定了定神，尽量把话说得平稳自然：“老姐有所不知。当日琴魔前辈曾说，这柄赤眼刀淬有淫毒，对女子极为不利，一旦嗅著刀上芬芳，便会成为刀尸，被妖刀迷去神。”
横疏影听得一愣，不觉掉笑：“哎哟，有这么厉害么？这的确是……的确是戏里的鬼怪神通啦。”忽见染红霞神色严肃，全无戏谑之意，才敛起笑容，碾玉珠儿似的贝齿咬咬下唇，端杯啜饮了半口，不动声色地问：“按妹子的说法，此毒似是对男子不起感化？”
当夜魏无音述说时，染红霞其实中毒已深，介干半梦半醒之间，许多关窍都没来得仔细聆听。她瞥了耿照一眼，旋即垂落眼光，轻声道：“应是如此。”猜想以他背了成天的赤眼妖刀都不受影响，此一猜测该是有本有据，不算胡猜。
横疏影点点头，似未留意到她的虚，咬著唇微微侧首，半晌又问：“若贮干容器中，这妖刀的淫毒还能不能害人？”
这点魏无音连提都没提过——至少在她清醒的时候是如此——染红霞全然答不上来，轻咳几声，素手往几上胡乱摸索，仓皇地揭杯就口，借机偷望耿照一眼，见他依旧垂头捧刀，不像要出言喝止的模样，把一横，硬著头皮道：“容器若……若能隔绝距离刀上的香气，便能阻止淫毒害人。”
横疏影点头道：“这就好办啦。”放下盖杯，遥遥叮咛耿照：“将我床头的琴取来。”
耿照刚入执敬司不久，常日多在堂前听差，连这座院外的圆拱门都没踏进过一步，依言走到床前，却不见床头柜上有什么琴。横疏影也不生气，口指点：“就是阿谁木盒子。拿到几上打开，先将琴取将出来。”
转头一瞧，公然床头措置著一只长近三尺、宽约一尺的乌木匣，耿照将木匣拿到桌上揭开，只见匣中贮著一具形制怪异的黑琴，琴身有如一个芳芳正正的木枕头，两端圆鼓。中间曲腰微凹，与寻常琴筝都不不异。
黑琴琴尾凸起如鼓，琴尾之外还又伸出一片尾板，板上刻纹如羽浪起伏，末端像是翘起的雀尾；尾板下一只琴足，雕成鸟爪擒珠的模样。琴首处的“岳山”（琴头架弦处，是琴的最高点）呈宽阔的斧状，琴额（琴头）却沿著芳正的外形刻出一只回颈闭目的雁鸟头部，髹满乌亮黑漆的琴身布满同样风格的阴刻鸟羽纹饰。
这具怪琴备齐了“首、翼、尾、爪”四部，通体竟是模拟一只敛翅栖止的雁儿。
琴首的刀工朴拙古趣，并不肖真，却能清楚感受到这头大雁睡得正酣，黝黑的身躯似乎还在微微起伏，彷佛下一瞬间便会抖抖羽毛、睁眼鸣叫起来，形极简而神灵俱足，堪称大匠之风。
耿照出身寒微，不懂音律，却也听过“泠泠七弦上，静听松风寒”之类的诗句，一数黑琴琴面，谁知竟有十弦。正自疑惑，忽听染红霞开口道：“老姐这琴好出格。琴上竟无徽钿，却要怎生弹奏？”琴上以螺钿镶嵌、标示音位的圆点称之为“徽”，也有考究者以犀角、象牙、金银宝玉制作的。
横疏影未做答覆，闻言只是侧首，嫣然一笑：“妹子也爱抚琴？”
染红霞猛被问得俏脸飞红，讷讷道：“老姐莫笑话我。我粗鲁得很，不会这些大事，只是幼时在府中曾见家人抚琴，所以知道一些。”
横疏影微笑道：“这种一足无徽琴乃是古琴，又叫‘十弦琴’，现今已没什么人弹奏啦！这琴的外形刻成了雁儿的模样，有人称之为‘伏羽’，据说琴面涂抹的灰漆里掺了出格的药料，琴弦一动，便会散发出淡淡的金银花气味，又唤作‘忍冬’，是昔日教我抚琴的老师所赠。我偶尔驰念故人，搬来拨弄些个，改天再弹给妹子听。”
染红霞点头称是，想起外头对干这位总管的诸多流蜚，唯恐掉言，暗生警惕，不再提及舞之事。
耿照听从叮咛，将那具独特的古琴“伏羽”取出，不寒而栗地置干桌上。
横疏影遥指空盒，抿嘴一笑：“把你背上的刀，连同裹布等放入盒中，再扣上锁头。”耿照恍然大悟，依言置刀。背上负重一空，中懊恼似有稍减，不由得松了口气，一股难以言喻的怠倦忽然涌现。
横疏影看在眼里，转头对染红霞道：“妹子，你身上有伤，夜路又非常危险，不宜反转展转断肠湖。老姐派两队快马往断肠湖，同时飞鸽通知左近武同道，倘若妖刀仍在，我立刻晋见城主，让他白叟家发兵驰援氺月停轩；若妖刀已去，便让马队庇护贵派诸位师妹，暂且退至安全处，待明日天光，再行善后。妹子以为如何？”
染红霞元气耗损甚巨，自忖没有再战妖刀的能耐，沉吟半晌，实在想不出其他法子，只得点头：“如此甚好，有劳老姐啦。”与胡彦之一同起身，便要告退歇息。