹进氺里，正要抡起粉拳，揍醒这个浑子，却听耿照低声沉吟：“……还有血。还有血的味道。你，没闻到么？”黄缨手举在半空，听他说得严肃，不觉摇了摇头。
他喃喃自语：“铁木，和血的味道……这是妖刀的气味，是……妖刀万劫独有的气味。为练‘不复之刀’，万劫的刀尸必然会找百年以上的铁木……”抱头苦苦思索，似乎遗漏了什么。
黄缨一怔：“你怎么知道？老头儿同你说的么？”
“没有……前辈没来得及和我说这件事。这……这是我本身想出来的，就装在这里，一想……就想出来了。”他呆呆地指了指额角，忽然一跃而起，大笑大叫：“成功啦！真成功啦！这……这真的有效……真的有效！前辈，我们成功啦！”
黄缨被他吓傻了，一动也不敢动。
耿照欣喜若狂，差点冲到魏无音的遗体前跪下叩头。但狂喜也不过是一瞬之间。他五感较常人敏锐，那混合了铁木香气的血腥味铺天盖地而来，彷佛已近在咫尺。赶忙狂奔至山崖下，双手圈口，放声大叫：。
“快走！这附近非常危险，不要靠近！快快分开——”
黄缨差点没晕过去，一扯他衣袖，气急废弛：“你疯啦！”正要唤人来救，却见崖上探出一张圆胖红脸，一名肥壮的青年道人鬼头鬼脑张望半晌，回头叫道：。
“你们快来看哪，底下是魏无音那厮！瞧那服色……还有氺月停轩的妞！”
此人黄缨自是不识，耿照却觉非常眼熟，瞧著额角隐隐生疼，不觉沁出豆大的汗珠，陡然底冒出“鹿别驾：“沐云色”这几个名字，还有在灵官殿里，他一人独战天门群道的丬影残识……
耿照并不识那青年道人，可魏无音见过。来人竟是不观海天门的胖道士曹彦达。
第十折狂歌策马，十步一杀原来昨晚苏彦升、曹彦达等一行，著谈剑笏退往湖荫城驿暂避，因迟迟未有鹿别驾的动静，天未大亮，便请驿站里的值更官代为传递，要向谈剑笏辞行。
那官员揉著惺忪睡眼，嘟囔著：“有你们这么不懂端方的么？现下是什么时候，惊扰了大人，谁来担待？”
想不到谈剑笏向来起的早，虽内伤未愈，不到卯时便已起身。
苏彦升等求见之时，他一身锦袍官靴，仪容整肃，正端坐在官厅里用早饭，桌上一杯醋芹、一碗咸豆，一碟麻油拌莴笋丝，就著一盏豆焰灯配粥吃。身边仅有一名院生奉侍，伺候大人盛粥之后，也自取碗筷坐下同吃。谈剑笏头也不抬，显然常日就是如此。
苏彦升上面一首，谈剑笏起身抱拳回礼。
“谈大人，家师一夜未回，著令人担忧。贫道欲率敝派人马，先走一步，特来拜别。”
谈剑笏想想也是道理，鹿别驾武功虽高，孤身一人赶上妖刀，一样讨不了好。
点头道：“也好。只是天还没亮，也不先忙著走，一起坐下来用早饭吧？”苏彦升对峙不肯，谈剑笏也不好勉强，一路送出驿所。
其余天门弟子整装完毕，肩囊佩剑、背负刀器，都在陲驿之外等待。大约清晨露重，一个个都是缩颈团手，面色阴晴不定。众人齐出了大门，曹彦达忍不住嘀咕：“好歹是个四品官儿，怎么吃得这么寒碜？还说要请客呢！不怕人笑话。”
被苏彦升瞟了一眼，才赶忙闭嘴。
鹿别驾此番下山，是抱著为子报仇的筹算，刀门各不观一接诏令、倾力支援，一共带动两百多名弟子。谁知道灵宫殿一役遭妖刀血洗，折损近七成，紫本不观出身的只剩下苏彦升、曹彦达等十数人。
走出里许，一名外不观弟子忽道：“苏师兄，咱们现在要往哪儿去？”
苏彦升表情不佳，连头也不回，冷冷说道：“先将宗主与鹿师弟寻回，然后再做筹算。”
那人沉默半晌，又开口到：“苏师兄，昨夜大伙儿都没睡好，一早起来粒米未进，表情怕不是太好。要不要……这个……先找个地芳填肚子，要干起什么来也有力气？”
苏彦升停下脚步，见他肤色黝黑，一脸的大麻子，活像乡下来的庄稼汉，迸发愤怒，面上却不动声色，斜眼道：“你是