吕所长毫不掩饰对特案组的怠慢，只安排了一名小协警供特案组调遣。水上派出所有一艘搜救轮船，分上下两层，虽然老旧，但是各种设施一应俱全。特案组便以这艘船为办案指挥中心，食宿都在船上。梁教授打着伞，冒着风雪在甲板上钓鱼，乐得逍遥自在。包斩在船舱里忙着做饭。此地盛产一种黄河鲤鱼，细嫩鲜美，包斩将鲤鱼和螃蟹、河虾一起炖在锅里，浓郁的香味四散开来。画龙和苏眉站在船头，雪花依然铺天盖地地下，近处的黄河，远方的山峦，岸上的小路和村舍都变成了浑然一体的银白色，宛如童话世界。
苏眉笑嘻嘻地说：“前进，我们的泰坦尼克号！”
画龙叼着根烟，在背后揽着苏眉的腰，苏眉张开双臂，秀发飞扬，她缓缓地唱起泰坦尼克号主题曲《我心永恒》：
Every night in my dreams
I see you，I feel you
That is how I know you go on
Far across the distance
……
画龙丢掉香烟，说：“我记得，电影里的下一个画面是两人接吻。”
苏眉笑着推开画龙就跑，说道：“你想得美……小包，饭做好了吗？”
小协警送来了一些生活用品，还带来了法医的尸检报告，特案组一边吃饭一边讨论案情。
尸检报告表明，死者是一名中年女性，30岁左右，生前曾被殴打，无法证实是否有性侵迹象，死者被人装进编织袋并且扎上口，抛进黄河。
死者衣着整齐，生前被抛入水中，符合窒息性溺水死亡特征，由于冷水刺激呼吸道黏膜分泌大量黏液，鼻腔、气管和肺内均有溺液。一般夏季水中的尸体，死后经过1至4天即可浮起，而冬天则要半个月至一个月。这具尸体在水中浸泡时间稍长，由于水流冲击或浮游物体的碰撞，编织袋多处破裂，尸体的皮肤和肌肉自手、前臂、小腿及面部等处剥落。在流水中的尸体甚至可长出水草、栖息鱼及甲壳类动物。
可以想象到水里有一个编织袋，里面的人剧烈挣扎，因为空间狭小，拼了命也无法挣脱出编织袋，袋子渐渐地沉下去，水面泛起一些泡沫。
通过闲聊，特案组得知小协警刚刚从部队复员不久，目前是水上派出所的搜救队员，虽然工资微薄，没有警衔，没有福利待遇，但是小协警觉得这是一份充满正能量的工作。他很珍视这个参与破案的机会，如果能够破获这起浮尸案，立功表彰，很可能会转为正式民警。
小协警与捞尸的卫氏父子是一个村子里的，卫氏父子靠死人发财，小协警的工作是水上救援，每年夏季，尤其是高考过后，一般会有轻生者出现。
小协警说：“今年我救了五六个人，基本都是学生。”
梁教授说：“好样的。”
包斩说：“救人一命胜造七级浮屠，尽管这是你的工作，我也为你竖起大拇指。”
小协警说：“救人，有时候也很危险的，你看我胳膊上，就是被一个人咬的，现在还有印。”
苏眉说：“你救他，他还咬你？”
小协警说：“当时，那个人站在桥上要自杀，我抱住他，他咬了我，然后跳了下去。我跳到河里把他救起来，他躺着缓了口气，趁我没注意，又跳了，这次……没救起来，我真没用。”
画龙说：“唉，不怪你，那人是真不想活了。”
包斩说：“你知道所长为什么派你参与破案吗？”
苏眉说：“所长对破获此案不抱希望。”
画龙说：“破不了案，出了事，你这临时工就该背黑锅了。”
梁教授说：“我们会给你一个表现的机会，争取让你立功转正。”
小协警立正，敬了个礼，说道：“保证完成任务。”
大家莞尔一笑，眼前的这个小协警有些滑稽，但是内心充满正义，让人感到非常亲切。
特案组和小协警整理了水中女尸的衣物，在兜里发现了一个打火机，上面印着“洗车打蜡”的字样，还印有地址和电话号码，根据打火机上的线索，顺利查明了水中女尸的身份。死者名叫张静，32岁，与丈夫刘伟在镇上开着一家洗车铺。夫妇二人正如他们的名字一样，普普通通。洗车铺非常简陋，只因地段较好，位于黄河渡口，等待摆渡的车辆往往会顺便在此洗车，一家人的收入还算不错。
小协警当过海军，开船不在话下，顺河而上，迎风冒雪航行数十公里，便来到了一个黄河渡口，岸上有个院子便是死者张静夫妇的洗车铺。此地虽然与发现尸体的地点仅隔了几十公里，然而已是外省，特案组需要与当地公安部门进行协调，才能展开下一步的侦查工作。
搜救船停靠岸边，特案组有意培养和锻炼小协警，故意让他一个人去死者家中走访。
梁教授让小协警带上一个记录本，找到死者的家人和邻居，然后问了他们3个问题：一、最后