秦海与宋洪轩一直聊到深夜才告辞离开，宋洪轩把秦海和乔长生送走，回到自己的小屋里，依旧兴奋不已。在秦海面前，他努力保持着平静，不愿意透露出急切的心情。但他心里明白，自己等待这一天，已经等了好久了。
没有一个人愿意永远沉沦，尤其是像宋洪轩这样曾经有过辉煌的人。他也曾打算过，如果自己永远都得不到启用，那他就选择著书立说，把自己关于企业管理的想法写成书稿，甚至不惜自己筹钱去出版。但这样的人生仅仅是他在最无奈条件下的选择，只要有可能，他还是希望自己能够重出江湖，叱咤风云。
第二天一早，厂部刚刚上班，宋洪轩就来到了常务副厂长徐扬的办公室门前，让出门去打开水的徐扬吓了一大跳。
“请问你是……”徐扬问道。
“徐厂长，我叫宋洪轩，是厂资料室的管理员，我只需要耽误您五分钟的时间。”宋洪轩说道。
“那你进来吧。”徐扬答应一声。早有办公室的小秘书上前替厂长接过了开水瓶，屁颠屁颠地往锅炉房跑去了。徐扬返身回了办公室，用手指了指旁边的沙发，示意随着进来的宋洪轩坐下。
宋洪轩用非常简单的语言把自己的情况介绍了一遍，然后说明自己打算响应厂里的号召，停薪留职到特钢厂去工作。他没有掩饰秦海给他的任命，因为他觉得这种事情也没什么掩饰的必要。
“引入竞争机制，实行优胜劣汰，这都是中央提倡的作法，怎么能算是政治错误呢？”徐扬对于宋洪轩的经历大抱不平，“早些年，我们有些基层领导的思想不够解放，对于这样的新观念无法接受，这也是可以理解的。可是现在已经是1986年了。你的问题难道还没有一个结论吗？”
“无所谓了，我其实也没受什么委屈。”宋洪轩平淡地说道。
徐扬道：“宋洪轩同志，我刚来北钢不久，很多情况都不了解。你的情况。我也是刚刚听你说才知道的。你放心，下次厂务会上，我就把你的问题提出来讨论，应当会给你一个正确的结论的。我想问的是，如果厂里同意恢复你的职务和待遇，你愿意留在厂里工作吗？”
宋洪轩道：“非常感谢徐厂长的美意，厂里如果能够重新给我一个结论，我会非常感激的。不过，我已经答应了秦厂长，到他那里去协助他。人无信不立，我也不好食言，所以请徐厂长见谅。”
宋洪轩的这个回答，说得非常委婉，但态度却是非常明确的。那就是不愿意接受徐扬的安排，而是想跟秦海去闯一闯。他并非不相信徐扬的诚意，而是秦海对他说起的那些事情，对他更有吸引力。他原本就是一个思想极有前瞻性的人，看得出未来民营经济会有广阔的前景。他希望能够把自己的事业与这个广阔前景联系在一起。
与秦海一样，徐扬也是从几句话中就听出了宋洪轩的才干。北溪厂充斥着大量思想僵化、目光短浅的中层干部，像宋洪轩这样的人才是极其短缺的。宋洪轩的所谓政治错误。在今天早已不成立了，徐扬对此心知肚明。对于宋洪轩被秦海挖走，徐扬很是心疼，所以才会出言挽留。
听宋洪轩说得如此坚决，徐扬也知道无法改变宋洪轩的选择了。更何况，他此前曾经答应秦海。要人给人，要条件给条件，现在秦海从厂里挖出了这样一个宝贝，如果他坚决不放手，于情于理都说不过去。要知道。秦海是杨亦赫钦点的开拓性人才，徐扬也不便与秦海交恶。
在勉励了宋洪轩几句之后，徐扬答应了宋洪轩的请求，让他到人事科去办停薪留职手续，然后就可以去特钢厂上班了。送走宋洪轩，徐扬在办公室里来回转了几个圈，终于一跺脚，自言自语道：“不行，这个秦海是属耗子的，北钢埋着的这些宝贝，迟早会被他一网打尽，我得去跟他交涉交涉。”
在二号平炉车间门口，如今又是一派热闹景象。与头一天不同，今天到这里来的人，已经有不少在了解具体的待遇问题了。宋洪轩和余有恒作为第一批加盟特钢厂的人员，已经坐到了甲方的位置上。
“我听说，到咱们特钢厂来工作，工资可以翻倍，是这样的吗？”
“工作会不会很累？你们不会找理由把工资再扣回去吧？”
“我是铸造工，你们要不要？”
“你们会提供技术培训吗，我原来的技术学得不是特别好，也不知道是不是符合你们的要求。”
工人们七嘴八舌地询问着自己关心的问题，宋洪轩和余有恒的示范作用已经体现出来了，大家现在最担心的，是自己达不到特钢厂的要求，无缘这块诱人的蛋糕。
在这种传统国营企业里，从众心态是非常普遍的。大家都信奉一个教条：别人能这样做，我也能。在没有人加盟特钢厂的时候，大家都只是观望，不管心里有多么期待，都不要第一个站出来吃螃蟹。但当看到有其他同事站出来之后，所有的人都有了胆量，相信即使未来有什么不测，也不可能波及这么多的人。
徐扬带着厂办秘书来到二号平炉车间的时候，看到的正是这样一个众人踊跃报名的场面。看