学政说得对，做人是要谦虚，骄傲自满是不对的。郑学政。这诗我就不做了，还是请你来罢。”
郑缙一窒，他当然清楚自己有几斤几两，清清嗓子道：“你既然这么有自信，大家又在洗耳恭听，我自然不能扫了大家的兴致，还是你来吧。”他断然不相信陈浩然能够在七步之内做出一首好诗来，暗道非借此大肆羞辱这狂妄小子一番不可。
陈浩然笑嘻嘻道：“郑学政确实谦虚得很。值得大家学习，我可就不客气了。”
他像在戏台上唱戏一般。慢条斯理地提起衣袖来抖了一抖，甩到身后，跨出一步，又跨出一步。
大家的眼神齐刷刷地跟着他的步子转动，跨出第六步后，陈浩然突然停了下来。
众人立即屏气凝神竖起耳朵。生怕漏下一字半语，便有若恭聆长辈训导。
陈浩然却慢腾腾地蹲下了身去，除下脚上的鞋子，皱着眉道：“鞋里有沙子，先倒出来。”
众生员愕然。郑缙心中大定，捋须笑道：“七步成诗本是强人所难，狄秀士，你坐下来休息片刻亦是无妨，大家都可以体谅。”
陈浩然翻眼道：“你以为我想拖延时间么？岂有此理，最后一步我不走了，现在就念。”
郑缙给他抢白这一句，大是恼怒，正欲呵斥，又想此时不宜节外生枝，忍住气道：“那好，你就念吧。”
陈浩然又一甩衣袖，负手昂起脸来，几乎把下巴抬到鼻梁上去了，倨傲之态十足，高声念道：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”
这首诗其实后面还有一段，但远无前段那样人人耳熟能详，陈浩然也只记住这些，充作一首全诗显摆出来。
不过。虽然只是半首，众生员亦是尽皆耸然动容，几个人当即忍不住大声喝采。许承澣两眼放光，连声叫道：“好、好、好，好一句野火烧不尽，春风吹又生……这是何等的气势，何等的意境？足可成为千古绝唱。”
他激动得不能自抑，又叫道：“这要何等的胸襟才能作出这等绝唱来？狄世兄，我决意尊你为师，请收下我这个弟子吧。”
陈浩然一吓，快翘到额头上的下巴立时掉落下来，摇手不迭，嚷道：“不成，不成，我不收徒弟。”
许承澣失望至极，颓然若丧，喃喃道：“是，像我这种才疏学浅却又自命不凡之辈，原也不值一顾，哪有资格追随于狄世兄？”
人群中忽然传来呜呜咽咽的抽噎声，众人大奇，转头去瞧，却见是一个上了年纪的老生员在流泪，哽咽道：“世上既有狄世兄这般奇才，又岂有我等庸人容身之地……我这功名之心早该死了，罢、罢、罢，秋试也不消去了，这就回家渡此余生罢。”
看他老泪纵横步履蹒跚地离去，众人面面相觑。陈浩然愕然叫道：“喂，喂，老兄，你别灰心啊！我可不是要故意打击你……”
“夜来风雨声，花落知多少……”
“野火烧不尽，春风吹又生……”
灞水城，庞府，后花园。
庞慧珠握着抄录而来的两首诗，又低声吟咏了一遍，抬眼望向园中碧波微漾的荷池，神色奇异，心情仿似亦随着那水上青荷，在风中不住起伏。
七步成一诗，且意境如此超凡脱俗，即便放眼大楚，亦是无人可以比肩，却是出自那个粗鄙不堪的陈浩然，实在让庞慧珠难以置信，但事实摆在眼前。却又叫她不得不信。
“小姐，徐公子来了。”
身后，一个丫环轻声提醒。
庞慧珠一惊，迅速将纸张塞入罗袖中，这才转过身来。
徐轩瑞脸色不是怎么好看，行到近前。勉强挤出笑道：“慧珠，时间差不多了，我们这就走吧。新就任的傅仙师今天第一次开坛讲道，迟到了可不好。”
庞慧珠摇头道：“今天我有些不舒服，不想去了，你一个人去好了。”
徐轩瑞登时紧张起来，忙道：“可是昨夜受了凉？我去找个郎中来给你看看。”
庞慧珠又摇了摇头，没有说话。徐轩瑞恍然道：“我倒忘了你家是灞水城最大的药材商号，这郎中还用得着我去找吗？”
庞 慧珠瞧了他一眼。心里忽然泛起一个念头：“他虽是傲气十足的官宦子弟，但总算还有一些才学，此身托付于他也不算太辱没我庞慧珠。不过，若是将他跟那陈浩然 相比，却是、却是……没想到我负上了背信弃义之名，却反是拾砾弃玉，可谓是一个莫大的讽刺，上天为何这般捉弄于我庞慧珠？”
徐轩瑞心思并不算迟钝。见她神情有异，心里约摸猜到几分。面色阴沉下来，道：“慧珠，那个姓狄的小子作了两首诗，这两天传到了灞水城来，你可曾见过？”
庞慧珠并不否认，点点头道：“七步成诗。这件事轰动了全城士林，我自然知道。”
徐轩瑞咬牙道：“哼，这小子哗众取宠，哪有什么真本事？便这等诗句，也绝非他这种鄙陋之辈所能为之。以我所想，定是他早叫人作好，适逢其会派上了用场。”
他说