与俄国签署了《圣斯特法诺合约》，承认波斯尼亚和黑山在奥斯曼土耳其境内的自治，承认蒙特内格罗、罗马尼亚、塞尔维亚独立，承认保加利亚作为奥斯曼土耳其的藩属国身份进行独立，割让四个奥斯曼土耳其在之前的克里米亚战争中得到的边境地区给俄国，同时无条件允许俄**舰通过博斯普鲁斯海峡。
这样丧权辱国的条约顿时震惊了英法，眼看着俄国从此拥有了从黑海进入地中海的权利，从而能够把海军的影响力扩大到北非，尤其是苏伊士运河，乃至影响意大利法国等地中海沿岸国家的利益。
英国在大惊失色之余，在德国首相俾斯麦的协调下，准备与俄国谈判，要求缩小《圣斯特法诺合约》的利益获取。
英国的底线是，起码不能让俄国黑海舰队通过博斯普鲁斯海峡进入地中海。