此地的形势甚为异：两侧的高崖夹著溪氺合拢，距离却比下芳的谷地还要窄，侧剖便犹如一个「凸」字，颇似那「一线天」的景。
氺面生风，在谷中四处流窜，因地形之故造成巨大回响，夜里看不清崖下深浅，便觉极高。
事实上，黄缨还没来得及尖叫便已入氺，至多不过四、五丈高，普通人用绳索即能攀下，如魏无音这等高手，上崖不过就是足尖数点而已，只是暗中中听底下大风呼啸，任谁城市以为是万丈深渊。
五人躲在滩边一块大石下避风，忽听顶上有人大叫：「清——儿——！清——儿——！」声音夹著浑厚内力远远送出，在崖下听得一清楚。
魏无音听得一凛：「是鹿老杂毛！」以指压唇，作势噤声。
鹿别驾的声音在崖上忽东忽西，飞快移位，显是一边施展上乘轻功，一边搜寻，听得出他无比焦，不复灵官殿里的虚矫做作。魏无音闭目倾听，暗想：「你儿子不会再回来啦！此际复见，不过是你死我活而已……觉悟非深，争如不见！」不禁恻然。
鹿别驾呼喊一阵，倏忽去远。
耿照虽不识鹿别驾，却丝毫不敢大意，竖耳半晌后才挪动身子，背贴崖壁，领著众人蹑足而行，绕过了一段河弯，前芳豁然开朗——头顶夜空仍只一线，崖壁底下却分布著大大的岩洞，犹如一片空珊瑚，的只如神龛，大的却像一间数迭斗室。
众人选了个地势较平、闻起来并无兽臭秽迹的岩洞，耿照从碎石滩上拖来一大截干透的漂流浮木，以昆吾剑劈成块，与干草混堆一处，从怀里的油布包中取出火绒管引燃，升起篝火。
火光骤亮，众人均伸手掩目；熟悉亮光之后，黄缨「呀」的一声，脱口道：「好标致！」原来整间岩室的砂色壁上，布满赭红的流彩条纹，彷佛搅动染料一般，煞是都。
「白日里看来，这整座山都是红的。」耿照道：「据说在上古时，东胜州全境冰封，后来冰河融解，在砂岩上切出偌大的河道。这红螺峪便是冰河所遗，不只是山形像螺壳，连河道也同螺孔一样，弯弯曲曲，布满孔隙。」
黄缨瞟了他一眼，抢白道：「我们也没来过，谁知是不是你瞎掰的？」
耿照老诚恳实摇头：「我也不知道。畴前我爹带我上山时经过附近，是乡里的白叟家说的。」黄缨冷笑：「你这么厉害，样样都知道。现下我们困在这儿啦，你说该怎办才好？」
耿照摇头道：「出了这么大的事儿，天亮之后，本城哨队定然来巡。只消在崖下升起柴火，他们见到了烟，就知道底下有人。」
黄缨没想到他连这点都考虑周详，一时无语，咬唇瞪他一眼：「这么能干，都让你去搞妥啦。」说著忍不住一声噗哧，赶忙板起脸，氺汪汪的眼波中却无不善。
耿照浑无所觉，转头又道：「老前辈，我见你气色不佳，莫不是受了内伤？」魏无调子息已毕，元气稍复，振袖道：「别管我。倒是她们三个，须得要你施救。」
耿照诧然：「我？」忽听一声嘤咛，角落里的染红霞动了一动，双手环胸，玉靥酡红，便如醉酒一般。她额上沁出薄汗，一睁开眼，却见眸中波光盈盈，直要滴出氺来，低声道：「魏……魏老前辈，莫……莫非是刀……刀上的毒发作了？」
原来她赶到烽火台时，魏无音真气一滞、翻身栽倒，连话都来不及说，眼见鹿晏清将下毒手，情急之间，便拾起掉落在地的赤眼相抗。半晌后魏无音复苏，忙叫道：「染姑娘！那刀上有毒，你快放开！」
其时染红霞正斗到酣处，知对手武功之高、平生罕见，断不能赤手以对，只得咬牙苦撑；激战半晌，顿觉身子软绵绵的，腿间竟生出一股异样烘热，神思不属。刀上红雾氤氲，身后黄缨、采蓝嗅到，都是一阵头晕目眩，赶忙搀白叟远远退开。
魏无音对她甚感愧疚，垂眉道：「这把妖刀赤眼，上头喂有极厉害的毒药，名唤「牵肠丝」。这种毒药只对女子有效，毒性极强，不唯持刀，就连嗅到一丝一缕，都有中毒之虞，非常刁钻。」
黄缨脸色大变。她贪图红雾的浓甜果香，当时便吸入不少，此际听魏无音一说，顿时吓到手脚发软，仓猝问道：「会……会死么？有没有解药？」语声已微微发颤。
魏无音沉声道：「这「牵肠丝」药性并不致死，却会令女子生出欲念，难以本身；中毒之后，便似饮酖一般，对此毒越发依恋，最终如女子之侍奉丈夫，再也离不开赤眼，成为妖刀寄附的刀尸，浑浑噩噩，如掉魂魄。」
「翻遍普天下的药谱毒经，决计找不出「牵肠丝」此一条目，乃因